怀朔不远处的一处高岗上，千余名彪悍的骑士举着松明，簇拥着一面纯白大纛。
大纛之下，叛军领袖、真王破六韩拔陵端坐马上，他的祖上是匈奴右谷蠡王潘六奚，登国年间归附太祖道武皇帝拓跋珪，受封第二领民酋长，世代相承。
青年之时，破六韩拔陵袭领领民酋长一职，成为沃野镇数一数二的豪酋。
近十年来，朝中权贵愈加排斥守边官员，少给衣食，不得升迁，各镇军官无法反抗中枢，只得向下剥削守边士卒，边军因饥饿、疾病死于沟壑者不计其数，士兵、守边将领、朝官之间的矛盾日益恶化。
与此同时，朝廷内部屡见兵戈，权臣高肇、于忠先后被诛，太后临朝称制，不久之后，太后又被侍中元乂、宦官刘腾幽禁，统治阶级内部的倾轧直让人眼花缭乱，也使得平民更加穷困，怨声载道。
眼见天下板荡，人事乖变，世领部落的破六韩拔陵逐渐关注起朝堂与地方的变局，野心一天天滋长。
四月，怀荒镇民攻杀镇将于景起义的消息传至沃野镇，破六韩拔陵果断举兵，不甘为奴为婢、不满朝廷的穷苦镇兵闻讯纷纷来投，叛军兵马像海水一样越打越多，忠于朝廷的镇军是越打越少。
如众星拱月般随从在破六韩拔陵身侧的五人，是叛军私署的三公大将，大将军卫可孤，大司马斛律金，司徒破六韩孔雀，太尉万俟(oqi)普，司空费律。
望着身前这座周长不过六里的五边形小城——怀朔，破六韩拔陵及麾下将佐都不由露出凝重之色。
怀朔镇位于大河与阴山之间，是防御柔然、守卫平城的重镇，西临沃野，东近武川，北通塞北，敕勒归附北魏之后，怀朔镇又承担起监管东西部敕勒的重任，战略地位十分突出。
当然，怀朔镇的战略意义对于破六韩拔陵而言远不止于此，只要能拿下怀朔，义军便可东进武川，收降东西敕勒，届时，便可从朔州、恒州进军三晋，效仿刘渊作个“山西天子”。
审视良久，破六韩拔陵跃马扬鞭，朗声说道：“朝廷无道，四海鼎沸，皇帝以对待囚犯的态度对待我们，官吏用对待奴隶的手段欺压我们，奸诈的商人每一个毛孔都滴着肮脏的血。
我们这些为国家抵御柔然、拱卫旧都的勇士缺衣少食，饥寒交迫，洛阳的高门大姓却是锦衣玉食，穷奢极欲，凭什么？”
有道是不患寡而患不均，破六韩拔陵一番话算是说到了众人的心坎里，凭什么同族的兄弟可以在洛阳花天酒地，我们却要在塞北餐风饮露？
“能生撕虎豹的儿郎为何要受制于洛中的奸佞小人？勇敢的战士为何要向那些依靠出身的宠贵卑躬屈膝？我辈武人为何为那些酸臭腐儒做牛做马？”
临近大战，自然要作战前动员激起将士对朝廷的愤恨之情，当然，破六韩拔陵之言并无夸大，坦诚的讲，洛中权贵的罪行早就罄竹难书了。
比如，义军最仇视的一条国策——“铨别选格，排抑武人”。
说起重文抑武、文贵武贱，自然少不了“铁血大宋”，但汉化之后的魏王朝也不遑多让。
神龟二年(519年）二月二十，洛阳发生了一起骇人听闻的兵谏，时人称之为“帝都不祥事件”。
事件起缘于一份“排抑武人”的奏疏！
那年二月中旬，征西将军张彝之子张仲瑀上书，请求朝廷重新修订选官的标准，排除武人，禁止武人列入上品。
奏文一出，洛中群情激奋，武人皆是怒发冲冠：“想我等在战场上不避箭矢，为朝廷立下赫赫功勋，现在你等文人反而上书朝廷，不允许武人担任上品官爵，天下间哪有这样无耻的事？”
之后洛中的武人也开始上书，表示抗议，当时主持朝政的是临朝称制的胡太后，她对洛中武人的奏疏留中不发，又或许，这些奏疏根本没有送到她的案前。
值得一提的是，北魏武人、鲜卑丘八还是有几分血性的，见朝廷无视武人的意见，北军将士彻底放弃幻想，开始行动……在八个队级军官的组织下，一场震惊中外的兵谏拉开序幕，二月二十日，羽林、虎贲一千人打开武库，武装整齐，冲入国家最高权力机构尚书省，打砸一通，表示强烈抗议。
肆虐完尚书省，叛军转头围攻征西将军、冀州大中正张彝的府第，大肆抢掠，纵火杀人，官至二品、爵至县侯的张彝被活活打死，张彝长子张始均被叛军投入烈火之中烧死，张家遭到血洗。
整个事件只有一个幸存者——始作俑者张仲瑀。