崇祯十四年的秋末冬初，蜀王妃邱氏唯一的亲弟弟、朱平槿的小舅邱子贡，率领一支庞大的运输船队，在滟滪堆、青滩和崆岭滩损失了几条船后，终于穿过了艰险的长江三峡。www.126shu.com顶点 p;年轻公子公子慷慨挥洒指点江山，吕三只好随口应答。
“公子，戏文上唱的‘关云长大意失荆州’，可就是说得此处？”
“正是！”年轻公子回道，“荆州一失，无论关羽他死与不死，刘备也要起大军与孙仲谋争夺此地。关羽一死，正好被刘玄德用作激励全军士气。可惜那个刘玄德不通兵法！整整七十万大军喽，真可谓空国而出！若是他夹江而下，水路并进，以主力下江南之澧州、常德等富饶之乡，因粮于敌；另以一支偏师与陆逊对峙于猇亭。岂会顿兵坚城，进退失据？千里远征，粮食便是第一要紧之物也！”
公子夸夸其谈，吕三听了个倒懂不懂。可他也不能就此离去，钻入船舱避风，扫了公子的谈性。听公子说到粮食，在仁寿县饿了肚子的吕三立即勾起了痛苦回忆，于是接过话头，哇啦哇啦说个没完。
年轻公子打断吕三的话头，试探道：“喂，吕头，你也是为世子立过大功之人了，怎么这次也跟着本公子出来喝风吃苦？你走了，那顺风镖局……莫非世子……”
“鄙人本就是个走镖的，出来护着公子的安全，那就是鄙人老本行。”吕三没说世子亲自交代，只是避重就轻，打了个哈哈，“鄙人大字不识一斗，那是烂泥巴糊不上墙。世子让我管着镖局，也是论功行赏。这段时间到泸州的人和货都少了许多，我瞅着这正好是个空挡，于是出来跟着公子见识世面。镖局里有一群老伙计撑着，跨不了。”
“你呀！”年轻公子侧身伸出手指，点点吕三的鼻子，“一个老滑头！”
“哎呦！我的公子爷，小人可不敢在天家贵人面前说假话……”吕三连忙叫屈。可没等他继续说下去，那年轻公子已经将他话中破绽一一挑出：
“吕头，夷陵靠岸补给之后，钦差与邱大官人与我等分道扬镳。我们建夷陵钱庄，他们直接去南京苏杭。你若想见世面，自然跟着邱大官人到六朝金粉的南京，去人间天堂的苏杭！你倒好，反上了本公子的破船。这是出来见世面的样子吗？
要知道，本公子的破船先到荆州，再到武昌、蕲州，入湘江到长沙、常德、澧州、最后到武冈，越辰州府（今沅陵）入贵州回四川。路途万里迢迢，沿途穷山恶水，来回至少数月半年！
若说护卫本公子，你吕头的功夫本公子倒也信得。若说泸州事了，你吕头闲得慌，本公子决然不信！世子何许人也？他会派个正营级保镖陪着本公子这样个副营职宗室闲逛？
若说本公子身份贵重，那世子亲母舅邱大官人不比本公子这样个辅国中尉身份贵重百倍？老实说吧，吕头，你跟着本公子有何公干？”
吕三被年轻公子当面揭穿，有些恼羞成怒。可他是常年行走江湖之人，知道哪些人可以肆意用强，哪些人只能曲意奉承。
看到吕三犹豫，年轻公子立即大声申明：“保密条例本公子也知道，你能说便说，不能说的本公子决计不会勉强！”
见吕三仍在犹豫，年轻公子立即抛弃了激将法，来了正面强攻：“世子曾道，我们是为着一个共同的目标，生死与共一起奋斗的同志！同志之间一定要胸怀坦荡，光明磊落，绝不能藏着捏着！你算计我，我算计你，那只是自取灭亡之道！只有这样，我们共同的事业才能最后成功！”
既然世子作过这么寓意高深的重要指示，吕头也只好在自己能说的范围内透露一二：
“……来一趟荆楚不容易，来了不能白来。除了钱庄商铺，所到之处，都要留下暗桩。”
吕三朝船舱眨眨眼，小声嘀咕着，让自己话隐没在呼呼的江风里：“舱里什么人都有，有个家伙还是人贩子！情通局将来会与他们联系，不归我们管。我们是撒种子的，只管把他们带到地方，接上当地的关系。”
“这么说来，钱庄还有这个用处？”
“那是！钱庄是明桩，平时不与暗桩发生横向联系，钱庄和暗桩各自与汇通总号和情通局纵向联系。一旦有事，暗号对上了，钱庄便可与暗桩接头。这是江湖上的规矩，公子不知道很正常。”
“这么说来，本公子任重而道远？”