而支霜衣离开马车，再度看向李不琢，自语道：
“少年嗜睡，三年前才开窍？这的确是胎中之迷的征兆，你到底是何人转世？”
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梦中李不琢正春风得意。
当年得中解元，蛛楼游春后，便是天宫大挑。
他接任河东县灵官，平乱有功，诸州试当中，又一举中了状元，诸多功勋累加之下，荡剑候由虚职加升为河东候，食租八千户，他的母亲也被追封为贤德太孺人，那何凤南纵使再不情愿，也只能在灵前三拜道歉。
李不琢放下心结后，外出游历偶遇良缘，结成道侣，归来新封府，便成家立业。
仕途上也顺风顺水，一路高歌，三十五岁，便入仕天宫，成为一阁大学士。
正是人生最得意之时，龙雀再起，有人指认李不琢当初故意放走反贼，证据确凿。
李不琢看到了被抓的燕赤雪在城门前斩首示众，血溅五步，临死前目光中的哀伤触目惊心。
本来以李不琢的地位，这些事情还奈何他不得，但紧接着，他当初私贩黑油的事被揭露出来，郭璞更是被查出将黑油售给龙雀…………
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“闹这么一出，恐怕这回通过府试的举子，连三十五人都凑不齐了。”
孙青臣目光扫过贡院，已过去半个时辰，还无人出门一步，而许多人脸上已愁云惨淡，更有人闭着眼睛，却绝望嚎哭起来。
与入府试时照心钟下心性试炼不同，这回支霜衣直接在众人出贡院时，以人仙雷音震慑众人心神，众考生经历的幻境比此前更难。
照心钟下幻境中，考生屡试不第，考的是百折不挠的坚定心性，这回，支霜衣命三大主事为他们施展的幻术，先飞黄腾在，又跌落云端，这般大起大落，比起屡屡受挫还要磨人许多。
孙青臣心中感慨，忽然间，心神一动，只觉贡院门口有剑气冲天而起，扭头一看，只见细雨仿佛被无双利刃斩断，不由惊叹：“这是……”
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“为什么，突然变成这样？”
灯光从巴掌大的监窗里传进来，四处都是污浊恶臭的水迹，李不琢却已无暇顾及。
身陷囹圄，李不琢瘫坐地，手脚被锁链铐住，心中茫然。他步步为营，有梦中春秋神通为辅，很快便有了一层大学士的身份，孰料楼起的快，倒得也快，他尚未反应过来，就被关入死牢，以反贼论处。
七天乐，他绝望痛哭，又茫然发怔，粒米未进，醒过神来，心里一直念叨着一句话。
“这是通天大道，这是万丈泥潭，要上大道，先入泥潭，至于越陷越深还是拔身而出，全在己新。”
当初白益留下的那句话，这时李不琢终于体悟到其中含义。