但方以仁不以为意，他没有反驳高一功的话，而是断定自己早已摸透了李来亨内心的想法，便对李来亨说：“掌哨应明白事情的轻重缓急，天下饥民不知有亿万之多？眼前放粮救下几百几千人根本无益于大局。只有让闯军发展起来，制霸中原，腾出手来整理民政，才能救下更多人。掌哨何必因眼前的恻隐之心，影响闯军长远的发展？”
方以仁确实拿捏李来亨的心理很准，他知道李来亨这个人为人自负至极，内心中恐怕连李自成都不觉得如何了不起。
这种人物，一定觉得天下之重，全系于自己一人身上。
所以方以仁才断定自己的话术，已经正入李来亨的怀抱——闯营诸将都是些迂腐耿直而无他肠的粗人，自己正可以凭借不同于诸将的定位，取得李来亨心中特殊的一席之地。
按照李来亨一向表现出来的性格，他权谋自用，为了所谓“长远的发展”，肯定会以一种自以为是的态度，说服自己残忍忍耐和漠视眼前饥民的苦痛，才是真正的“上位者心态”。
可李来亨看着眼前的景象，却逐渐产生了新的想法。
他不是铁石心肠之人，只是会受到环境影响的凡人。
李来亨想到了他在屏风寨时，为了顺利收编于大忠的残部，故意放纵李好等山寨寨兵在屏风寨里肆意杀戮。
用心至诚的李自成，在牛金星的影响下，也渐渐成为一个会用权谋的人物。而他李来亨本来就不可能做到李自成那般示人以诚、大公无私的地步，他有必要做一个好人吗？
明末，是好人可以生存下去的时代吗？
高一功看着李来亨犹豫的表情，忍不住又劝道：“来亨！我们都是饥民，即便穿戴了盔甲，拿了了长刀利刃，什么时候又何尝不是饥民呢！天下为什么到了这等地步？我们为什么要来造反？”
“一功，乐山，现在的天下，是好人可以生存下去的时代吗？”
方以仁和高一功两人对视一眼，方以仁已经感到李来亨意思十分明显了，便不说话，只是微笑地伸出手请高一功先说。
高一功很无奈地低下头，回答说：“现在的天下绝不是好人可以活下去的时代。”
“哈哈哈！对，现在的时代绝不是好人可以活下去的时代。”
李来亨突然放声大笑，使得周围人都相顾莫名，他收敛笑容后，对张玉衡挥手吩咐道：“我意已决，放粮！我们能做几分事情，就做几分事情，事在人为，成败绝不由天。功成不必在我，但我能做几分，就要做到极致的几分，否则我李来亨又同这天下间的凡夫俗子有何差别？岂不是白来一趟了？”
方以仁大惊失色道：“掌哨，既居上位，道德便和一般人不同。救天下万民，比救眼前的饥民更重要啊。”
李来亨微微一笑，回答说：“眼前的饥民要救，天下万民也要救。连这点小事都做不到，我岂非白来世间一趟？乐山你的用心用意，我完全明白，你心中所思所想，那些小心思我也都懂，只是你的眼光也应该放长远些。我们要建立的天下究竟应该是什么样子？你该去想想这个问题。”
负责清点粮食物资的张玉衡听到李来亨的回答后，显得有些兴奋。他是破产的小商人出身，对饥民颇有几分感同身受，立即应声道：“是！我这就去办！”
明末不求生