马超召集部下文武商讨，俱言淮南远离皇都华京，其间隔着几个诸侯领地，出兵征伐，劳师远行，孤军深入，胜负难料，甚至有全军覆灭可能，只得作罢。
“主公，我意可竟伐益州刘璋，上次七路大军进攻华京，就有益州刘璋大军，此次正可以此为借口，报仇雪恨。”副军师徐庶说道。
“主公，中原至益州，只有栈道可通，现在断绝，艰难无比，危险万分，会死伤惨重啊！是否就近讨伐冀州袁绍？”副军师田丰提到。
“主公，我认为，我们一面大张旗鼓出兵宣扬讨伐袁术，一面派精兵暗修栈道，出其不意进攻益州刘璋，必获大胜。益州号称天府之国，天下粮仓，富庶甲天下。如能取得益州，我们则有稳固而丰富的物质支撑，可以满足以后更大规模军事行动的粮草需求。而打袁绍，冀州是四战之地，周围诸侯窥视，如引动他们都来进犯，我们则会疲于应对，劳师而功小，不宜取尔。”徐庶阐述道。
“主公，我认为，先让袁绍和公孙瓒狗咬狗，拼个你死我活。机不可失，失不再来，形势如此，我们当先打益州刘璋。”郭嘉深思后说道。
“好！我挂帅出征，令赵云、甘宁、徐庶、荣贵、张绣、马铁、韩梨花、剑飞、万石、陈到、云凯、马谡、黄叙、秦朗随征，率十万大军征讨刘璋。令郭嘉率领其余文武官员，镇守华京大本营。”马超命令道。大家同声应命。
不几日，马超率大军从汉中逸出剑门关，循古道前往巴蜀益州。
马超命令甘宁、张绣、荣贵、剑飞、马谡、黄叙率三万大军担任开路先锋军，他们逢山开路，遇水架桥，披荆斩棘，斩土填洼，搬石断木，开辟出道路，让大军前进。
这天，甘宁率军前进到了陈仓古栈道，只见四周高山耸峙，壁立陡峭，危岩突出，古木倒挂，鹰厉猿啼，禽飞兽奔，深高千丈的笔直山峡下一江河水蜿蜒绕山穿行而流。古栈道架设在高危的半山岩壁上，却早已是残垣断壁，支柱消失，栈板朽没，通道断绝。真是“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”
甘宁安排马谡带领专司修筑的厢兵，登山攀岩，凿崖架支，铺设木头，修复栈道。他们在悬崖峭壁上一尺一尺地开凿铺设前进，上是高不可攀的山峰，下是深不见底的万丈悬崖深渊，一不小心即有人摔下悬崖，或粉身碎骨，血洒青山，或沉入江河，随水消逝……
这天，厢兵费尽千辛万苦，历尽千难万险，只铺设好几百米栈道，却有好几个士兵摔下山崖或掉进江河，永远留在了这巴山蜀水间。
翌日，马谡带领厢兵继续开凿铺设古栈道，这时，奇怪的事情发生了，当厢兵走上栈道时，突然，从深渊底下冒出一股迷雾怨气愁云，呼啸着直冲上悬崖木栈道，里面夹杂着无数冤魂厉鬼的嘶叫，原本昨天铺设好牢固无比的栈道，纷纷发出嗤嗤啦啦的响声，并应声慢慢腐朽松动，最后崩塌。
马谡惊魂未定，急带厢兵退回，而退回慢的几个厢兵却被卷进云雾纷纷坠入深渊中，发出惨绝人寰的凄叫声，似是被无数冤魂厉鬼嘶咬吞噬而去。
过了一段时间，云雾才慢慢消散，慢慢光亮，恢复清明天空。马谡又等了一会，阳光照耀，再没有异常情况，便又指挥厢兵多打凿眼，加多加固支撑条木，有些地方还加上了铁条铁线，堪堪把昨天所修的栈道修复好，便已到了傍晚，只好收工歇息。
