贾探春则回去开始翻书，银耳百合葛根莲子，这都是润肺滋阴的，要如何每日里入菜，让黛玉好好地吃进去，这还是个课题呢。黄芪黄精阿胶枸杞，那都是补气补血培元固本的，这东西虽然入汤是好，但轮到黛玉嘴里，不过一口半口，哪里能有效用了？何况还有她那药方，还得小心着别跟她平日里吃的东西相冲相克才是。着手做来，竟还难得很。
到了晚间，柳家的果然来商议菜单，又拿了大厨房里当晚的菜品单子，笑道：“奴婢想着，头天晚上跟着老太太吃过了的东西，第二天中午算了吧？剩得姑娘们吃烦了，倒浪费。”
探春极口赞她想得周到，又仔细告诉她：“宝二爷嘴巴刁，好新鲜的，偏禀质又弱，家里人吃饭，多由着他的性儿，那怎么能调理得好？何况还有一个最弱的林姑娘？是药三分毒，若是能食补，那是最高明的。柳嫂子在大厨房也有日子了，想必这些食材上必有心得的。我不过是看过几本闲书，哪里真的比你们干这行儿的还懂得了？不过是大家斟酌，我平日里也多问问姐妹们吃什么，回头告诉了你。当成是咱们俩商量着来的，你看如何？”
柳家的本以为探春会抢了她这差事，自己只沦为了一个听命买菜做饭的低等厨娘，一听探春这样谦虚，又说要帮她打探主子们的口味喜好，立时便真心地笑了起来：“这是三姑娘体贴怜下，很疼我们了！”
探春便笑道：“二哥哥和林姐姐都是底子弱，照老祖宗的说法，好好吃饭便是最好的。我听得说，柳嫂子在大厨房里最拿手的是各式花样儿的主食，这可真是英雄有了用武之地。菜上竟不用想那样多，只是荤素搭配，爽口清淡便好。主食上可一定得多多的费心思，让她们几个都多吃些。果然能把宝二爷和林姑娘喂得壮实了，我和大嫂子亲自去老太太那里为你请功！”
柳家的顿时心痒手痒，忙道：“正要回姑娘的话呢。天儿这样热，我听说外头有吃凉面的，明儿中午咱们也做一些？”
探春一下子记起，连忙点头道：“嫂子说说做法。”
柳家的说完，探春赞道：“这样很好。不过，我有个建议，你将鸡胸鸡腿上的肉都煮熟了，撕成丝也拌进去。嗯，若是能再加些绿菜调色，可好看极了。”
顿一顿，又笑道：“我身子好，不吃他们那酸甜口儿的，嫂子再给我炸一碗辣椒油或者做一碗辣椒酱，我拌着吃，想必味道一定好。”
柳家的高兴地拍手，道：“怪道都说三姑娘在味道上有天分，果然的，这味儿调得妙极了！明儿这样做！”
——她哪里知道，探春一步一步说出来的这个，正是经典川菜：鸡丝凉面。这岂有个不好吃的？！
两个人又计议了一下旁的菜品，散去。
探春变着法子开始调理黛玉的身子，不提。
再说薛宝钗。
蘅芜苑地处偏僻，虽然离着后园门近，她要回家看望母亲十分方便；但既然元妃说了让她在园内读书，她便不好天天都回去。
只是莺儿不在，文杏倒三不着两，这里木叶虽然顺手，却总是极其懂得分寸地拿捏着主仆宾客之间的距离。几个月下来，宝钗只觉得越过越不舒服。