两人就这么在马车里说着笑着，马车一路上在龙落城里七拐八绕，再次到了一个不知名的，两边都是废弃房屋的小巷子里。严羽宁看着前面戴着面具的爱德华跳下了车，这才确定到了地方，跟着跳了下来。
不知怎么的，自从跳下车以后，严羽宁总觉得背后一阵阵凉风，吹得人脑后发木；爱德华却似没事一样，从兜里掏出了个什么东西扬了两下，随手扔给了严羽宁：“这东西拿好，别丢了，上面有专属的记号，仿造不来的。”
“明白。”
虽然看不出来这么一小块木牌到底有什么贵重的地方，但既然爱德华已经这么说了，那就肯定有它宝贵的理由；严羽宁珍而重之地将它收到了最为贴身保险的地方，抬头一看，两人面前原本破破烂烂的砖瓦墙壁，却不知道什么时候，裂开了一条缝隙。
“喏，人就在这里面了。我们进去。”
爱德华努努嘴，自己头一个弯下腰钻进了缝隙里，不明所以的严羽宁只得跟在后面，钻过缝隙后，眼前豁然开朗，却是一片小院子，有一个眉头皱成“川”字型的中年男子正在院子里不停地左右踱着步，听到这边的脚步声，面色惊喜地迎上前来。
“你们终于来了！我昨天在屋子里等了一整天——怎么样？我儿子，他没事吧？”
“他当然没事，只是……稍微情况有点不太好，现在正在皇城里休养。再加上他还要负责大皇子婚宴的事情，你是没见过皇帝陛下，即便他已经受了伤生了病，也依旧不肯放他出皇城。”
“那、你能带他出皇城么？或者把我带进去？我实在想看看他现在到底怎么样了，太阳先生——”
中年男子苦苦哀求，然而爱德华只是轻轻地摇了摇头：“……不行的。现在正是关键时候，皇城戒备森严，连蚊子都放不进去，更不用说带一个活人进去了。不过你可不可以提供一些证据，证明自己身份的东西？我带给他看一下，也让他知道，你从远方回来了，等他身体一好转、皇帝肯开口放人，我就立刻带他过来见你。”
在爱德华后面听着的严羽宁，一颗心脏慢慢地冷了下去。
此时此刻，对陆霖以及陆家非常了解的严羽宁，怎能不知道，面前这个急躁不安的中年男子究竟是谁！
“完全没有问题！我这就写一封信，麻烦你转交给他，然后再……再附上我的腰牌！这是陆家的家长腰牌，你可千万不能弄丢了，给他看一眼，麻烦再带回来给我，说不定……”
“我懂你的，陆天行先生。说不定皇帝就会大发慈悲，将你的陆府还给你呢。如果陆霖做得好的话，也不是没有这个机会和可能性。我希望你们陆家能够尽快重现往日辉煌。”
爱德华拉着被称为陆天行的中年男子，肩并肩坐在了石凳上，缓慢而沉重地点了点头，语气就像感同身受一样。两人看着面前的中年男人挥笔写下一封书信，装在信封里以后，爱德华做出了珍而重之的姿态，双手接了过来，收在了怀中。
“那么陆先生，你在这里生活得还算习惯么？还有什么需要？”
“都没有了！我在这里生活得一切都好！我现在就只想尽快见到陆霖，其他任何心愿都没有——多谢太阳先生您的照顾了。”
望着中年男子感激不尽的模样，此时严羽宁的心里，特别不是滋味。
自己真的……要做到这一步么？
……
“陆先生，这是……这是我的料理，我已经做好了，麻烦、请品尝打分！”
皇城内。“天下第一料理大赛”的某个复赛房间。
距离比赛结束时间还有三十分钟的时候，房间里其他三个参赛的苍澜学院学生，同时惊讶地看到，房间内年龄最小的那个少年，脚步有些踟蹰、手臂也有些许摇晃，但目光坚定地，端着扣着盖子的食盘，向着陆霖坐着的评委台走去。
“……喔？”
原本瘫在椅子上，面容惨白、目光灰败的陆霖，听到自己面前年轻少年略带颤抖的声音，原本焦距涣散的眼神也稍微有了一点生气，喉咙深处挤出了一个音，看也不看食盘，而是将视线投在了少年的脸上：“我好像记得，你做的是……我的，我的土豆炖牛肉？”
“……是的，没有错！”
盖文使劲一鞠躬，将手中的食盘，放在了陆霖面前的桌子上。
“……做这道菜，两个小时，是最基本的，就这样还是牺牲了部分口感。我好像记得，我最开始给了你们十五分钟的提前时间，但即便如此，你现在做这道菜，也只花了一小时四十五分钟……”
陆霖抬头看了看表，原本灰败的面颊上多了一点儿血色，望向了面前的少年：“……我好像记得，你从选拔赛一直到初赛，所有的比赛里，都做的是这道土豆炖牛肉，没有换过任何一道其他料理，我说的对不对，盖文？”
“是这样的！没有错！”年轻的少年再次冲着陆霖行了个礼。
“那也就是说，你做这道菜已经炉火纯青了，可以说是这道菜的王者级别也丝毫不为过；甚至我听说，你在之前的比赛当中，甚至已经在土豆炖牛肉这道菜中有了自己的理解，用自己的方式进行了改良和创新，这才是上一次比赛评委们让你过关的主要原因。”
“陆公子，过、过奖了。”
“我说这些话的意思，不知道你有没有听明白……”
陆霖轻轻叹了一口气：
“既然你都知道，土豆炖牛肉最少也要满打满算的满额两个小时，做出来的才算好吃，为什么你做了一小时四十五分钟，就有勇气，端上来接受我的评议呢？”