毓庆宫内。
太子同索额图举杯畅饮一番，朗声大笑：“这八弟还以为自己封了贝勒，就是得了皇阿玛的圣心了，不过是老鸦捡了高枝儿，如今还不是被皇阿玛一脚踩进泥里！”
索额图颔首，趁着太子顺心的时候，道：“如今众位皇子都有了各自的势力，奴才以为太子也该再进一步，才能巩固您的地位。”
太子道：“这话说得有理，眼下满洲都统出缺一个位置，心裕身为一等侍卫，常在皇阿玛跟前行走，若能领了这份差事，掌握京师兵力，那对咱们而言确实更有好处。”
索额图捋须，“此事还需太子多多进言，奴才一家对太子自然是忠心耿耿，鼎力支持！”
这日正是康熙四十年的三月十九，过了皇帝的万寿节，便是灵璧的寿辰，妃嫔过了四十，每逢寿辰便有三百两的赐礼，这日自清早起，来进贺礼的人便络绎不绝，灵璧只留了小佟妃、荣妃、端嫔、定嫔、布贵人、沁心六人在东次间坐着，旁的人只让阿茉、福慧接待着。
小佟妃去岁新封了贵妃，可仍然是怯怯的模样，灵璧再三让了，她却始终不肯坐首席，“自仙玥入宫起，德妃姐姐便诸多照顾，今日是德妃姐姐的正日子，我不能占了姐姐的位置。”
灵璧笑道：“这一年年地过得真快，胤禛娶福晋仿佛还是眼前的事，可如今再看，他已有了二子一女，咱们也都是有孙辈的人了。”
荣妃颔首，看着灵璧，“妹妹这样说，可我看四妃之中，妹妹保养得是最好的，瞧着可不像年逾四十的人。前些时候，我瞧见宜妃，自从被禁足之后，她的风湿一日重似一日，这两日开春气候变化多，她愈发不能下床了。”
端嫔提起宜妃，还是恨得直咬牙，冷声道：“似她那般行径，只风湿疼一疼，算个什么？”
灵璧拨开浮在茶汤上的叶片，温和地转开了话题，“胤祉如今精神如何了？”
提起此事，荣妃露出个笑模样，“因敏妃那事，他虽受了些磋磨，可如今已恢复过来了，只是一心扑在编纂书籍上，竟立志要做个博士了。”
定嫔亦道：“是呢，胤祐和胤祹回来，还时常说呢，三贝勒学问深厚，无所不知，他们甚是佩服呢。”
众人正叙话，福慧领着梁九功的小徒弟小金子进来，“主子，皇上使金公公来传话。”
小金子行了个双安礼，笑盈盈道：“奴才请贵妃娘娘、德妃娘娘、荣妃娘娘、端嫔娘娘、定嫔娘娘及两位贵人人，德妃娘娘，皇上让奴才来传话，本年五月三十，皇上将巡幸塞外，预计着要走三月有余，请德妃娘娘尽早预备着，随驾出巡。”</content>