初试，参赛者们各自的对手完全随机，罗德领了举办方提供的武器护具，穿戴好直接走上擂台。手中木剑的配重极轻，别说自己背着唬人的“屠龙”，就连家中练习场上的灌铅假剑都较它重一倍，握在手里像拿了根牙签般轻若无物，他甚至忍不住频频去看生怕它一不小心就凭空消失了……
裁判宣布开始，罗德向对手鞠躬致意，举剑，踏步向前挥出一次侧劈进行试探，对方竖剑抵挡，两器相击，笃的一声脆响中，与他对上的年轻男孩只觉一股巨力传到虎口，竟连武器都握不住，一松手飞脱到了场外去。
罗德：“？”
对方：“？？”
比赛结束，罗德和对手都迷迷糊糊的，彼此连名字样貌都还没记住，怎么就完了？几十个分场地上同时进行着许多场初始，他是最快结束的——工作人员给了他个号牌，因为他第一个从初试中胜出，成为了一号选手。
恍恍惚惚地跟着带路者来到空荡荡的初试胜者区，他坐下来老老实实看着别人乒乒乓乓打得热火朝天，一边不耐烦地抖着腿一边回想刚才到底发生了什么。一击把对方武器打飞的情况他不是没遇到过——因为力气极大，学校里的同学根本没人愿意和他在剑术课上一组。本以为来参加比武对手总归要比学校里的同龄人水平高些，结果也没什么两样。
片刻后，他就开始后悔不该太快结束比武，以至于跑来一个人发呆。
还好二号选手也很快产生，是那名神殿骑士少女，脱下印有十字架的紧身甲解掉披风的她总算有点正常女孩的模样，罗德闲得发慌正琢磨该怎么搭讪，没想她倒先开口打招呼了：“爱伦·亚琴，很高兴认识你。”
“罗里克·哈特。”罗德报上假名，为她的主动搭话感到好奇。
“罗里克，你有信仰么。”
“呃……暂时没有，我全家都没有。”
＊＊＊
很好，出身教会的神殿女骑士在内心满意地点点头——这么个年轻俊美又带着高贵气的男孩，身手还不差，如果能发展为信徒，只需稍加训练便能成为和自己一样卖相十足、如同神话中走出来的教会骑士，对传播主的荣光大有好处。看得出他出生非凡，争取这种信众可比漫无目的地找些农民商人要高效得多。
“你相信神的存在吗？”
感情是逮着人就传教？罗德纳闷，说不信吧，未免太直白无礼，说信吧，对方指不定还要说点什么……犹豫该怎么回答时希里也回了休息区，走到他身边清了清嗓子，待他让出些位置后便一屁股坐到他和那神殿少女间，询问他刚才的比武过程。女骑士见状扭过头去，一副冰冷冷没和他说过话的模样。
“没感觉，一剑就结束了。”罗德无需尴尬了，冰山美人什么的，和姐姐洛伊在一起天天能看见，比起完全没交集的神殿少女骑士，他更喜欢个性鲜明热烈的希里。“我天天和格罗姆对练，和他相比，现在的年轻人实在……啧啧，太弱太弱了。”
“装什么装，自己也只是个年轻人呢。”希里绷不住笑出声，“你是习惯了格罗姆的身手，一动手就全力以赴，结果把对手打蒙了吧。幼小的自尊碎得稀里哗啦，不知道多久才能拼起来。”
“好像真是，哎呀——好像忘了比武准则了。”罗德忽然想起件事——所谓比武准则，其实是一条不成文的潜规则：竞技或表演性质的比武而非决斗的话，无论自身实力如何，在比试时都得给对手一次攻击机会才能结束比武，依靠实力碾压瞬间结束比武是很不礼貌的行为。他回忆起刚才对手离场时的尴尬羞愤表情，忽然有些内疚：“我真没想到他会连我的试探都接不下……”