夏弘拿起手边的笔洗就朝着沈烬墨砸去，继而一掌拍在书桌之上。
呼吸变得沉重，连嘴角的胡须都被波及到上下起伏。
平静了良久，夏弘才皱着眉头再次开口：
“自你入朝堂，所行桩桩件件皆于国于民有功，朕怜你年少受了诸般苦楚，力排众议恩准你同谢南星成婚，可你就是这般回报朕的？”
夏弘一言，便将自己的立场表明。
沈烬墨过往有功，今日纵然有过，可国家和百姓依然需要沈烬墨。
沈烬墨，不能死。
笔洗碎瓷砸破额头的肌理，顺着脸颊流下的鲜血与笔洗的水墨色混合在一处，在金殿的地板之上勾勒出一条蜿蜒浮在墨色之间的蜿蜒之路。
沈烬墨低头瞧了好一阵，觉得有些像他年幼之时在夏启画笔之下见过的，壮丽山河。
跪着匍匐，再度磕头：“臣有负皇恩，请皇上惩治。”
君王之威严骤然浓烈：“朕要如何惩治你？”
“你的新婚之日，赴宴之官员伤了六十七人，死在你府邸的官员有五人。”
而那死在沈烬墨府邸的五名官员，出奇一致的都是官职不够高，对当年之秘辛却知之甚多。
沈烬墨的投诚，沈烬墨的忠心，夏弘收到了。
夏弘是满意的。
如果夏弘不满意，沈烬墨就不会被关进御前侍卫的营所，而当被直接下监牢。
毕竟有五人死在谢府，是绝对不容抵赖之事。
靠着远超常人的腰腹之力，沈烬墨挺直腰杆跪了起来。
这杀人的罪，不论夏弘如今信不信他，他绝对不能担。
“启奏皇上，那五人并非被臣抽死，他们不过是瞧见臣的鞭子，便吓破了胆。”
一头上带孝的妇人跪着看向夏弘：“那日赴宴之官员皆亲眼见沈烬墨这狼心狗肺的东西，生生抽死了臣妇的夫君，铁证如山，不是你沈烬墨一句被吓死就能诋毁的。”
随着这一妇人的下跪，其余四名死者家属，纷纷跪地匍匐：“求皇上严惩沈烬墨。”
沈烬墨没有接任何人的话头，他只是等到所有哭诉停下之后，沉静道：“臣吓他们，是因为他们这些年背着皇上所行之事，纵然百死也不足以赎其罪。”
沈烬墨低垂着眼眸，将这些人这些年犯下的罪，一条一条言明。
桩桩件件都是死罪，凑在一处足以抄九族。
而这些罪，没有一条牵涉夏弘。
沈烬墨的能干，沈烬墨的聪慧，沈烬墨的贴心，在这半盏茶的功夫里展露无疑。
“审理案子并非你侍卫司之事，你又有何资格私设刑堂，代刑部行事？”
杀人之罪，伴随着夏弘一言变成了越俎代庖。
“臣一时怜惜百姓之苦而失了手，求皇上降罪。”
“唉。”夏弘长叹一声：“你虽是为民除害，可行事的确有失妥当，又伤了这帮同僚，这都是不容诋毁之事。”
“让你酿成此等大错，朕这召你回洛安的一国之君，未曾教导好你。”
林公公将短鞭递到夏弘手中，扶着夏弘走到沈烬墨身后。
重重落下的三鞭，直接将沈烬墨华贵的喜袍砸破，血腥之气开始蔓延。