合宫上下一边眼巴巴地等着变天下雨，一边眼巴巴地等着虚国公主到来。
虚国的马脚程再快，进了人口稠密的延国也不得不慢下来，按部就班地往这走。就是淑妃娘娘不太高兴。
皇上在行宫避暑时候，她辛辛苦苦在后宫主持了那么多天事务，结果到末了出了四皇子中毒这件事，一下子抹杀了之前所有的功劳。皇上和皇后在北郊行宫召见了十五家大小姐，都没替她相看一位儿媳，倒是把这么个不好推辞的烫手山芋扔给了她。
在这个后宫里，饱读诗书的淑妃娘娘在三皇子不发病的时候，是最讲究什么“礼”啊“道”啊的。听说给太子定亲那时候，淑妃还出来反对过，说孝期娶亲不合礼数，订了婚等一年再把新娘抬来不迟。
虚国公主一天不到，宫里关于她的谣言就越多。有的人已经把她想象成了虚国国君一时酒后失德，同行宫婢女生的私孩子；有的人已经把她想象得虎背熊腰，茹毛饮血。全都是以讹传讹，可是还都传得头头是道。再这么传下去，我都怕淑妃娘娘自己气出病来。
还没等到使臣带着虚国六王子和十公主，曦国的信使先到了，又送来了一封曦国国君的手书。据说，这封信里说了一件大好事，皇上看完这封信，这几天都眼睛发亮、脚步轻捷。我猜想，这大概就是太子妃之前跟我说的“暗度陈仓”。可是，在后宫，我们这些女人家只能听到，曦国国君这封信里除了大计，还商量了一桩家事——曦国国君觉得上一门亲结得挺好，愿意再为自己的小儿子求娶一位延国公主，要和延国“亲上加亲”。
坐在院中扇着扇子赶着蚊虫，我总觉得心里不是个滋味。
太后孝期未尽，天下旱灾未除，人的精力却被这一桩一桩的意外之喜给牵走了，这究竟是不是件好事？这，真不是个适宜谈婚论嫁的时节。