侯昭媛面容微带绯红，急忙出声阻拦，“陛下，素娙娥尚未侍寝便得晋封，此事万万不妥。”
陆贵姬亦下跪应和，极力劝诫道：“祖宗旧制：嫔御若未侍寝，决不可晋封。还望陛下三思。”
皇帝淡淡扫陆贵姬一眼，只对侯昭媛神色平朗淡笑道：“琽贵嫔尚未多言，你何必如此担忧。何况，先头没有墨丽仪的例么？”和煦的眼风往墨丽仪身上飘了飘。
墨丽仪因此愈加不忿。然则眼见侯昭媛顺着皇帝的话头，一个眼神扫过来，只得乖乖垂首驯服，不敢继续面露嫉色。
既知此事已无回转余地，琽贵嫔嘴角含着一缕似笑非笑的趣味；侯昭媛忿忿颔首，掩下眼中无尽的不甘与嫉恨；墨丽仪瞪着一跃与她同阶的素婉仪，素白纤细的手指揪紧了紫菊锦帕，狠狠绞着，似要将其撕碎，眼眸之中妒意浓浓而又无可奈何，连锦袍上的长尾鸾鸟亦带上了涨红的怒意，可惜无处发泄；陆贵姬则畏缩失落，内心满目疮痍。余者千变万化，各不相同。
皇帝盈盈握着素婉仪洁白娇嫩的柔荑，温声道：“婉仪，与朕一同入内吧，手这般冰冷。”言论间，宽大的明黄色织金祥云纹明缂丝锦缎长袖搂住她肩膀，将素婉仪娇小的身形遮去大半。
一行人继续往殿内走去。
我冷眼瞧着侯昭媛、墨丽仪紧随于后，面色难堪至极，眼眸晦暗深沉，颇有山雨欲来之象，暗道：只怕今夜无人能安眠了。
“陛下，妾妃尚未侍寝，于龙嗣无功、社稷无益，如何担得起——”银铃般的声喉自凤尾长裙中飘出，惹人怜爱。
“朕说你担得起便担得起，至于侍寝么——”皇帝使一眼色，秦敛会意颔首，低声吩咐身后的小内侍。
“——想必彤史早已备好了绿头牌。”
彤史乃宫中官职，职责便系预备绿头牌、专记彤史本，以证来日嫔御有孕时日。
皇帝一番话令沉默寡言的素婉仪羞红了脸，在粉白银线苏绣杏花鲛绡罩纱的烘托下，愈加显得犹如春杏含涩，动人至极，哪怕旁侧盛夏榴花、深秋紫菊如何美姿丽态，亦沦为陪衬。
入内落座，举杯重开宴，素婉仪取代琽贵嫔，居左首第一位。
众人面色异异：琽贵嫔神色不改，依旧谈笑风生；珩贵嫔与窦修仪不为所动；殷淑仪嘴角一抹清淡笑意，仿佛不关己身；陆贵姬眼神晦暗愤愤，只不敢明露；礼贵姬嘴角一缕如烟微笑，端庄大方······
见此情状，微微蹙眉，我心下想：礼贵姬看似简单，却颇有深度。
“清歌，怎的素婉仪无病，还与琽贵嫔联手策划了这场舞？”敛敏凑近了头，试探着悄声迷惑道：“莫非连你亦被瞒在鼓里？”
我无奈苦笑道：“我亦未料到素婉仪竟会与琽贵嫔联手。”
“莫不是参见主位那日交了心？”敛敏早听闻素婉仪孤傲品性，只在觐见主位那日入过愫樱殿，余者从未拜访愫樱殿，故而有此猜测。
我哀叹自嘲道：“你所言亦可当真。我平日只忙着提防墨丽仪，孰料素婉仪竟与琽贵嫔这般默契，合作如斯。”瞅一眼上首，心下冷冷一笑，继续道：“当真聪明绝顶、才智过人！”言谈间，只觉御殿之内，早已波谲云诡，而我至此才发觉——那一种刺骨的寒气缓缓涌上心头，令我阵阵发颤。
闻得此言，敛敏悄然静默。
酒过半巡，蜜蜡烛燃半，沉水香自红蜡之中飘逸而出，逐渐浓郁起来，弥漫殿宇，上升椽檩，下积雾霭，熏人醉眠。
陆贵姬瞅准时机翩然起身，行礼罢，讨好般婉约一笑，嫣然道：“陛下，妾妃早先烹制了甘露羹，想请陛下与众姐妹品尝。”言毕，笑拍两下手，内御自曲水殿角落涌出，纷纷呈上。
我心内一声哀叹，自伤之余，不免自嘲自讽：她们之计尚且可行，而我却是······
“哦？”皇帝诧异瞧陆贵姬一眼，便转头对素婉仪含笑道：“婉仪与朕一同品尝吧，陆贵姬烹饪手艺倒别有一致。”
素闻陆贵姬不擅烹饪，此番亲自烹制，倒叫人好生笑话。果然，‘别有一致’四字一出，众人不禁抿嘴儿笑，又不敢肆意笑出，只以手绢掩嘴。陆贵姬亦红了耳朵。
“陛下——”礼贵姬亦施施然起身行礼，莹然含蓄地笑道：“妾妃亦早早备好了杏仁汤，还请陛下与众姐妹品尝。”
杏仁汤乃药膳佳肴，可治肺疟、咳嗽频仍、寒从背起、舌白渴饮、伏暑所致，论其药效胜过甘露羹三分。