接下来的几天，沈方处在一种很纠结的状态中。
他之所以对女人缺乏热情，源于少年时代的一段经历。
当时他情窦初开，偷偷喜欢上了班上一个女生，觉得她相貌好身材好什么都好，简直举世无双了。但他生来胆小，除了多看她几眼，别的什么都不敢做。
让他没想到的是，有一次放学回家的路上，他心中的女神竟然主动约他晚上去看电影。他不禁喜出望外，激动万分。
然而，那却是个恶作剧，在电影院门口等着的除了她，还有几个男生。他被狠狠羞辱了一番，颜面扫地。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。从那以后，他对女人就敬而远之了。以前妹妹、妹夫、左邻右舍多次给他介绍对象，他都没有一点感觉，但这次情况有所不同，似乎有点感觉了。
究其原因，除了“英雄救美”的因素，最主要的还是为了堵别人的嘴，背后那些恶毒的议论实在让他受不了。他哪里想得到，所谓的“老牛吃嫩草”完全是歪嘴婆编造的。
经过再三再四的考虑，他终于决定委托歪嘴婆去找朱碧云谈一谈，听听她的意思。
很快消息传来，朱碧云表示愿意跟他交往一下，增进彼此的了解。于是，年近半百的沈方平生头一次谈起了恋爱。
租界被日本人占领之后，市面一片萧条，戏院、书场、电影院等娱乐场所纷纷关门。舞厅倒还开着，但他俩都不会跳舞，所以只能在街上逛逛、到公园走走了。
这回歪嘴婆没有瞎说，朱碧云的确是个很有教养的女人，讲话细声细气，待人温柔体贴，什么都听他的，让他拿主意，百分百的夫唱妻随。有些男人想不到的事情，她都替他想到了，而且很节俭很会过日子，从不乱花钱，这一点尤其令沈方满意。
这天他俩逛到了南京路永安公司。沈方见她在女装部流连往返，就说：“你喜欢哪件？我帮你买。”
她婉拒道：“不用买了，我只是过过眼瘾。以后花钱的日子长着呢，能省一点就省一点。”
沈方为之感动，心想她不愧是书香门第出来的女子，果然跟那些庸俗的小市民不一样。
朱碧云不但知书达理，还非常能干。她做了一双布鞋送给沈方，活儿很漂亮，针脚细密均匀，穿上不大不小正合适。沈方越来越觉得，她完全配得上贤妻良母这四个字，她不会让媛媛受委屈的。
她那对双胞胎女儿沈方也见过了，一个叫娇凤，一个叫美凤，都不错，像她一样娴静温和，又跟林媛媛同岁，以后可以在一起作伴了。
事情至此已基本定局。沈方与人为善，积下了良好的人缘，大伙纷纷向他表示祝贺。
白大嘴和张大顺特别起劲，两个人上蹿下跳的，张罗着收份子钱，准备给沈方送礼。
一时间此事在崇德坊传得沸沸扬扬，经常能听见有人在说，“嘿，知道吗？沈方要做新郎倌了！”
这句话几乎代替了那句“吃过了吗”，成为人们见面时的问候语。
然而，在一片热烈的贺喜声中，有人却唱起了反调。那个人是沈方的隔壁邻居刘阿婆。
刘阿婆是个六十来岁的老孤孀，女儿嫁给了一名军官，跟着丈夫跑到重庆去了。儿子在沪闽航线的客轮上作轮机长，难得回家。
刘阿婆认得朱碧云，她说前几天去南京路邵万生南货店买东西，恰巧看见朱碧云跟店员吵架，给她留下了深刻印象。
“这个女人凶得很，张牙舞爪的。”刘阿婆提醒沈方说：“你最好当心一点，好好考虑考虑。”
刘阿婆是几十年的老邻居了，为人很热心很正派，从不乱嚼舌头，在崇德坊也算是德高望重，她的话应该是靠得住的。
可是，沈方看到的朱碧云却是完全不同的另一个人，一个温柔贤良的好女人。这到底是怎么回事？他想，刘阿婆不会、也没必要骗我，那么骗我的就是朱碧云了？
沈方想起许多年以前，自己被心中的女神捉弄，搞得颜面扫地的往事，不禁疑虑重重。
像所有的老实人一样，他也不会掩饰自己的情绪，喜怒哀乐全都摆在脸上，所以这天他们在公园约会时，朱碧云一见到他就问：“你怎么垂头丧气的？出了什么事？”
沈方想说却说不出口，只好敷衍几句。
朱碧云摸摸他的额头，关切地说：“有点烫手，你是不是病了？我陪你去看医生吧？”
沈方勉强笑笑：“看什么医生，我没病。”
“真的吗？”
“真的，一切正常。”
“有病可别硬挺，什么都能省，医药费不能省。”
“知道。我真的没病。”
“没病就好。”朱碧云挽住他的胳膊：“我们到那边亭子里坐坐，把日子定下来吧。”
沈方这才想起，今天他俩在公园碰头是要商量婚礼的事情。但现在他心事重重，这个婚到底结不结都难说，还商量什么呀！
两个人在亭子里坐下。朱碧云见沈方低着头不吭声，狐疑地说：“你今天很反常，肯定有什么事情，到底怎么了？”
沈方支支吾吾：“没……没什么……”
朱碧云靠近他，轻轻抚摸着他的手：“有事别闷在心里，说出来我也好帮你出出主意。”
沈方还是低头不语。
朱碧云有点急了，抬高了嗓门：“到底什么事？你说呀！还不说？你想急死我是不是？”
沈方抬起头，第一次用审视的目光望着这个女人。
她是在演戏吗？假如她真像刘阿婆讲的“张牙舞爪”，我怎么吃得消，吓都吓死了！可是，她的表情那么诚恳，她的眼神那么关切，怎么看也很难把她跟那四个可怕的字联系起来。
怎么办？到底该相信谁呢？
沈方心里非常纠结，思来想去，不知如何是好，身边的朱碧云又不停地追问，他终于憋不住了，吞吞吐吐地问：“前几天你……你是不是去过南京路邵万生南货店？”
朱碧云一愣：“你怎么知道的？”
沈方没理会她的问题，接着问：“你在店里跟别人吵架了？”
朱碧云一下僵在那儿，脸色都变了。
她虽然没有开口，但已经给出了肯定的答案。看来刘阿婆没有瞎说。
这样的女人要是娶回家，恐怕我和媛媛都要吃苦头，必须当机立断。这么做肯定会沦为弄堂里的笑柄，但即便如此也值得。不过这话现在是无论如何说不出口的，只有让歪嘴婆作传声筒了。
沈方暗暗打定了主意。这时朱碧云开口道：“你只知道我跟人吵架，可你知道我为什么去邵万生、又为什么吵架吗？”
沈方摇摇头。朱碧云说：“我见你爱吃邵万生的黄泥螺，想买两瓶带给你，谁知那个店员……唉，我简直说不出口。”
沈方追问了一句：“那个店员怎么样？”