即将到来的比武大会让罗德满心期待，但等待的日子可实在难熬。他晚上边教银儿人类文字边探索男女身体的奥秘；白天既想和希里呆一起，又不想一堆人围着，干脆留在旅店不出门。商队在外面做生意，留在落脚点的希里为了打发时间，教了罗德一种叫做“昆特牌”的娱乐游戏。
她让罗德弄来一堆硬纸片，裁剪成一样的大小后，用笔在上面画了一些图案和数字。罗德也饶有兴致地加入，但很快开始后悔绘画课没好好学——希里画的人物和器具都惟妙惟肖，自己则只能胡乱描出个轮廓，好在图案不影响游戏进行。
然后，希里又教了他游戏规则和各种卡牌的功能，两人便开始练习。
“利用好天气、领主技能和牌组特性，想方设法不择手段地在三局中赢下两局，就是这个游戏的诀窍。”希里开始抓牌，“先手的吃亏，你新手，我先吧。”
“好，不过用什么做输赢的奖励惩罚呢。”
“输的脱一件衣服？”希里开玩笑地说，摇摇头摆下第一张牌，“算了，那样最多三把……我们两个中就会有一个是光着膀子了。”
“输的让赢的在脸上划一道。”罗德也放下自己的卡片。
“好主意。”希里点头赞成，“其实在我的世界，有些人会用典藏版的镀金昆特牌作为输赢赌注，那些卡牌每一张都是名家手工制作，价值不菲，集齐一套足以买下一个大农场。”
“这么厉害，等我回去把这游戏教给我的朋友们，这世上就又多一种娱乐方式，也许几年后，也会有手工艺者制作典藏版昆特牌。”
希里眼睛一亮：“嗬，将这项艺术在这个世界发扬光大的任务，就交给你啦，看我的步兵队列！”
“就等你来这个了，冰霜！哈哈，你第一排都废啦。”
“如果你只有一张冰霜，永远不要急着扔出来。”希里得意地说道，“天晴！”
“靠，你运气好。”
“不是运气，而是组牌的技巧，靠近战得分的，自然会防着冰霜。来吧，第一局我建议你弃权认输，我牌暂时比你少，如果你能连赢下面两局，依旧能在我脸上画画。”
……
小狐狸好奇地跳上桌，坐在台面上饶有兴致地看着一大堆卡牌你来我往较量厮杀……尽管努力研究，也学得很快，但到第一次牌局结束时，罗德的脸上还是被画满了圈圈叉叉。
昆特牌很有趣，但罗德更喜欢的是和希里在一起游戏的感觉，而少女猎魔人也渐渐习惯男孩身上时不时就散发出的让她小腹悸动的奇怪气息……其实一个月过去，她体内穿越时空所需的能量早已回复大半，但不知怎的根本不想考虑离开的事。
哪怕要走，也得先把比武大会参加完，再把活死人的秘密弄清……再考虑吧。
＊＊＊
旅店里蹲了好几日，万众期待的比武大会初试终于开始了。也许是想明白了，也许是与格罗姆沟通了一番，迪特没再阻拦罗德参与，甚至还带着一众护卫陪同他一起前往。
城内没有地方能举行这样的盛会，在城墙外河岸边，数百座帐篷搭起，维持秩序且准备护卫可能出席国王的军队、数以万计前来观赛的平民百姓、还有数百名参赛者，以及更多的家人随从已经把这一片土地都踩得结结实实。