熊大、熊二是在深山中长大的,进山就跟进自己家一样,寻路、追踪更是跟吃饭喝水一样容易。
二人跟着几名山贼留下的足迹,翻过了三座山头、一条山坳、又趟过了一条小溪,眼前出现了一条位置隐蔽、又深又宽的大山沟,其中有几座天然形成的山洞,被山贼们当做了巢穴……附近的石壁上还刻着三个大字:九龙沟!
“弟兄们加把劲儿,把今天缴获的这些东西全都抬进去,放在洞里最干燥的地方,千万别返了潮!”
“是,大王!”
数以千计的山贼,犹如蚂蚁搬家一般,将不久前抢劫来的粮食和军械物资搬进了山洞深处,整齐码放好。
另有一名黑铁塔般的壮汉,站在山洞口负责指挥,此人便是山贼们的首领,叫做王嘉言,府谷县人氏,今年三十二岁,曾经当过边军,气力过人、武艺不凡,善用一口精钢板门大刀,重四十六斤,人送绰号‘大刀王二!’
为何叫王二呢?
因为王嘉言在家中排行第二,上面还有一位亲哥哥、就是大名鼎鼎的流寇大头目:横天一字王—王嘉胤,而王嘉言本人也是流寇中的一名重要头目,素以悍勇闻名。
有人问了,既然王嘉言是流寇中的重要头目之一,为何不待在府谷城中,帮着大哥王嘉胤对付官军的围攻,反而跑到九龙山中当起了山大王呢?
说来话长。
老将军尤世威善于用兵,连着打了几个大胜仗,消灭了大量的流寇,大头目王嘉胤、二头目王自用自知不是对手,于是放弃了其余的地盘,将剩余的三万多人马全部集中起来,死守老巢府谷城!
不过两位头目知道,一味死守不是办法,那样迟早会被官军围困致死的,要想谋求一条生路,必须发起反击才行,而且要攻击官军的要害。
官军的要害是什么?
粮草!
官军数万之众,每日里人吃马喂,粮草消耗量非常大,而西北大旱、赤地千里,筹集粮草非常困难!
三边总督杨鹤殚精竭虑,费了九牛二虎八个骆驼的力气,四处筹集粮草,才勉强供应上了大军的消耗……这还多亏了秦锋帮忙,多次主动上缴粮草和银子,否则老将军—尤世威麾下的数万人马早就饿肚子了。
问题是,府谷前线数万大军需要的粮草辎重,基本上都是从固原城启程运输的,两地相距一千五百余里,路途遥远不说,还缺乏重兵保护,故而粮草运输非常不安全。
既然不安全,为何不多派一些人马护送呢?
没办法,筹集的粮草数量有限,多派一名士兵护送粮草,途中就多一份消耗,如果护送的士兵太多,中途消耗太大,最后能送达前方大营的粮草就所剩无几了,根本不够几万人马吃用的,因此上,无法加强护送力量!
而这一点,很快就被王嘉胤、王自用这两个精明的流寇大头目发现了。
于是乎,二人商议之后,趁着官军尚未完全合围之际,让王嘉胤的弟弟王嘉言率领几百名流寇悄悄的离开了府谷城,潜伏到交通要道九龙山地区,截断官军的粮道。
官军无粮,就会不战自败了,如此府谷之围可解,流寇不战可胜!
而王嘉言确有几分本领,来到九龙山地区之后,先是降伏了几股山贼草寇,又招募了一些饥民,将队伍扩充到了两千多人马,而后利用有利地形、不断截杀途径的官军运粮队伍。
一个多月的时间,王嘉言带领着山贼们先后截杀了六支官军队伍,缴获了一万多石粮食、还有大量的军械物资,全都藏在了乌龙沟中。
王嘉言带领山贼们频频截杀官军的运粮队伍,劫走了大量的粮食和军械,官军一方没有反击吗?
当然有了,得知运粮队伍被截,老将军—尤世威怒不可遏,数次抽调人马前来,试图剿灭这股山贼,重新打通粮道。
可是王嘉言非常狡猾,大股的官军一来,就将手下山贼们化整为零,藏匿到深山之中,根本找不到踪迹……等到官军一撤退,又立刻将山贼们聚集起来,继续截杀运粮队伍,如此反反复复,弄的官军一方疲惫不堪,又无可奈何!
而老将军—尤世威带领数万人马围攻府谷城,却迟迟无法将之攻克,后方不宁、粮道不通,将士们经常吃不上饱饭,亦是重要原因之一。
……
再说那几名山贼,进入九龙沟之后,很快来到了贼首王嘉言的面前,而后抱拳行礼:“参见大王,小的们盯稍回来了。”
“哦,有什么情况吗?”
“回大王的话,刚才有一支官军从山脚下路过,大约有六七千人马,士兵全都穿着黑色棉甲,举着闪亮的刀枪,其中还有好多扛火铳的,穿过野狼谷之后,往东北方向去了。”
“往东北方向去,肯定是去围攻府谷城的,看来官府方面大举增兵了,可曾看清那支官军的旗号?”
“看清楚了,是一面赤红色的旗帜,火焰纹、飞涯角,正中一个墨色大字……可惜小的们都是睁眼瞎、不认识是什么字,旗下一匹异常神骏的火龙驹,上面坐着一名年轻将军,举止动作、非常霸气!”
几名山贼都是穷苦百姓出身,没有上过学堂,故而全都不认识字,不过其中一个比较聪明,虽然不认识字,却记住了旗帜上那个字的样子。
当即蹲下来,寻了一根小树枝做笔,在地面上歪歪扭扭的写了出来……王嘉言看了看,同样不认识,没办法,自己也没上过学堂,也是个睁眼瞎。
“孙秀才哪去了,快点让他过来!”