“夏宗武？我有印象，是曾经获得过帝国比武大赛冠军的那个……”
“……对。是他。虽然每个人都清楚，真正厉害的高手，像天下前十的那种，根本就不屑于参加这种比赛；但夺下了这样的名头，他的实力据说也和‘天下前十’相差无几了，这是夏家可以盘踞边西行省的主要原因……因为谁都不想和一个随时可以灭自家满门的人作对，你懂么？”
“包括……我们家？”太子殿下不确定地问道。
“……是的。包括你们家。”
绿袍男子肯定地点点头：“大陆上像这种强者，虽然大多数都尽量避身于俗世之外、免得太出名头被其他强者盯上，但像他这种，全大陆前二三十的，反倒没有太多顾虑，又拥有足够威慑的武力，又不会被追求胜利的那些强人们当做目标，因此才造就了这么一个怪物……当然也和他们二人的运营及处事有很大关系。事实上，你也应该发现了，你们家的人对夏家的态度也是既爱又恨，一方面既希望他像现在这样、肯为流云帝国出力，另一方面又不希望他一手遮天、把边西行省搞得鸡犬不宁……”
“……无论如何，他对百姓不利，这就是不对的。有力量不足以成为可以为非作歹的理由和借口，这些日子我收集信息的时候……”
“……你这样想，不能算错，也不能算对。如果他的力量，或者说他力量能够发挥的作用，对流云帝国来说，大于他所祸害的那些百姓可以发挥的作用呢？”
“这……”
“其中如何衡量，就要看你自己心里那杆秤，究竟偏向哪一边了。李承颐，你总归要坐上那个位置的，多想想这些，总没有错。”
绿袍男子轻轻拍了拍被称为李承颐的灰袍青年肩头，眼神意味深长。
“南宫叔叔……”
“……这陆家的账本，是怎么回事！漏洞百出，连最低要求的金额流水都没有达到，你们怎么通过第一轮初审的？！陆大人！你好好看一下，你们陆家这边的账本情况！你还有什么好说的？！”
两人交谈的同时，就在旁边，夏宗浩勃然大怒，将手上的账本狠狠摔在了随后跟来的陆霖面前。陆霖捡起账本，追在后面：“我觉得，我们可以商量一下……”
“没什么好商量的。刚才你已经说过，一定严格保证公平公正……你现在就准备反悔么？”
李承颐抬头望向周围。百姓们望向这边的眼神，也已经不对了。
“没想到这个东方采购也就这样……”
“那是当然！当官不就是为了给自己多捞一点儿嘛，其实早就应该想到的！”
“陆家出场，陆家出场——”
层起彼伏的声浪逐渐响了起来，陆霖还想再多说两句，夏宗浩却深叹了口气：“……如果陆大人再这么不近情理，我可就要下令动手了。到时候可不要说我给你难堪……”
“……你们走吧。算了。”
陆霖疲惫地挥了挥手，陆家隔间里的男女便如蒙大赦般，飞快地跑了出去，显然很清楚自己这边确实不够格，进场全凭的是关系；但现在陆霖眼看已经保不住自己，尽早退场，明显是最正确的选择。
“陆大人英明——”
“夏大人英明——”
看着陆家的人，继前面魏家以后成为了第二个被查验不合格、强制退场的商家，围观群众顿时又爆出了一阵叫好声。陆霖脚步蹒跚，看上去有气无力地走到了李承颐面前：“你们是哪个家族？账本拿出来看一下……”
“回大人话，我们是流云帝国李家，听说这次边西行省放开了招标，于是我们想来试试机会……”
李承颐小心翼翼地回着话，抬起头来时，却发现陆霖在上下打量着自己：“李家啊……真巧，我们天凡帝国的皇帝也是李家……”
“……哈，不止你们，我们流云帝国的皇帝也姓李呢。毕竟天下那么多李家……”
正当李承颐小心翼翼地回着话时，陆霖却快速回头瞄了一眼夏宗浩，见夏宗浩没有注意到这里，立刻凑到李承颐耳边，轻声说道：
“……看在你和我们皇帝一个姓，那我告诉你一件事，你千万不要告诉别人，自己知晓就是。”
“……什、什么？”
“粮价，要涨。”