狄阿鸟把事情放了一下，先将狄宝遣送到北平原。
也不知道是有意还是无意的，他让狄宝代替自己去备州看望自己的阿师田晏风，替自己进孝心，因为载带的礼品多，风声走漏，陶坎让人把车队给扣下了，扣下来，名义是留在备州，实际上，陶坎认为这是狄阿鸟变相送人质让朝廷放心的，是一种默契，干脆就在自己领兵西去的时候带上，送往长月。
秦纲还在犹豫，人质却已经到了……
因为没有准备东夏王府，秦纲记得狄阿鸟家在长月的老宅，干脆让刘大将军腾出来给狄宝来住，并在京城官学留了名额，让他上学，用作礼遇。
此时，狄阿鸟人已经在包兰，似乎一无所知。
包兰新城修建在奄马河上方的拓跋山山麓，之所以建立在河上方，而不是建立在河后方，看似孤悬在外，实际上牢牢压住奄马河的上游，对刘裕形成威慑……而且切断西部来的威胁，西部的敌人被奄马河一拒，这片高高的川地是首当其中。所以前面西北就是有名的流沙荒漠，东北河套有大量的沃土，用于屯兵，因为东夏再次开了一条又一条的干渠，此时已经是沃野良田。
这里一开始安置最多的是党那人，可是后来定夏两州的人一看干渠开起来了，沃野遍地，也不免主动要求迁徙，甚至中原逃奴，草原上的小部族，那是纷纷涌来，查阅户籍，足足十万户众。
他们成为中原、定、夏两州、东夏的商路上的一份子，种地、经商，安居乐业，也为包兰新城提供了巨大的支撑作用，不但修起一座雄城，更是提供了数千兵员，使包兰城墙铁壁了一般。
狄阿鸟到了这里，“战争”就开始。
在西北的荒漠上，一支东夏军队孤军深入，一箭斥候士兵最先发现敌人，他们迅速依据地形布置了一个防御阵地，除了三分之一的人拒守，储备清水和干柴之外，四、五支每股七，让凶悍的阿狗习武。
没想到这一次的表现，让狄阿鸟格外意外，他反问：“博大鹿。你听到了没有？这不是偶然，也许你真的很勇武，但要是在真实的战场上，你以为潜伏下来的人马不是精锐之中的精锐吗？”
狄阿鸟说的，博大鹿不敢反驳，只重重哼了一声。
狄阿狗年龄还小，是来混着玩的，露露头，给许小虎个鬼脸，潜伏出去了。
狄阿鸟紧接着又宽慰博大鹿说：“不过你也别不服气，这不是别人的军队，是孤一手缔造的新军，如果打不赢你们，孤不是白折腾他们了？吴班把烟花传讯引进来，也是出于你们预料之外的吧？不用没面子，打输了，好好练兵，多向吴班这样的儒将学习，孤敢说，博大鹿，你周围的人怕一夜没合眼。不知道孤说得对不对，不为别的，你算学不好，你的中军距离有点远，而且你绕路了。给你几千骑兵，你可能比谁用的都好，给你步骑几万，你就是有点儿指挥不开，服气吧。你吃饭了没？”
博大鹿强硬地说：“吃了。”
刚说完，他肚子“咕噜”一声，在静静的营帐里听得真切。
刹那间，狄阿孝他们全哄笑起来。
博大鹿只好承认说：“这不是算学的问题，前军受到攻击，军队全速开进，根本吃不上干粮……他们吃不上，我身为将领，也在饿着。”
狄阿鸟笑了笑，带着捉狭问：“那我问你，你的前军是骑兵，中军是步骑，你有意在行军的时候差了将近一夜的距离么？”
博大鹿没吭声。
狄阿鸟说：“差一夜距离没关系，前锋一夜被围歼，你也意料不到，但关键是，你真的是靠算学摆出来的距离吗？你的中军赶了一夜的路，敌人骑兵撤退了，你还要追，你的步骑追敌，阵型不免会散乱，又不吃不睡，追得上骑兵？还是觉得敌人不会回头冲击？”他反过来问：“你的参军没有提醒你？你也没向他们询问路程远近耗费的时间？说你算学学的不好那是给你保留脸面。”
他冷冷地说：“你知道吴班为什么留下来小股的军队潜伏？就是要配合骑兵回头冲击你的。你知道他撤退回城，是干什么的，拉开时间差用于休整吃饭。倍兵分之，你的军队占据绝对的人数优势，也不打算留预备队，生力军，孤就想不明白，这么多年的仗你是怎么打的？你就带着两三千骑兵冲杀？孤知道你委屈，你可能想着仗还没正式开打，前军没了，大王在看着呢，我绝对不能输这么窝囊。于是你就冒险，想让军队顺势追到城下围城，于是不留预备队，对不对？你又想，敌人也一夜没吃饭，反攻不起来，城一围上，起码脸上好看一点儿。但是时间差你算了没有？战场上你一个预料不到，就是成千上万人的性命呀，不是为了取悦孤。”
博大鹿张了张嘴，没说个音。
狄阿鸟又说：“你还想说，你也想先声夺人，前锋撒得远，战斗力也不差，要是真战场，未必就顶不住，这是意外对吧？可你知道不知道，你的前锋提前就没有侦查过地形，还在满天地找宿营地。你常驻包兰，你的前锋大将还要到处乱转。你怎么就敢用他？他优点在哪，你回答我，你用他哪一点儿？”
博大鹿闷声说：“勇猛。前锋嘛，勇猛的将领能够先声夺人，我给他配了好几个参军呢。”
狄阿鸟点了点他，苦笑说：“你呀。你说的也没错，如果是和乌合之众打仗没错，他们还可能发起单挑呢。”
博大鹿无奈地说：“我也不知道他是怎么了？”
赵过却比较关心，问：“将领是谁？”
博大鹿叹气说：“穆二虎。还是阿孝你推荐给我的，我看他怪勇猛，平日里也有些威信。而且作战前，他向我保证过，他会听取参军的建议。”
狄阿孝连忙把头低下去，装作不知道。
狄阿鸟却惊讶说：“若是他，则需褒扬之，他竟然还能识破虚张声势，顺利扎营，各部按扎下去，也是有条不紊，地方扎得也合适。确实进步不小。”
赵过说：“是呀。士别三日描眉相看。”
说完，他发现吴班的表情好不自然，诧*问：“怎么了？我说的不对？你不知道，他以前不会打仗，还不学。”
吴班憋得难受。见时这样，他连忙追问：“咋了？你不信？”
狄阿孝没好气地说：“他不是不信。他是不敢相信，不敢相信我阿妹那么贼的人，怎么教你读的书。”
赵过意外了，反问：“她教我什么？”
一个武学的小兵忍不住了，提醒说：“阿师。不是描眉相看，是刮目相看。”
赵过“啊”了一声，念叨说：“刮目。刮眉。刮目。刮眉。是呀。应该是刮目。不对。阿田她说……”他慢慢脸红了，说：“阿田她，唉。”
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