胡剪刀被关押后，胡家仍有管事仆从留在城中打理各处产业。
这些人一听说主家遭难，即刻陷入了混乱，四处奔走叩问，想为自身寻一份安稳。
大多数人始终被疑云笼罩，惶惶不安。而最耳聪目明的人却能得到风声，并以最快的速度行动起来。
逃出橡城的起初只有几个人。
后来一拨人接着一拨人，像海浪一样拍打着城门。
南北两座城门连同附郭拥挤不堪，甚至发生了一桩踩伤人的惨剧。
好在巡城卫队及时赶到，带走了肇事者及伤者，恢复了一定的秩序。
城尹薛均得到消息后，表面保持镇定，实际百爪挠心。
他好几次想松口请李年前来商议应对鲎蝎部作乱的办法，却在最后关头反悔，将自己锁在屋中不见人。
他最不想面对的其实是一位特殊客人。那个人才是他临阵退缩的主要原因。
镇察司的喻千户秘密来到橡城，作为朝廷的钦差责令他不得插手鲎蝎部和卫府的争端。
薛均从懵然不解，到屈意听从，其间经历了李年的警告、胡剪刀的哭诉和无辜者的遭殃。
他真怕他听到的下一个消息会是乱军攻破城门。
事实上，薛均并不赞同李年对待鲎蝎部作乱的态度。
双方一旦开始交战，橡城就会失去维持了许多年的平静，变成一头吞噬人命的巨兽。
而他这个城尹就是挂在巨兽嘴边的一块鲜肉。
现在还不到最后关头，他还有机会劝服李年改变做法，但将他堵在衙门内的喻千户断绝了他的机会。
他在别人面前是威重令行的城尹，在镇察司面前却比一个孩子还要乖顺。
他问过喻千户，镇察司带来了多少人手。喻千户却不肯直说。
他也问过，如果他一味拒绝让李年进城，惹出大祸，该如何收场。喻千户的回答却令他震惊。
“你要是拒绝以后出事了，再把事情解决，你就是皇上的能臣、忠臣。你要是欲拒还迎，出事了，算你倒霉，不出事，还算你倒霉。”
薛均在橡城做了三年城尹，几乎没有睡过一天安稳觉。
橡城是重地。
他上任之前就得到师长的提点，只要能平安度过任期，他的履历就能添上一笔最浓的墨。
他可以不立功，但他不能犯任何错。
他一直谨记在心，也一直审慎行事。
直到遇见眼下的难题，他不得不在两条路中选择其中一条去走、去犯错。
无论他迈出的第一步是左脚还是右脚，他的结局已经开始偏离他的设想。
没有一条路允许他裹足不前。
想到这里，薛均终于打开房门。
喻千户本名叫做喻木直。
镇察司在南沼行事毫不张扬，只有在关键时候才出手，有意无意泄露出一点天机。