在船上的日子，一天比一天无聊。
风声、桨声、鸥鸟的叫声、遥远的鸡鸭聒噪，日日如此，没有一点变化。赶上风大，船也晃得厉害。
虽然周大掌柜的很健谈，但是听他讲话多了，就觉得这个人未免精明太过，不太让人喜欢。
刚开始，他力邀太子和三皇子上岸之后继续与他同行，去拜见下他家主人。太子推辞之后，周大掌柜再来对我们说话的时候，就开始有所保留。所以，到后来三天，他们几个只谈南泽、锦城这些地方什么好吃，哪里好玩。谁也不跟谁说实话。
不过，周大掌柜说到一件事引起了我的注意。南泽有位不同凡响的名医，姓郝，绰号“包好”。此人医术高超，性格怪癖。为了防止别人学走他的方子，这位郝郎中所开的内服外用之药都碾碎了，严严实实缝在布包里。病人只管把布包丢在药甑里煮，煮完丢掉——拆开也看不分明究竟有几味药。这已经够稀奇了，更稀奇的是，我把这闲话传给兰鹤舒的时候，他竟然没有像往常那样嗤之以鼻，而是说他家长辈在世时候也很敬重这位郝郎中，几次想请他到辰都切磋，都没请动。
经过这一番，我在夜里伺候盥洗时候就跟太子说，到了南泽就去一趟这位郝大夫的医馆，看看他对三皇子的病有何见解。太子眉毛稍微动了一动，随后扔给我一句淡淡的“可以”。
周大掌柜还说到，过了南泽，种桑养蚕的人家就越来越多。往年，夏天一过，各地买绸缎的商人就开始纷纷到来，锦城最多。但是，今年夏天旱热，桑树枯萎，夏蚕收获锐减。
“那锦城岂不是也要冷落了？”太子听了，皱眉问道。