出乎张济的意料之外，荆州那边却是迟迟没有动静，不仅刘表没有出兵攻打豫州，而且曹操也没有出兵。www.126shu.com
刘表不是不想出兵，而是根本没有办法出兵豫州，他能调遣的兵力只有南郡的两三万人马，怎么出兵？
他虽然说是荆州牧，号称据地数千里带甲十余万，称雄荆江，可是他真正能够掌握在手里的兵力很少，不止是荆南四郡不太听从号令，就连江夏太守黄祖也是拥兵自重，往往对刘表的命令阳奉阴违。
当初他单骑入荆州，在蔡瑁等地方大族的支持下，固然是坐稳了荆州牧的位置，然而也让地方大族的势力越发地难以把握。
黄祖自从射杀孙坚，便成功坐稳江夏太守的位置。
等到袁术从南阳出走淮南后，黄祖俨然成了割据一方的势力，刘表也拿他没辙。
曹操率军进驻南阳，荆州牧刘表在荆州的影响力进一步消弱，许多人才和势力纷纷前往南阳依附曹操，大有反客为主之势。
经过几个月的经营，曹操的势力逐渐地控制了整个南阳地区，他一方面拉拢江夏太守黄祖，另一方面派人积极与襄阳联络，随时都准备入主荆州。
曹操夺取南郡不难，但是他担心与刘表争夺荆州，会让韦尤渔翁得利，才一直隐忍着不发，耐心地等待着机会。
曹操的兵力发展到了三万人，迅速地恢复了元气。
他此时有两个选择，一是出兵攻打豫州，二是趁此机会攻取整个荆州。
荀彧、程昱、毛玠等人一致认同第二个，第一个选择且不说能不能够战胜韦尤，就算是能够战胜韦尤，并且占据部分豫州，以他们如今三万兵力，纵使倾巢而出，最终能够剩下二万就很不错了，还能守得住韦尤势力的反扑？
韦尤轻易就能集结十万兵力，纵使能够勉强守住，曹操也会元气太伤，更不用说还不一定就能够战胜。
若是攻打豫州不利，刘表还会再让曹操屯兵南阳，恢复实力威胁自己？
怎么看，第一个选择都不妥，曹操当然不会选择，他虽然是不太愿意袭取荆州，可是在众人的恳求下，还是答应夺取荆州。