船借风势, 轻巧迅疾，护持在前的船只尚不及结阵，便被对岸的船只冲散, 霎时间, 宽广的河面上硝烟滚滚，火龙起舞, 乱作一团。
“快进船舱！”
主船已经开始转向, 那些火船距离处在船阵中心的大船尚有一段距离, 然而仅仅片刻之后, 一艘燃烧的小船迅猛冲破前方松散的船阵，直直撞上了大船船尾。
其后更有第二艘、第三艘小船儿接二连三地冲上来，俱是盛满了薪草膏油、干荻枯柴，遇火则燃，撞上大船后，大船船尾霎时爆发出冲天的火花，火焰大盛, 为风所助，如金龙狂舞。
又有飞矢如雨, 大雨倾盆般兜头泼下。原本行驶平稳的大船开始摇摇晃晃, 四处都是带着火苗的羽箭飞来，斛律骁一把拽过她纤细的腰身，以身翼蔽着往船舱里推, 焦急喝道：“走！”
顾不得那些龃龉, 谢窈抱着女儿忙朝船舱里面躲, 芃芃受了惊吓, 在母亲的怀抱里哇哇大哭。
霎时又有千百羽箭迎面射来, 船上羽箭破空声、火船撞击声、稚女哭泣声交织成韵, 混乱无比。船只被方才的火船撞开处大洞，河水灌入，船只开始左右摇摆，似要沉陷。
谢窈怀抱着女儿，站立不稳，险要摔倒之际，背后却遭他稳稳扶住，仓促一回头，男人正沉着指挥着几名跟进来的亲卫：“去放小船。”
他臂膀仍有力地托住她后腰，视线却无一寸落在她身上，谢窈脸上微烫，沉默地别过脸转向另一边。
船舱外两军激战，羽箭潇潇，青霜已同十九组织起了弓箭手反击，一时两军对射，对方的弓箭才明显地小了。
斛律骁在船舱中听得分明，轻喝一声：“走！”不由分说地拉了她往外去。
船只已经开始下沉，河水漫上甲板，斛律骁牵着妻子的手不由得紧了紧，他环顾四周，火焰遍天彻地，处处皆是燃烧的火焰与新漫上来的河水，竟无一处可以避险之地。
谢窈有些害怕，不禁向斛律骁身后避了避，一手牵着芃芃将她护在他与她之间，一手犹紧紧攥着他衣袍。两相视线对上，忆起当日那些绝情的话不禁又有些赧颜，移开了视线。
这幕落在斛律骁眼中却是还在生气了，他微微一怔：“去那边。”
他抬了抬下巴，示意与着火的船尾相距甚远的船头。又抱起芃芃护在身前，“我先送你们上去。”
几人遂出舱，他以身作翼蔽，护送着母女俩在流星飞矢间朝后褪。十九已驾来了小船，等候在船翼下，高声疾呼。
前方硝烟阵阵，冲突犹在继续，方才栖身的主船已经自燃，兼又船板破裂，河水灌入，船只渐渐下沉。
斛律骁不得已送了谢窈下去，又抱了芃芃跳下小船，对十九道：“带她们走。”
他放下芃芃安置在小船里，俊眉沉沉地望着那厢起火的战船。十九担忧地请示：“那殿下怎么办呢？”
斛律骁脸色阴沉，星眸里映着前方杀声震天、火逐风飞，不屑冷道：“蝼蚁乌合，何所畏惧，孤自去瞧瞧！”
旁边的亲卫已经驾来了小船，他正欲换船，只闻“嗖”的一声，一支洁白羽翎不偏不倚打入他身侧的船舷上。他下意识地挥剑挡下第一击，定睛一视，对面船只上的梁军已经趁乱游到了下沉的大船上，正张弓搭箭，几将小船当作了活靶子！
那一箭正好定在芃芃身侧的船舷上，芃芃吓得面如土色，紧紧闭着眼捂着耳朵躲在母亲的怀抱里害怕地大哭。几乎是同时，斛律骁骤喝出声：“愣着做什么，快带王妃走！”
他手上动作不断，左格右挡的，不断挡下破空而至的箭矢。十九忙奋力划桨，架势小船驶离硝烟滚滚的主船，斛律骁手持长剑护卫在母女身前，眺望着那端战火未熄的船只：“没事吧？”
他背对着她们，声音仍有些赌气似的沉闷。
谢窈抱着女儿瘫坐在船板上，惊魂未定地摇头。一支火矢又破空而来，直直朝着谢窈母女射去。他急喝一声：“闪开！”趁她低头避过的机会，以剑震开。
疾风里却有第二支箭紧跟着射来，这一箭威力甚大，他避闪不及，正中肩窝，竟被那股力道钉得脚下一滑，向后仰倒在冰凉的江水里。十九忙去拉他：“殿下！”