当晚深夜，马超、马谡正在休寝，突然，一阵阴风刮过，从半空中飘飘悠悠荡下一个人影，头戴缨盔，身披战甲，腰悬宝剑，面容儒雅，眼蕴睿智。他幽幽说道：“你们欲进巴蜀，展开杀伐。你们还欲学我，明修栈道，暗度陈仓，你们可知道，栈道下从古至今，怎能领会我的用兵精髓。杀伐，正常事也，但不得害民……”言毕又飘飘悠悠远去了，融入深远的夜空中。
马超、马谡冷汗直流，惊醒过来，原是南柯一梦。一想，却知是汉初三杰之一的韩信兵圣是也。马超立即大叫：“亲卫，亲卫！万石，万石！”
“主公，主公！何事？何事？”亲卫队长万石和值宿亲卫奔了进来。
“万石，你们马上通知军师及各位将军，马上起床，随我前往先锋军。”马超命令道。
“是！”万石及亲卫答应完即刻出去通知。不一会，徐庶军师及赵云大将等全部到齐，跟着马超连夜赶往先锋军驰骋而去。
马谡醒来，冷汗直流，他一回想，刚才梦中所见之人，肯定是师尊韩信兵圣。当时，马超把《韩信兵法》秘芨给他学习，他虽然每次研读前会双手合十，默念敬师，却确实未曾设坛认师拜祭，现师尊托梦而来，自己应该尽快设坛认师拜师。想到这里，马谡即刻起来，向着师尊刚才飘去的方向跪下祷告道：“师尊教训得是，弟子一定尽快设坛认师拜师，请师尊恕罪。”说完匍匐在地，久久不敢起……
第二天，马谡又带厢兵准备修筑栈道，这次马谡小心了很多，他让上栈道的士兵一个个都用绳子牢牢捆住腰部，一头固定好后并让士兵拉着，一遇危险即将厢兵往回拉。
厢兵一个个小心翼翼往前走，随时做好往回撤的准备。厢兵刚上去不远，渊底又冒出迷雾怨气愁云，云雾中冤魂厉鬼嘶叫，今天比昨天更厉害，迷雾直冲上栈道，如一群恶魔狂飙而至，急速狂卷，在栈道上的厢兵急退不及，皆被卷下栈道，幸好有绳索捆牢，后面的士兵急拉，大部分厢兵给拉了上来，但已是伤痕累累，奄奄一息，荣贵太医带青囊兵给他们急救，才挽回厢兵的生命。而有两个厢兵的绳索被岩石或古树卡住，死拉不上来，最后绳子拉断，厢兵坠入万丈深渊……而浓云愁雾却愈发疯狂，翻卷旋回，久久不去……
正在这时，马超急率所有文武部属赶到，急叫：“不要上栈道！不要上栈道！”然后急忙向甘宁、马谡询问了情况，又急速看望安抚受伤的厢兵。下令道：“筑两个坛，一个祭祀栈道下的冤魂厉鬼，一个给马谡拜师韩信兵圣。”
很快，祭坛和拜坛筑好。马超首先亲率所有文武部属及士兵到祭坛，摆上香炉、三牲，点上香火，遥祭栈道下的冤魂厉鬼，拜祭完毕。云雾中只听叭喇一声巨响，愁云怨雾慢慢消散，消失得无影无踪，天空清明。而受伤的厢兵也全部伤势消失，恢复正常。
接着，马超又率文武部属及士兵，在写有韩信兵圣的牌位拜坛上，摆上供品，让马谡行三跪九叩之拜师礼。诸事完毕，马超才率大军归营吃饭歇息。
当晚，马超得一梦，韩信飘悠而来，言道：“伐恶扬善，拯救万民！明日栈道可修可行。”言毕倏然远逝。
马谡亦得一梦，韩信用手抚住他的头顶，言道：“徒儿，天下百战，皆当要道。谨记！谨记！”言毕手掌发气，一道灵光进入马谡脑海，马谡只觉头脑一个激灵，韩信兵圣心法自然在脑海融会贯通。韩信兵圣然后驾云而去。马谡醒来急起身下床跪在地上，敬拜师尊。
翌日，马超下令厢兵继续修筑栈道，宁静无异，风和日丽，厢兵安然无恙。5
经过近月的艰苦修筑，千难万险的栈道铺设修好，马超大军历尽艰辛惊险通过栈道，向益州绵竹关悄悄奔袭而去。