夏连山吃了一惊。由于眼下是国共合作抗战，再加上日军最近几个月并没有进袭晋南的模样，夏连山此行是大模大样地穿了八路军军装的，他想给阔别几年的姐姐，展示一下自己英姿勃勃的样子。不料临时生变，鬼子竟然出现在丰店城外，自己单枪匹马，显然很危险。但军人的本能，又促使他必须冒险探明情况。
夏连山给了住在城外的一户老乡一块大洋，将自己的军装脱下来藏到他家的柴堆里，又借了一身衣服穿上，傍晚时分，他摸到北门附近，这时，日军大冢联队的主力已经源源不断地到达，就在丰店以北的山谷大路上宿营，并向丰店方向派出警戒哨。夏连山爬上一侧山梁，看到日军宿营的灯火蜿蜒望不到头，足有几千之众。看来，他们下一步是准备攻打丰店这个晋南门户了。
想到嫁在这里的姐姐夏百合，夏连山忧心如焚。他知道鬼子来得突然，城里守军既然在下午就已经紧闭四门，显然不会在夜间轻易开启。那样一来，姐姐姐夫一家势必被困城里，倘若守军不支、日军破城，后果不堪设想。然而，夏连山此刻已经无力营救姐姐，他唯有潜回西门外的老乡家，取出军装，飞也似地赶回二营报信。
二营主官对这个意外军情极为重视，当即召开了连排干部紧急会议。
自从太原失陷后，晋绥军和中央军退守山西西部和南部，八路军就开始将三个主力师逐步化整为零，分别进驻晋西北、晋东北，并开始向晋东南和晋西南渗透，建立根据地，扩充武装。
吴子健所在的这个二营，就是在一个多月前离开主力师，受命向晋中南一带挺进，目的地是同蒲铁路线以东的关门山地区。由于日军占领晋北晋中之后，停滞了攻击步伐，晋中南目前基本处于国军与日军的真空地带，正适宜放手开辟根据地。二营从五台方向出发，一路上避开日军的布防，辗转来到大王峪以西的这个村落，准备过完春节，就继续向关门山一带转进。
但日军竟然接踵而至！
八路军的装备，虽经二战区给予一定的补充，也在对日军作战中有所缴获，却仍然极为落后，离开主力单独开进的二营，没有可以联络师部以及旅部、团部的电台，也没有自己的情报来源，所以对突然迫近丰店的大股日军的底细，一无所知。在紧急会议上，教导员刘树，坚决主张立刻拔营而走，避开日军锋芒，迅速隐蔽到关门山山区去；营长冯长治，起初表示赞同，但在老战友、副营长吴子健极力反对之下，又犹豫起来。
吴子健认为，日军既然准备大举进攻丰店，那么丰店四周必然会有其小股部队乃至辎重部队出没，这正是设伏袭击的绝好机会；二营在晋东北作战数月，又一路风尘仆仆到此，消耗极大，亟待补充军需，如能像平型关关沟那样，打掉日军的一股辎重部队，缴获必定丰富，对接下来全营进入关门山开创根据地，好处多多。
吴子健的建议得到了多数连排干部的支持，尤其是主力5连的正副连长：李天林是好战虎将，夏连山则牵挂丰店的姐姐安危，他们都愿意留下来在丰店外围设伏。
教导员刘树的内心很愤怒，他一向对营长冯长治迁就吴子健的做法感到不满。他也清楚，作为全营的军事主官，冯长治在行军打仗方面，能力的确不如副营长，但吴子健就此蹬鼻子上脸、经常代替营长决定计划方案的行径，也让刘树非常看不惯。私下里他批评过冯长治，也公开地警告过吴子健，但前者往往憨厚地一笑而过，后者则屡屡出言讥刺回敬----很明显，吴子健连营长都不放在眼里，就更瞧不起他这个政工出身的教导员了。
会议的结果不出刘树意料，二营的全部四个连，留下第8连原地待命，5连6连7连拂晓轻装出发，前出到最接近丰店县城以西的大王峪设伏，争取从侧后袭击攻打县城的日军。得逞了的吴子健摩拳擦掌，扬言要再来一次平型关之战。
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