今日说周瑞年把自己的贴身物件送给了张清胭，张清胭回送了一个旧荷包；明日又传周瑞年说了什么浑话惹了张清胭哭了半天，后者很是费了番功夫把才把张清胭哄得眉开眼笑……
开始时众人还当是笑话听听，后来听流言传得绘声绘色有鼻子有眼的，很快就有人开始相信。
周芙仙与玉氏已经离开，赵氏毕竟是小门小户出来的，仅是掌管中馈就已经耗尽了她全部的心力，哪里还有工夫留意府上是不是有新的流言传出。而张寅不日即将离京，吴氏又有了身孕，张清胭不耐呆在镇国公府内，便日日领了几个大丫鬟躲到张府，只等天色擦黑时才回……
张清胭初时不是没有听过这些空穴来风的传言，只她想着自己日日不在府中，久久才能见到周瑞年一面，想来用不了多久下人就不会再瞎说这些。
却不想许氏
心思缜密策算无余，竟是每日都等张清胭回府后命周瑞年当着众人的面走一圈，叫众人亲眼看着他走进张清胭的菡萏院中后，久久再出来……
原来菡萏院边上与镇国公府另一处僻静的小院相邻，只那小院并未单独开辟院门，需从菡萏院借道才好过去。许氏早哄着周瑞年以学习为由找老太太要了这院子，不过怕张清胭有所防备这才没有宣扬。
菡萏院内院都是张清胭的心腹，许氏就是想要插手也不能，但买通院门口几个守门的婆子，以许氏的手段还是绰绰有余的。周瑞年一心想要娶张清胭，难得老实地配合许氏的安排，日日穿过菡萏院的院门去“读书”。
张清胭一心想要趁吴氏还在上京时给她未见面的弟弟妹妹做些什么，加之也想趁张寅尚未离开上京前与他好好培养一下感情，是以倒是全然放松了对镇国公府内院的把控。
说到底还是先前萧丛暗中的保驾护航叫张清胭养成了习惯，放松了警惕。内院有赵嬷嬷，身边有雾霭霞光，外边还有暗一保护……不得不说，萧丛即便是与张清胭断了关系，也是替她留了一堆的保障。
可也正是因此，张清胭才会疏忽。自那日从庄园上回来，随行众人隐隐都知晓了她与苏鹤非即将议亲的消息后，许氏与周瑞年都不再到她跟前蹦跶，张清胭还当三房众人是死心了，并未深想。
而暗一只负责暗中保护她的安危，雾霭等人又要随身伺候。换做平时，张清胭定会在院中留一个自己的心腹，奈何吴氏有孕，胃口不佳。阖府上下除了翠羽还会做点江南的吃食外，其他人都做不出合吴氏口味的饭菜。
张清胭为了自己还未出
世的弟妹无奈只能委屈翠羽日日随她到张府做厨娘。也正是因此才叫她们错过了府上第一时间流言传播的消息。
等到张清胭知晓一切时，府中的流言已经传得有理有据。这也就罢了，周芙仙这三个月来，只要是可以参与的花会诗会来者不拒皆去参加的效果也逐渐看到了成效。
不仅仅是府上的下人们知晓张清胭与周瑞年好事将近，就连府外许多千金小姐们也都知晓，江南布政司参使，多年前美名在外的状元郎张寅张大人的独女，似乎与她的表弟纠纠缠缠，似有私情……
新元节，陛下大喜，犒赏外派的许多大臣，张寅俨然在被犒赏赐菜的大臣之中。于是乎，张清胭甚至还没来得及听说自己与周瑞年的“私情”就被张寅拉过来张府帮吴氏管家，迎来送往，登记礼品。
等到一个新元节忙得脚不沾地地过去后，张清胭还没来得及松一口气，圣上给张寅升职的圣旨又送到了张府。张寅由江南布政司参使升任为江南布政使，掌管江南一方财务大权。陛下这可是直接将南方的钱袋子直接交给了张寅掌管，足可见对其的倚重。
吴氏的小腹已经微微显怀，如何耐得住这般操劳，于是乎张清胭干脆派人与老太太说了一声，直接住在了张府，一边接管了张府的一切俗务，一边又要上下打点，准备张寅夫妇开春返程的行礼。
张清胭与玉氏学了大半年的管家手段这会儿全部使了出来，迎来送往见面面俱到，任是谁见了都要夸一声好。一时间上门拜访恭贺张寅升迁的朝员们都知晓，布政使张大人膝下有个厉害的闺女，不仅是个精通诗词歌赋的才女，还是个管家的好手……