尼克马不停蹄地赶了半天路，总算到达目的地。翻身下马，腿一软差没站住。
因为前两日萨登堡持续封城戒严、自己又手无缚鸡之力，他只让手下设法出城追杀目标，自己则留在城内等待消息。
但结果让他气得浑身发抖，近二十人的精锐小队，居然全军覆没只有一人无伤逃回，目标依然活得好好的！
会无限瞬移的少女？刀枪箭矢都捅不穿的目标？搞砸任务又活着逃回的人总是能编出一大堆借口，当自己是傻子么？
第一次尝试刺杀借了外人之手，没得手只能怪运气不佳，但这第二次可是派了这么多自己人过去，却还是匪夷所思地失败了：一名真正的法师加上十几名训练有素的精锐士兵，还有两名负责追踪的间谍。这是自己精挑细选，从纳瑞格驻帝国北境的情报系统里抽出的人手，本意是备来应付需要正面战斗的特殊情况的——如有必要，这支武装完全能够与目标的全部护卫包括那个名为格罗姆的大剑师正面作战，并在混乱中尝试消灭关键人物。
但现在，在目标与其护卫大部队分开，那名大剑师也被安泰利官方逮捕的绝佳条件下，追杀居然遭遇失败，反倒是自己带来的人几乎死绝？
尼克无法接受这结果。确实，他一直秉承这样的理念：在国与国间的较量中，统治阶层一定要舍得投入，为达到特定战略目的，甚至可以不惜一切代价，多大的牺牲从长远看都是值得的。
但这回的刺杀任务并不在此列，它本身就已经挺蠢，自己作为执行者居然还搞砸了，蠢上加蠢……这让有着轻微强迫症的间谍头目难以遏制地抓狂起来。
必须要搞定，不只是为挽回纳瑞格的损失，更是为保住自己从不失败的任务记录，消解心中那份执念——他不信邪了，世上有杀不死的人？一帮饭桶搞不定，那就自己亲自出马！
当然，“亲自出马”不是抄起武器武器去对付目标，比起暴力，阴谋诡计永远是更强的东西。
尽管腰酸腿软，他还是尽可能地加快步伐，必须抢在安泰利官方的人到达前搞定一切，已经没有人手能调动来采取任何其他方案了。
……
“很抱歉先生，我敬重塔利家族，但效忠的毕竟是伦纳德伯爵，他重视规则和秩序，更重要的是——他并非塔利公爵的封臣。”监狱长官态度坚定地一口回绝了尼克的提议：“这是女王陛下的囚犯，我不能私自采取任何行动。”
“但你有充分的理由……那个家伙杀了你最敬爱的国王，你所属领主效忠的封君，这还不够你脑子一热冲动一回？”
最敬爱的国王，那个胖子？监狱长官心中冷笑，但面上依然一脸公事公办：“法律就是法律，刺客嫌疑人应当接受审判。塔利公爵作为摄政，想要他死只要参与审判不就行了，为什么要急着私下解决？”
“王国处在内战边缘，你却建议在这时候浪费人力物力搞什么审判？刺客还有同党，若派人来将其带回萨登堡，想确保安全势必要抽调本该赶赴前线的军队，而派的人少了，又会被半途劫走，你说该怎么办？”
“这……不是该我考虑的事情，我的职责，就是看好犯人。若要我执行什么操作，请让塔利公爵联系我家大人，由他来下令。”