“将犯人交给悬赏发布者，所得不过五十金龙……虽然不少，但干个十年八年总能挣出来，更重要的是，据我所知这份赏金还不属于你。而只要你按照要求来做，为你所付出的代价，塔利大人将补偿你十倍于此的赏金，五百金龙……我相信，你在那阴冷的地牢里看一辈子犯人也得不到这么多钱吧。一笔够用一辈子的钱！而你所要做的不过处决一个该死的米德兰刺客，然后光明磊落地认罪并自愿赶往前线。无论是你家大人还是安泰利，都不会因为你的行为蒙受实际损失……”
“再多的钱也得有命花才行。”
“同意，所以我们可以想办法解决这个问题嘛。塔利公爵赦免了你，并把你安排到他指挥下的军队中服役，你带着家人前去报道，在军营里冒个头，然后就可以领着五百金龙去你想去的任何地方享受退休生活了，你满意这安排么？”
监狱长直觉有什么不妥，但五百金龙撼动了他的心防，他思索了一会，最后提出了一个要求：“我要一千金龙，我手下的兄弟们都了解我的脾气，我根本不是个意气用事的人，要他们配合我‘莽撞冲动’的表演，他们也需要封口费。”
“成交。”
“我要先拿到钱。”
“没问题。”尼克耸耸肩，纳瑞格有的是钱，更别提眼前这蠢货也没机会花，“你倒是大开口了一回，我也要加些条件。为了把戏演得更真，处决必须得在公众面前，要让足够多的人了解国王刺客的穷凶极恶和该死，这样，塔利公爵才有理由‘听说了你的事并决定破例赦免你’。”
“好。”
“五百金龙的支票，你可以立刻拿它去镇上银行鉴定真伪。”尼克取出了好处费，“你的提价让我有些准备不足，另外五百我会立刻去准备，下午送到你手里来。但你在鉴定完这张支票的真伪后，就要先把该做的事准备起来了……你最好别动歪脑筋，塔利公爵可不会接受愚弄，虽然无权直接对付女王封臣的下属，但作为摄政……你可以认为这是个威胁，别做傻事。”
“我不会的。”监狱长接过支票，揣进怀里，“刺杀我们可敬的伊力特国王的人，必将遭受严惩！”
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罗德躺在地牢角落的床板上，静静等待萨登堡来人押回自己进行审判。稻草铺成的铺面起伏不平，其间还夹杂硌人的植物茎杆，比起家里的柔软舒适的织绒床垫来完全是天差地别。但能有个地方躺着，比起整日整夜提心吊胆地徒步或纵马逃亡来已经要舒服许多。
被限制自由自然不是什么令人愉悦的享受，但至少这下他可以心安理得地瘫着了。躺在稻草垫上仰望着地牢肮脏的天花板，身体得到休息，脑子便不安分起来。
他先是为希里没回来感到难过，若有她在，自己怎么可能被一帮闲逛碰运气的流氓给抓住？思念了会女猎魔人，罗德又为被自己藏在树洞里的银儿操起心来，对一个年幼且毫无野外生存本领的小狐女而言，安泰利王国的腹地简直处处是危机。一个捕兔子用的陷阱、一个扛着锄头的农民甚至一条土狗都能是巨大的威胁。不知道她能不能利用自己扔下的东西逃回去？要被人逮住了，她会不会被迫陪别人睡觉？