四大名楼是一种泛称，特指山西永济鹳雀楼、江西南昌滕王阁、湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳岳阳楼。
古往今来，历朝历代，上至真命天子，下到州官县府，都喜欢修建楼阁。中国古代的楼阁，或用来纪念大事、或用来宣扬政绩、或用来镇妖伏魔、或用来求神拜佛，其中比较着名的就有越王楼{因杜甫《越王楼歌》而闻名天下，远景楼因为苏东坡题名《眉州远景楼记》而着名。
北方鹳雀楼{因王之涣《登鹳雀楼》而闻名}，江南三大名楼滕王阁{因王勃的《滕王阁序》而闻在历史的长河中，黄鹤楼历经沧桑，屡毁屡建，不绝于世，可考证的就达30余次之多。
黄鹤楼最后的一次被毁是清末光绪十年八月，因汉阳门外董家坡居民房屋起火，风大火猛，殃及城楼，很快将这千古名楼化为灰烬，仅存数千斤宝盖铜楼鼎一架。
重建黄鹤楼的问题，早在建国初期决定兴建长江大桥时就已提出来了。经过几十年的反复研究准备，终于1981年7月黄鹤楼重建工程正式破土动工，1984年底建成，离最后一座黄鹤楼被毁的时间恰好是整整100年，重建的黄鹤楼在蛇山西端的高观山西坡上，正对武昌旧城区司门口，处于穿过长江大桥的京广铁路和分路引桥之间的三角形地带内。新楼5层，高514米，钢筋混凝土仿古结构。虽较黄鹤楼故址离江远了些，但因山高楼耸，气势雄伟，视野开阔，黄鹤楼大观空前，无与伦比。
1957年建长江大桥武昌引桥时，占用了黄鹤楼旧址，如今重建的黄鹤楼在距旧址约1千米左右的蛇山峰岭上。
古黄鹤楼“凡三层，计高9丈2尺，加铜顶7尺，共成九九之数。”新楼要雄伟多了，加了层5米高的葫芦形宝顶，楼共五层，高514米，比古楼高出将近20米。
攒尖顶，层层飞檐，四望如一。在主楼周围还建有胜象宝塔、碑廊、山门等建筑。
整个建筑具有独特的民族风格。古楼底层“各宽15米”，而新楼底层则是各宽30米。
因此，黄鹤楼不是修复，而是重建。它保留了古楼的某些特色，但更多的是根据现代的需要和人们对审美观点的变化来设计的。
新黄鹤楼比旧楼更壮观。这是因为飞架大江的长江大桥就横在它的面前，而隔江相望的则是这24层的晴川饭店。
黄鹤楼内部，层层风格不相同。底层为一高大宽敞的大厅，其正中藻井高达10多米，正面壁上为一幅巨大的“白云黄鹤”陶瓷壁画，两旁立柱上悬挂着长达7米的楹联：
爽气西来，云雾扫开天地撼；
大江东去，波涛洗净古今愁。
黄鹤楼的建筑特色，是各层大小屋顶，交错重叠，翘角飞举，仿佛是展翅欲飞的鹤翼。楼层内外绘有仙鹤为主体，云纹、花草、龙凤为陪衬的图案。
第一层大厅的正面墙壁，是一幅表现“白云黄鹤”为主题的巨大陶瓷壁画。四周空间陈列历代有关黄鹤楼的重要文献、着名诗词的景印本，以及历代黄鹤楼绘画的复制品。