绕没绕路李虎也不知道,半路上还真遇到了胡人,一串十来个呈一条线,骑在马上飞奔,燕儿他们来不及紧张,这些人已经过去,只在他们身上留下些泥点。www.126shu.com 看李虎的表情,燕儿生怕他自恃武艺,为些泥点儿追人家,连忙吸引他注意力,大声说:“李虎你看,那边是石头场,还在敲石头呢?”
狗栗儿羡慕地盯着这些游牧人的背影,说:“石头场有啥好看。你们那些马,跑得跟飞一样,好马都让狗骑了。”
他羡慕,两个同村的伙伴同样羡慕。
村里养了三匹马,那马拉车还可以,人要是坐上,走起来能像驴子,连骡子都不如,能这样跑?
李虎也喜欢马,不由怀念在家的时光,回忆自己的坐骑。李虎没带太多的钱,阿爸让他独自谋生,他把钱给燕儿她嫂嫂,燕儿家也很穷呀,他怎么就在人家家里住下来任管吃呢?石头场?他一想,燕儿想让我去搬石敲石挣钱吗?他便问:“要是去石头场搬石头,干多久能买十亩地?”
燕儿大吃一惊,问他:“你想去?”
她大声说:“那活苦,几百斤、几百斤的挪,狗栗子都怕去,你不会想去吧?”
狗栗子却想好了,说:“李虎。要不,你先去杨家干家丁吧,你武艺好。”
去杨家做狗腿子?
去石场搬石头,敲石头?
李虎毫不犹豫地说:“我去石场,正好锻炼力气。”
狗栗子头一下垂下去了。
但他很快又抬起来,没好气地说:“那我也去吧。搬石头不挣钱,累死都不够。要你盖个房子,垛个院墙,你愿意掏多少钱买呀?也就是有钱人家,要些光滑一样的,雕花的……石头上雕花呀。”
另外两个少年也说:“一起去。”
燕儿央求说:“你还是先歇歇身体,等我哥回来,你跟他一起去沧郡。石头场经常砸死人,又冬天了,路还滑。”
李虎没有吭声。
他总要先养活自己呀。
集市到了,也快正午,一时热闹起来,不知是太阳点起了气氛,还是气氛使太阳温暖,几人都觉得有点冒汗。集市上卖布的,卖衣的,卖皮毛的,到处都是,竟也有些胡人,他们地上摊着毡子,放着煮好的肉卖。先把粮食找磨坊送去,四个人走进热闹处,竟有一个耍猴的,那猴子被一个老汉牵着,让干啥干啥,爪里拿个帽子翻上来,来到面前就作揖……见到这模样,燕儿拉了李虎就走,免得给钱。
少年们到处看热闹,李虎也一样,这里的风情和东夏迥异,总让人感到新鲜。
走着走着,燕儿突然小声给李虎说:“你看着,见到胳膊上有扎白巾的,纯白的那种,你记得叫我,咱好买盐。”
李虎问:“找他们买盐?”
燕儿压低声音说:“是呀。不然咋的,你还想去公家买盐?公家的盐又黑又苦,还贵上天。见了你可别喊呀。人人都知道,却不能喊叫,要是官府的人因此抓到他们,杀了头,我们不是害死人了吗。”
这个李虎听说过。
他点了点头,说:“盐铁专营,有利有弊。”
燕儿给了他一个白眼,不知道他评论一句干啥。燕儿却又问:“你们东夏在草原上,有盐吃的吗?”
李虎点了点头,说:“咱们这儿走私的盐,多数从我们东夏来。我们东夏改进了制盐,盐又白又细,又叫夏盐。而从东边来的,叫海盐,从南方来的,有通盐和胶盐,还有一些是更南方海运过来的,也被叫做海盐,而陆地上的盐井出来的,叫矿盐……这些盐,哦,对了,其实我们草原上也有盐井,这些盐都是粗工盐,只有我们东夏的盐是细工盐,因为盐价低,容易买到,就被人走私进来。”
燕儿似懂非懂地点了点头。
她说:“啥是粗工,啥是细工?”李虎说:“就是盐反复加工,过滤了杂质,变得又纯又白,还不苦,这是学府里的一位先生带着学生们去盐井,去海边,费了好大功夫才做到的。入了天字号保密档。”
燕儿眯起眼睛,责怪说:“那你回来的时候,咋不在书箱里带一大包呢,你半夜走路,谁也不知道。”
她突然兴奋地说:“要不。等过一段时间,我,你,还有狗栗子他们,我们偷偷潜去东夏,运盐回来卖。”
狗栗子提醒她说:“逮到了杀头。”
燕儿撇了撇嘴,突然,她眼睛一亮,看到个胳膊上缠白巾的,飞速往跟前跑。不大工夫,她提了一小包盐回来,眉开眼笑地说:“买回来了。”背背人,打开看了一下,她一下傻眼了,这盐不是平时的盐,跟官盐差不多。嗒嗒儿虎把着风,就听她抖颤着嘀咕:“被骗了。买的是苦苦的官盐。”
李虎一下就想明白了,靖康东夏交战月余,夏盐断了。
也许是阿爸给掐断了。
备州人虽然吃夏盐便宜,其它地方却未必。
靖康官府也有采购,运回长月面向贵族专营,眼下随着两边关系恶化,掐掉也理所当然。
狗栗子大吼一声:“找他去。”
李虎把他们拦住,告诉了他们的想法,他们也木了,反复说:“平日吃白盐惯了,这回家咋办呀。”
李虎突然想到了什么,掉头就走。
走不多远,是几个卖肉的膘肥体壮、挂着弯刀的游牧人,他站到面前,就那样看着。燕儿吓呆了,连忙推着狗栗子说:“去把他拉回来。”
狗栗子刚跑到跟前,就听李虎逼视着对方说:“我不要肉。我要盐。”
几个游牧人的眼睛一下给眯缝起来。
其中一个雍语说得好的,假扮上笑容说:“我们也没盐。在中原皇帝这里,私卖盐,那是杀头的罪。”
李虎却突然用狗栗子听不懂的话一阵说。
片刻之后,为首游牧人招招手,带李虎去牲口后头中去,狗栗子紧张极了,不停喊道:“李虎。你干啥。你别跟他走。”
李虎确实回来了,却是从他们那儿拿钱,燕儿也跟上来,死死抱着剩下的钱不给,瑟瑟发抖地说:“李虎。不买了。我们回家吧。”