进入五月的第二天，文城的萩原旅团司令部小楼，氛围再度不同寻常地紧张起来。
在旅团长少将的作战室内，大队长少佐以上军衔职务的军官悉数到场，再加上旅团部的几个主要参谋，几乎占满了作战室的空间。
萩原晃此刻的心情很复杂，缺少了几分大战前的紧张与兴奋，却多了一缕失落乃至悲凉——在扫视了一遍面前的精干部属之后，他的最强烈的感受竟然是：这或许是今后相当长一段时间内、自己最后一次同时面对如此阵容齐整的属下了！
来自华北方面军司令部的最新命令已经下达：徐州会战即将正式举行。第一军所辖四个师团，即日起全面进入配合徐州会战作战态势！其中，濑名师团的两个旅团在山西收缩兵力，自文城起，至蒲州止，全部摆放在南同蒲路沿线固守。
萩原旅团上下，几乎所有指挥官都嗅到了一丝危险的气息。
就在上月底，第一军的土肥原师团调来山西作战的两个支队，已经紧急撤走，返回河南；该师团被方面军司令部下令出击河南境内黄河南岸的陇海铁路，封堵切断敌军增援徐州方向的运输线——土肥原师团这两个支队原本部署在濑名师团主力的后面，配合晋南、晋西南作战；如今他们的离去，在南同蒲路遗留下了闻喜、侯马、襄汾这一大段的防卫缺口。
想到这一点，旅团长少将的目光不由得定格在了麾下两个联队长之一的西条重平那黝黑的面庞上：就在今天的会议之后，西条大佐便将带领着他身后的两个步兵大队长高木少佐、龟田少佐，率联队主力启程远赴晋南，去接防襄汾、侯马、闻喜三处要地；以便接应位于运城一线的师团主力。
而在这之前，西条联队的另一个步兵大队：秋明大队，已经在副联队长菊池中佐的带领下，驻防在了晋南的洪洞与临汾。
这就意味着，占萩原旅团半数兵力的西条联队，被整体调动到了晋南，独力守备洪洞——临汾——襄汾——侯马——闻喜这一百多公里长的同蒲路线。
萩原少将不易觉察地暗自叹了一口气，吩咐这些隔着巨大沙盘、笔直地站在对面的部属们全部坐下。沙盘的这一端，就只剩了他本人与参谋长河边大佐。
河边参谋长主持今天的作战会议，他一上来就首先宣布了一条爆炸性的消息：东京大本营与华北方面军司令部，联合罢免了第二军司令官西尾寿造中将的职务，新的司令官将由东久迩宫中将接替。
“大本营认为，由华北方面军第二军主导的台儿庄战役，其重大失利有损帝国陆军传统与威仪，西尾中将有愧于天皇陛下和大本营的信任。”河边参谋长面无表情地补充道。
对面落座的一众旅团佐官，同样神色肃穆，目不斜视——对于第二军司令官西尾寿造中将的前途命运，尽管他们此前都有了一定的心理预期，但这时亲耳听到罢免命令，心头还是难免一凛。