很快这场变相的“相看大会”就进入了尾声，参加今日宴席的来宾都到齐了。
众人开始入座，而一直被拉着陪客的周芙玉也终于有了喘息的时间，回到张清胭身边时还能听到她如释重负的一声轻叹。
“大姐姐不想成亲吗？”张清胭看她这般疲惫有些疑惑。
周芙玉没有想到素日稳重的小表妹也会问出这般幼稚的话题，紧张地环视周围发现没人留意到她们表姐妹之间的动静后才嗔了张清胭一句：“胭儿还小，莫要浑说。”
张清胭歪头似懂非懂地看她：“大姐姐，胭儿瞧你又疲惫又欢喜的，成亲难道不是好事吗？”
如果不
是好事，为何她身边的女子，到了一定的年龄都要成婚？听那些与母亲交好的夫人们说，女子都是要经历这么一遭的。什么女子嫁人就像是第二次投胎，必须好好相看筹划，比如当年的钱翩翩又比如今日的大表姐……
张清胭到底年幼，对于成亲也只是有一个模糊的概念。碍于小时候的经历，张寅为了让她明白人心险恶，费了不少功夫请来了周霏生前的好友，填鸭式地交了她后宅的许多事。饶是张清胭再如何聪慧，无人指导，也只能靠着这些填鸭式的知识自己摸索，对一切都是一知半解的，不甚清楚。
可周芙玉即便比她大上许多，到底还是个未婚的姑娘家，面皮薄得很，不知从何解释后干脆瞪了张清胭一眼，道了句“莫再胡说”后便不再理会她了，可周芙玉的一张俏脸分明红成了天边的晚霞。
老太太对外宣称身子不适，摆明了不想出来见客。京都中的大户人家心中都门清，镇国公府的老太太是个偏心偏到没边的，又见今日招待他们的是大房与二房的主母，大概也推测出了两房对三房的不满，更没有人会不长眼在这个时候提到这一家子。
大人的事，总不会殃及到孩子，三房的两个女孩儿也到了可以议亲的年纪。奈何许氏与两房之间势如水火，周芙仙两姐妹便是自己到了席间，也没有人愿意搭理她们。就连往日喜欢巴着周芙仙的那群小姐妹，这会儿也没再凑上来。
没了三房添乱，一时间一场宴席倒也算宾主尽欢。
而此时的千禧堂中。
“夫君！”许氏原本整齐的妆发凌乱，脸颊上赫然印着一个鲜红的巴掌印，狼狈不堪不说，眼中还写满了对周霖背叛的失望，“夫妻十数载，我为了咱
们这个家付出了多少？如今你们当真要一纸休书置我于万劫不复之地？”
老太太别过脸没看许氏，细看还能发现她眼底淡淡的心虚，但似乎她并不准备插手此事。
而周霖早在打了许氏那一巴掌后，酒意消缓过来，心中顿时也有些后悔方才酒气上头答应老太太的事，这会只能硬着头皮接着指责道：“若不是你这个毒妇从中作梗，我与大哥又怎会落得如今反目的局面……”
“夫君，我都是为了你啊！”许氏见周霖神色隐有动摇之意，当下直接哭着不顾脸面抱住了周霖的腿，控诉着自己这么做也是迫不得已，一切都是为了这个家在付出。
当年算计周霄一事分明是他们夫妻二人共同的主意，可许氏这般分明是将此事全部揽到了自己身上。果然，周霖见她哭得凄惨，更加动摇，眼中也具是一派不忍之色。
“母亲，夫君，且不论你们休了后我会如何，还望你们想想年哥儿与仙儿，他们二人已到了可以嫁许婚配的年岁，若是有个被休妻的娘亲，谁人还敢与他们议亲啊！夫君你不为了我，也为了咱们的一双儿女想想！”许氏见机，哭得更加可怜。
周瑞年果然是老太太的逆鳞，一听到休了许氏会影响到周瑞年的婚嫁，老太太立刻转头看了过来。
“你这毒妇，我们许家已是万万留你不得，便是今日为着年哥儿暂且不休你，来日老身会做主将你扫地出门！”老太太气得厉害，颤抖着又指责道：
“你口口声声为了你的夫君，为了年哥儿的将来，可你看看你做的都是什么事？老三身无官职，本就靠着老大的庇护在这京中生存，如今因为你大房一家都与我与老三离了心，日后三房在我百年后还有谁人庇护！”