在一众百姓的叫好声中，张衙内满口鼻鲜血，就这么被拖去了衙门。
他本是想要求饶的。
可周老三哪里还肯听这肥猪啰嗦。
自是脱了大郎的足袜，塞了张衙内嘴巴里，给他憋得满脸涨红，只能发出“呜呜”似的哼叫声。
“瞧他这样子，咱们也算是给大锅锅你报仇啦！”周绵绵牵住大郎的手，安慰似的用力握了两下。
周大郎轻轻握了回去。
心里头终于多了份久违平静。
“嗯，大哥知道！绵绵，咱回家去吧。”他转过头，干净的小脸儿上露出了笑意。
这张衙内明知故犯、从拐子手中买孩子之事，很快就被衙门给判下来了。
加上周老三这两天去镇上奔走，专找了之前被张衙内欺压过的百姓，众人一起去城中告他。
最后得以数罪并罚。
打了他三十个板子，并处以流放岭南、充做军奴之罪。
得了这消息，周家人可是高兴极了，就差吃顿杀猪菜庆贺一番了。
“虽说买卖孩子同罪，不过真判时，那买的还是远不如卖的罚得重。真是多亏了老三，还找了旁人去告他啊，这才能让他得了重罚，咱也算出了这口恶气。”周老太顺着心窝口说道。
宋念喜最是记恨张衙内，忙抬头问老三。
“流放这罪可不轻，那家眷呢，衙门那边可有说怎么论处？要我看一并罚了才好！”
“张家的人死的死，散的散，就只剩下一个弟弟小衙内，听说他被连累也充了奴籍，现下被安排到官宦人家做小厮去了。”周老三回道。
一旦入了奴籍，成了能被一纸身契随意买卖的，那便跟物件没什么区别了。
那小衙内向来蛮横作恶惯了，如今竟也落了为人奴婢的下场，尝尝被人作践的滋味儿。
“嗯，这算是恶有恶报了。”周老太长吐了口浊气。
自此之后，周大郎便没再做过噩梦。
周家人心底的这处伤，便也可慢慢平复了……
……
深秋，难得能出个大太阳，满院子被都晒得一股落叶香。
现下因炕烧得太热乎，绵绵他们几个孩子夜里常睡得一身汗，早起时那被褥也是潮乎的。
周老太吩咐着巧儿，给被褥拿出来晒晒。
“晒干爽些，咱绵绵夜里才能睡得舒坦。”周老太说着，又去翻出洗好的干净被套。
打算收被子时好给绵绵换上。
周老四和周老二已经启程回了泉乡，这让周老太时不时地就能想起老家，也不由想起老乡亲们，尤其是李铁匠一家。
所以等午后周老三从镇上当差回来，她便吩咐着老三回山谷看看。
周老太特地去仓房里装了一大袋白米，两篓子鸡蛋、一筐脆甜的苹果。
招呼着老三进来。
“待会儿你不忙，就帮娘到山谷跑一趟吧，这些吃食你拿去给你李叔，再从上房拿几匹布，好让你李叔他们一家做过冬的衣裳穿。”
说罢，周老太又去后院切了半扇排骨。
一大块猪前肘。
让老三一并带过去。
周老三换下了官服：“也不知李叔他们现在过得咋样，李婶儿走了也有段日子了，他们一家应该能缓过来了吧”
周老太叹了口气。
“说起你李婶儿，娘心里头就难受，你到了李家后看看他们还有没有啥难处。”
周家虽说能帮衬一二，不过能做的毕竟有限。
日子还得靠着李家自己去过。
想着绵绵以前和她柱子哥玩得好，周老太又拿了点儿碎银子出来。
“对了老三，这钱你给李铁匠，让他送儿子念书用。读书的用处大着呢，不图能考上功名，学成后哪怕是给人代写个书信，又或是去大户人家管点儿账目，总归能有个活计可做。”
周老三知道娘用心良苦，这是为李家想的深远，他收好了钱，这就朝山谷去了。
从桃源村到山谷的山路太绕，一来一去就得一个多时辰。
只是等周老三好不容易回家时，手上的东西却是一点儿都没送出去。
看他把米、肉都带回来了，周老太很是不解：“怎么，李铁匠他不在家？”
周老三神色失落，摇了摇头。
“娘，山谷那边儿早就大变样儿了，住进来许多咱不认识的人。李叔他们也早已经搬走了，连之前好不容易打的铁匠铺子，都转给了旁人。”
周老太颇为惊讶。
“那你可有打听，他们李家搬去了哪里。”
周老三叹了口气道：“有人说是搬去了什么红缨村，还有人说是去了镇上，总之说啥的都有，怕也是问不出个准信儿了。”
周老太心底一下子空落落的。
好不容易有个同乡的老乡亲，怕是这以后就要断来往了，也怪让人难受的。
这茬儿很快就过去，周家的日子一如往常，在周老太的同意下，周家也终于把马车置办好了。
为了不出错，周老三还特地让白家兄弟给掌掌眼。
最后挑选了一番，以八两银子的价格，先得了匹温顺、脚力又好的马。
至于那马车厢，定做了十来天，也可算是给弄回了家。
这下子，家里的孩子们可是乐翻了天！
周绵绵每天醒来都要去喂喂那马，啥胡萝卜、白萝卜、铁棍山药的，她抓起来就往马嘴里塞。
生怕马儿吃得少了，将来跑得不快。
而三郎和四郎这俩皮小子，一爬上马车里就舍不得下去。
就连晌午吃饭时，他俩都要拿个小碗单独拨了饭菜，躲到马车里吃去。
等周老太进去找他俩时，就见这一地的饭粒和菜渣子，气得她拎起俩孩子的后裤子，就给扯出车厢。
进屋后的一顿打更是免不了。
听着三哥四哥的鬼叫声，周绵绵总是哭笑不得。
不过她就聪明多了，拉着大郎进马车里吃喝时，总还不忘自己带个大丝瓜垫子，好接着残渣。
舍不得劳累了奶和娘再来收拾。
乖宝儿这么懂事，周老太的心里头哪能不舒坦。
所以便也抓紧时间，快快给这马车按着绵绵的喜好给布置了。
宽敞的车厢里，一张软蓬蓬的花绫面垫子自是缺不得，加上绵绵要的小棉被、脚蹬子，周老太都给一一准备齐全。
“也不知那炭火箱子啥时候能做出来，到时候往里面一摆，可是冻不着咱家乖宝儿了。”周老太笑盈盈的。
宋念喜边给帘子上缀珠子。