“流言传出有损你的声誉确实是祖母与你的几个舅母不对，没有看好府上的下人。但早在流言传出的第一时间，祖母已经派人将那些乱嚼舌根的下人绞了舌头远远发卖了，就是外头疯传的流言祖母也派人出去澄清了……”老太太看着张清胭面色难看道，直到接触到小姑娘明显被“吓到”的眼神，这才放缓语气又道。
“祖母已经尽力在弥补咱们胭儿，甚至不仅没有压下此事，还特地命你小舅母上门与你道歉，更是让你书信一封与你父亲禀明此间缘由……可你父亲如今这信上的态度，这是看不起你年表弟，非得要他为了此事搭上性命，更是要将你接去吴氏那继室那边。你父亲这是置我老婆子于何地，又置我们这镇国公府于何地？”
“祖母，父亲信上并没有说要年表弟的性命啊……”张清胭只装作被吓傻的样子，含泪颤抖地替张寅辩解道。
“张寅没有这个
意思？呵，他要当真没有这个意思，为何信上对你再三强调叫你与家中的几个兄弟姊妹保持距离？这分明就是在看不起我们镇国公府！”
老太太说着更是重重将张寅的信扔了出去，几张信纸已经被老太太大力揉捏得皱巴巴地，随着老太太的动作轻飘飘地落在张清胭跟前。
“祖母，可父亲信上并没有如此说，”张清胭蹲下身子去捡信纸，泪水一滴滴落下，口中还在替张寅做着无力的解释，看着当真是可怜又无助，“父亲只是担心胭儿不识分寸，叫外人传出更难听的流言罢了吧……”
许氏看着张清胭顶着那张与周霏极其相似的脸做着这般狼狈可怜的表情，心中莫名有些快意，但一想到方才自己看到的张寅的信，前者心中不快的同时又有些疑惑。
按说以张寅疼爱张清胭的程度，她寄出去的那封信上都已经把张清胭说得非周瑞年不嫁，对周瑞年至死不渝了，怎的张寅还会做出如此不顾张清胭意愿的决定？难道说先前张寅在京中的那些时日里，周瑞年当真做了什么令张寅十分厌恶的事情？
许氏心中惊疑不定，却没有注意到同是看着张清胭与周霏相似的脸，做着这般狼狈可怜动作表情的老太太僵硬的面容却是慢慢放缓了下来。
“罢了，”老太太透过张清胭似乎看到了自己当年那个解语花似的小女儿，心中徒然一痛再看向后者的目光已经变得温柔了许多，“本是你父亲的错，是我迁怒与你了，祖母方才脾气大了些，可莫吓到咱们胭儿。”
张清胭已经捡好了信，双肩微微有些拉拢颤抖，就连看向老太太的目光都是难以掩饰的惧
怕和忐忑。
小姑娘日日守在自己身边，相处了这么长时间就是养只猫狗怕都是有了感情，何况张清胭血液中还留着一般与老太太相似的血液？老太太心中一软，朝小姑娘招了招手，柔声道：“来，胭儿，到祖母这儿来。”
张清胭微微低头，刻意装得柔弱胆小地缩瑟了一下肩膀，这些简单的动作却更是叫老太太看得心中又软又疼。
她的菲儿与胭儿完全是相反的两个性子，菲儿虽说没有父亲，但上头三个哥哥，且还有自己这个生母日日护着，虽说性格温和，但在自家人面前难免有些小女儿家的骄纵与蛮横，老太太可是从未在周霏的脸上看到过与张清胭类似的可怜模样。
可偏生小姑娘生得与周霏极相似，但就因菲儿走得早，小姑娘没有生母护着，而她如今也不管事了，才叫小姑娘在自己外家都能受这么多的委屈，难怪胭儿的性格与菲儿不像，实在是她这个做祖母的也有失职。
老太太心怀愧疚，又耐心地朝张清胭招了招手，耐心地哄她过来。
张清胭依旧用可怜忐忑的目光看着老太太，见后者坚持，这才缩瑟着有些小心翼翼地往后者那边挪动步伐。
小姑娘瓷白的面上经过方才的一通惊吓有些惨白，一双凤眼通红，面上犹挂着未干的泪痕，真是见者心疼。然而无人知晓张清胭此刻的心中是一片冷漠与嘲讽。
天知道这些看似可怜柔弱的表情，是她这段时间将自己关在菡萏院中努力联系了多久的效果。张清胭心中清楚，若要说这个府上对自己有几分真情的除去二房与大房，只有老太太一人。只老太太的真情实在是少得可怜。