蕴钰转头对李元奇道：「李将军，我要和你一起去救小里！我们现在就出发吧！」
李元奇蹙了眉头：「这……大军开拔不是说动就立刻能动的，况且我们现在不知道敌军多少兵力，竹里被他们藏在什么地方，匆匆出征可能救不了他不说，还会让我们失去先机。」
蕴钰暗下握紧了拳头，李元奇说的是实话没错，可……
「我知道了。可是如果不能早一天找到他，小里的危险就会多一分吧。」他声音很小，几乎只有自己能听到。
蕴钰没有继续游说下去，而是转身走了，他的背影实在落寞。李元奇想再劝一劝，可他在这件事情上却也无能为力，只能看着他的背影叹了一口气。
陆明听说慕念已经两天没吃没喝，把自己关在军事议会厅里面一直没有出来。他亲自端了一碗粥送过去。
「君上，救竹小友的固然重要，但您也要保重身体啊。」
慕念背着手站在地图前，眼神苍寂而落寞，「老师，可能真的是我害死了他。」那辆马车是他离竹里最近的一次。他明明只要再细致一点就能把他救下来。最后却眼睁睁看着竹里与自己交错而过！
那一瞬间，慕念站在陆明面前是无措的，像是一个做错了事情的小孩子。陆明已经很多年没有在慕念脸上看到过这样的神情。
对外，他的不可一世、杀伐果断的天子，对内，他是不苟言笑、平衡群臣的主上。就像太多人评价的那样，他是皇帝，他统率这片疆域，他就该割舍掉自己所有的感情，把所有心思放在江山社稷上面。
现在，他对竹里……太上心了！这一点，不止是陆明，很多人都能感觉到；出于臣子的身份他都应该劝谏慕念要放下。
但如果是站在老师的角度上，陆明却在心疼他。
陆明开口劝道：「君上，竹小友他吉人自有天相，一定能逢凶化吉，平安归来的。您要相信竹小友，他是一个聪慧的孩子。」
陆明心中暗暗叹了一口气：人老多情哟。
慕念暗下定了定心神，他再看向悬挂的地图的时候，目光中不觉透出一股王者的强霸之气。「孤要逼他们将竹里交出来！」
翌日，慕念下令让驻守前线的王将军对琉国的舰艇又发起了一轮炸弹轰击，轰得他们连退了二十海里，避战不出。
当天晚上琉国就派了一个说要讲和的使臣前来。
他向慕念呈上了一块衣角，袖口上绣着一道竹纹。是竹里的衣服！他所有的衣服袖口都会绣竹纹，但位置比较隐蔽，如果不是翻开衣服看过是不会注意到这一点的！
这片碎布意味着什么，几人心中都很清
.
楚！
琉国的使臣说道：「我们知道那个人对你们很重要，我们现在正在以贵宾的礼节款待他。不过，你们的火瘤子对我们可不太友好。」
「我们家主人喜欢礼尚往来，你们敬我们一尺，我们还你们一寸；你们伤害了我们，谁也不知道最后会发展成什么地步。」
「我们不希望事情的最后变成双方都不愿意看到的结果。所以，贵国的大臣，你们要不要和我们聊一聊？」
他的语气里面始终带着轻慢，并没有觉得火药真就恐怖会让他们一败涂地的地步。
慕念却只用一道目光就将对方压制住。
他漫不经心的抬起头看向对方：「我不觉得你家主子有条件和我们聊。」
吴知州开口：「据我们了解你们的战舰不过两百艘，这两场战争下来折损达到三十艘以上。但你知道我们的折损吗？一艘也没有。」
吴知州面上带着笑，但眸光却异常冷毅：「事实上，你家主子现在他兵败颓势，而我们大获全胜，战争继续下去，必然是我们胜利。就算我现在砍了你，把你的人头送回去，你家主子也半个抱怨的字都不敢不说。」.c
那琉国使臣被吓了一跳：「双方交战，不斩来使！」
吴知州笑着摇头：「你不要和我讲规则，规则是强者定的。」
吴知州将衣袖抛还给他：「告诉你家主子，若他求着我们聊一聊，我们兴许可以答应。若还是这幅态度，那就免谈！」
「你！」琉国使臣以为拿出竹里衣服的碎片可以吓到慕念，却没想到他们竟然表现出一副不在乎的样子。
再往后，他也无话可说了，只得哼了一声怒气冲冲的离开。
一直到把人送走之后，吴知州才从地上那片碎衣袖捡回来放到慕念面前，「君上，竹小友他……」
慕念闭了闭眼睛，再睁开时眼底一片清明：「去告诉对方，如果要聊必须把竹里带来。」
知州点头应下。