九龙沟周围共有八个制高点，每个制高点上安排了四名山贼负责守夜，共计是三十二个人，而且人人配备一支牛角号，一旦发现情况，立刻吹号示警，里面的山贼们就会立刻起来迎战，或者逃之夭夭。
正是靠着这个办法，山贼们才多次躲过了官军的围剿！
草上飞—黄老八就是负责守夜的山贼之一，而且是个小头目，带领着三名山贼，守在东侧的一个小山岗上。
守夜是一件非常无聊的事情，兼且今夜乌云遮月，四下里漆黑一片，让人的心情非常压抑，如何排解无聊和压抑呢，在没有其他娱乐条件的情况下，只能是闲聊天了。
“黄大哥，咱们大王今天是怎么了，刚才吃晚饭的时候，见他没吃上几口，就将碗筷扔下了，一副忧心忡忡的样子，莫非出什么事了？”
“哼哼，你们不知道了吧，今天中午的时候，有一支官军来到了山脚下，咱们大王为此忧心忡忡，所以吃不下饭！”
“不会吧，最近这段时间，官军前后来围剿过六七次，咱们大王连眉头都没皱一下，次次从容应对，将那些官军耍的团团转，这次有什么好忧心的呢？”
“你们有所不知，这次来的可不是以前那些酒囊饭袋了，而是大名鼎鼎的天威军，就是剿灭了争世王王左桂、不沾泥张存孟的那支官军！”
“嘶……嘶……嘶！”
听到‘天威军’三个字，三名山贼同时打了个冷颤，而后握紧手中兵刃，不停的四处张望，仿佛下一刻就要撒丫子逃跑一样。
如此举动，引的黄老八大笑起来：“哈哈，看看你们三个的怂样子，都快吓尿裤子了吧，放心吧，天威军没有进山，只是路过而已！”
“黄大哥，你确定，天威军没有进山？”
“当然确定了，听负责盯稍的李二牛、曹四狗他们说，天威军数千人马穿过野狼谷之后，直奔东北方向去了，估计是去围攻府谷城了，没有冲咱们来。”
“阿弥陀佛，菩萨保佑，没冲咱们来就好，没冲咱们来就好……黄大哥，下次说话说全了，可别吓唬我们几个了！”
得知天威军没有进山，三名山贼长出了一口气，而后拍拍受惊的小心肝，低声议论起来……
“听说了吗，天威军的火器非常厉害，士兵们人手一杆火铳，打起仗来，铳响如雷、弹丸如雨，杀人就像割麦子似的一片一片倒下；我还听说，天威军的统领叫做秦锋，此人身高丈二、腰阔十围，头大如斗、眉如铡刀、眼赛铜铃……就像三国里的虎痴典韦一样，有万夫不当之勇！”
“你可拉倒吧，别瞎说了，我可是听说了，那个秦锋生的唇红齿白、玉树临风，就像大闹长坂坡的赵子龙一样，乃是一等一的美男子，但是心黑手狠、杀人不眨眼，故而才得了一个‘玉面人屠’的绰号，我还听说……哎呦！”
黄老八正和三名山贼闲聊呢，突然觉得后腰上痛了一下，像是被什么东西咬到了。
山中蚊虫无数，被叮咬是常有的事，因此上，黄老八也没当回事，继续和三名伙伴聊天……那知又聊了一会儿之后，后腰上的疼痛变成了一种麻木感，并迅速蔓延开来，而后浑身无力，扑通一声栽倒了地上。
“噗通……噗通！”
与此同时，另外三名山贼全都莫名其妙的栽倒了，想爬却爬不起来，想叫却叫不出声。
这时候，黄老八才意识到情况不对，用尽了最后一点力气，往自己的后腰上一摸，结果摸到了一根钢针，用力拔出来一看，上面蓝汪汪的、有剧毒……而后眼前一黑，彻底失去了知觉！
紧接着，从附近的树木后面走出几道黑影，手中全都拿着吹箭，来到四名山贼跟前，用手摸了摸，已经没有呼吸了，而后拿着吹箭，又向其他守夜的山贼们的位置潜行过去……
一顿饭的时间，三十二名守夜的山贼、全都无声无息的中了毒针，手牵着手一起去阎王爷那里报到了。
而在这个时候，阵阵疾风吹过，吹散了天上的乌云，露出了又圆又亮的皓月。
在如水一般的月光照耀下，那些黑影们露出了本来面目，原来都是天威军的士兵，大约有千余人，已经悄悄的包围了九龙沟，而负责指挥的正是秦锋！
原来经过山谷之时，秦锋就打定了主意，一定要剿灭这些截杀官军、抢夺粮草的山贼们。
问题是，九龙山中的地形太复杂了，沟壑纵横、古木狼林，天威军的士兵们冒然闯进去，只怕很难找到山贼们的巢穴。
退一步说，就算侥幸找到了巢穴的位置，见到天威军大举进山围剿，山贼们肯定会逃之夭夭的，根本无法将其歼灭……斩草不除根，春风吹又生，用不了多久，山贼们又会重新聚拢起来，继续截杀官军的运粮队伍，等于做了无用功！
因此上，秦锋没有听从韩、董等人的建议，直接带兵进山围剿山贼，而是命令人马继续前进，做出一副急于前往府谷城、无暇顾及其他事的姿态，以此麻痹山贼们的耳目、令其放松警惕。
与此同时，秘令熊大、熊二潜入山中，寻找山贼们的巢穴位置。
另一边，天威军的将士们继续前进，在黄昏时分赶到了数十里外小理河南岸，而后安营扎寨，埋锅造饭。