失了十九的掌控，小船儿又左右颠簸起来，斛律骁伤口处已有鲜血流出，半个身子皆泡在江水里，脸色煞白。方要上船，回头瞧见大船上的弓箭手正张弓瞄准了芃芃，猛地一推船身：“走！”
他使了全身的力气，将小船推出几尺开外，羽箭自他耳边呼啸而过，带起一阵迅疾的风，裹挟着额上坠落的冷汗没入水里。
芃芃受了惊吓，愈发地尖叫大哭起来，斛律骁肩头的伤口已被拉开。却眉头也没皱一下，径直缩入江水里，朝另个方向游去了。
小船已远，船上的弓箭手立时改了方向，追逐着水里游龙似翻滚的浪花。十九心忧如焚，却也不敢违背命令，先将母女俩送上岸嘱咐了侍卫看顾，又划着小船回去寻主子。
谢窈拉着芃芃，惊魂未定地立在岸上，她心跳得厉害，手脚冰凉，拉着芃芃的手亦在微微颤抖，一双眼焦急地在河面上寻找。
茫茫的河面上流血漂橹，主船已然燃烧殆尽，处处皆是漂浮的船只碎片与阵亡的军士尸体，硝烟白雾横亘河面，两波人马尚在河心厮杀。
她寻不到那人的身影，只瞧见侍卫划着艘小船载了封述过来。封述是北人，不会凫水，事发之时为躲避流矢而不慎坠进了河中，已因溺水而昏迷过去。
守在岸上的侍卫手忙脚乱地将人抬上岸，按压着他的腹部。她忙拉着芃芃走了过去，强使自己冷静下来：“我是在建康长大的，略懂得一些溺水急救之术，让我来吧。”
她镇定地指挥着侍卫们先行清理封述口鼻内的污泥，再将他扶起，让侍卫以膝盖顶其腹部将水排出。猛烈的几声咳嗽后，封述口腔里有流水呛出，渐渐有了微弱呼吸，人也醒转过来。侍卫们俱都惊喜：“封大人醒了！”
封述悠悠醒转，瞧清眼前有如洛水神女的窈窕影子，虚弱致谢：“多谢王妃。”
谢窈勉强一笑，心却乱得无以复加，不由自主地将视线投向了水面。
那个人，会死么？
这样冷的河水，又中了箭，在河水里泡着，情况想是不会乐观……
可，分明已知了芃芃不是他的女儿，分明他们之间已经了结，方才，他又为何要救她们？
是夜，谢窈母女留在了淮阳。
淮河水面上的不速之客已被击退，斛律骁也被军士们救了上来，连夜送回了驿馆抢治。
升月隐山，落日映屿，谢窈再见到他时已是昏昏日暮。往日他下榻的那间寝房里，斛律骁伤口已被清洗包扎过，正斜倚着靠枕坐在淡青的床帏中，闭目养神。
她是被十九叫进去的，言主上已醒，想她进去照顾。屋子里除了他再无旁人，湘帘寂地，越窑青瓷香插上沉香静谧燃着，斛律骁睁开眼，疲顿一笑：“你来了。”
他面色苍白，倚着床靠坐着，左肩裸露，围了重重白纱，一层层的，浸着殷殷的血，瞧上去很是骇人。
他指了指榻边的位置，示意她坐得过来些。谢窈不知为何心里一阵酸涩，低头坐过去，声音细如濛濛的雨：“你想要见我么？”
“是。”
他伸出未受伤的那只手来，握住了她的手轻轻在她手背上摩挲，“我受了伤，只怕要劳窈窈在淮阳多待些日子了。”
“这并非我食言背诺不肯放你回去，但今日你也瞧着了，南梁那边，怕是有人不想你回去，等事情再调查得清楚些，等我和你兄长重新联系上，我再亲自送你，好不好？”
他语声温柔得似乎可以滴得出水来，星目柔柔浸着一潭水，笑意未散，似是乞求。谢窈心中愈发地不好受起来，想他冒着生命危险送自己过河，受了梁军的埋伏，命也去了大半，自己之前却误会他……
她轻轻点头，什么也没说。两人之间复归于沉默，斛律骁静静盯了她微微发红的眼眶一会儿，忽地轻叹口气：“窈窈，你就没有什么想对我说的么？”
“我……”她不知要说些什么，只好自顾找话，“那些，是什么人？”
“梁国的人。”
“是我兄长派来的么？”
“自然不是。”斛律骁凝望着她眼睛，略微迟疑，“……是，你们那位皇帝陛下的授意。”
谢窈微微怔了一下，很快释然。
预料之中的答案罢了。
除了身为兖州刺史的兄长，能在淮河水面畅通无阻地行驶，还有淮水下游山阳郡的船。