如果趁八路军伏兵还没有从山梁冲上大路的时候，岩田的骑兵能够快速脱离战场，那么这场遭遇战或许将很快结束；但是，刚刚惨遭日军马刀残杀的晋军溃兵们，在援兵出现的刺激下突然实施了反击，导致岩田中队的一部分骑兵被死死缠住，为了解救这部分骑兵，整个中队延缓了撤退的速度；这就给了二营宝贵的时间，吴子健、李天林这两员悍将挥舞着大刀，引领着五百多步兵，有如潮水浸漫礁石一般，灌进了日军骑兵的阵列。
砍刀、刺刀、马刀格斗的声音，刹那间充斥了整条山谷。
日军的骑兵经历了最初的慌乱和死伤，渐渐凭借着战马冲撞的力度，稳住了阵势。山梁上，刘树他们居高临下看得很真切：八路军官兵常常是四五个人围住一两个鬼子骑兵拚斗，但就是不能有效地将对手刺落，有的甚至根本无法靠近，只是围着马匹呐喊着打转。
而日军骑兵一旦恢复了状态，就开始熟练地施展骑术和刀术，他们驾驭和劈杀的路数很诡异，先是纵马迎着敌人前冲，这时他们手里的马刀只是举着不动，直到掠过敌人之后，才侧头俯身、挥刀用力向斜后方向劈杀！许多八路军和晋军士兵，就是在已经躲开对方战马冲击的时候，突然又遭到马刀的灭顶一击，脸部、颈部或头部鲜血迸溅，有的当场殒命。
吴子健杀红了眼，他手里的大刀舞得有如风车，虽很难砍中鬼子骑兵，却陆续砍倒了两匹马，然而出于对战马的喜爱，他很想完整地将其缴获，于是不再对马匹下刀，这也制约了他的杀伤力。
李天林则在无意之中，救了晋军参谋肖俊平的命。
肖俊平捡来的日军骑兵的马刀，用得很不顺手，这个学生出身的军官，开枪杀过人，在战场上舞刀则还是第一次。当二营的官兵冲上来的时候，他从他们的臂章上看到了“八路”二字，这才意识到救兵的身份。被裹挟在乱军中又冲杀了一会，肖俊平没有什么斩获，体力却已经透支到了极限，他退到一块低矮的石头旁，一只脚踩在石头上，双手握住马刀柄拄着石面，哈腰大口地喘着粗气。
或许是他的尉官军服，或许是他手里拄了一把日军的马刀，鬼子一个骑兵注意到了肖俊平，纵马举刀从侧后向他冲来。
这一幕正被不远处的李天林看到了，但已经来不及上前施救，八路军连长情急之下、扔下大刀下意识地拔出了驳壳枪，抬手就是一枪，子弹击中了那鬼子骑兵的肋部，他身子在马鞍上一歪，手里的马刀掉到了地上，那战马却终究撞到毫不知情的肖俊平身体，将晋军参谋带了个跟头。
事后证明，李天林的这一枪，不仅救了友军军官的命，还彻底改变了这场白刃血战的进程！
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