前文曾经提到过,位于现今库尔勒市北郊的铁门关,扼孔雀河上游陡峭峡谷的出口,位于塔里木盆地东部,是天山南麓和昆仑北坡交汇的交通要塞,古丝绸之路中道咽喉。www.126shu.com
因其险要难攻,素有一夫当关万夫莫开之名,所以,称之为铁门关,始建于晋朝 ,是中国古代二十六名关之一。
因此,只要占领了铁门关,就意味着扼住了贺鲁自天山北面派兵驰援焉耆的咽喉,在此驻军,也就可以挡住龟兹等国西来的援军。
铁门关之险要,李晖不但从守军及乡民那里打听过,还亲自做过一番踏勘,这不光是为了欣赏一河贯穿峡谷的美丽,而是想到今后的万一,因为这里曾经演变过太多的万一。
然而,考察的结果很庆幸,也很残酷,除入口外,别无通道。
尽管如此,童心未泯的李晖还是抱有一丝幻想,总认为,天无绝人之路。
见钱四神情忐忑而又疑惑的瞅着自己,李晖冲他淡淡笑道:“找些在塔什店一带山区打过猎的人来,越多越好,就说有人打听件事,来者有赏。”
听说有人给钱,会不会打猎,只要在山上转游过的人,都挤着脑袋跟了来,不到半天功夫,就弄来十几个人。
李晖先拨出几个只进过山,而未到过山顶的人,发了赏钱打发走,又拨出几个到过山顶,却未去过铁门关的赏钱走人,剩下两人,李晖就摆上酒菜闲聊了起来。
巧的是,二人是亲兄弟,而且是地地道道的猎户。
三杯酒落肚,李晖面显神秘道:“我最近读了本史书,上面记载晋朝在建造铁门关时,有人在关口崖顶上发现过红宝石。”
见二人目光愣愣瞅着自己,李晖淡淡笑道:“就是一种红色的小石头,挺重挺硬的。”
老二依然闷头吃菜,老大面显狡黠道:“那东西值钱么?”
李晖故作神秘道:“那东西要在识货人手里,可就值钱了,要是不识货,也就当做是个石头子,不过,这也要看成色。”
见老大眼珠子滴流乱转,李晖便故作若无其事的样子嘟囔道:“我也是闲得慌,想去那地方看看,到底书上说的是真是假。”
顿了一下,倪眼瞅着老大继续道:“若是有人能带我去,立马给他一笔钱,若是没人知道,也就死了这条心,反正是出来玩耍。”
老大目光闪烁的瞅了李晖一眼,嗫嚅道:“要是那石头......值钱,能不能......”
李晖做出一副花花公子挥金如土的样子,从兜里掏出一袋钱,扔在桌上,信誓旦旦道:“我雪狼家说话向来一言九鼎,只要领我上山,这钱就是你的,如果真有那石头,钱增两倍!”
老大顿时欣喜道:“我倒是见过不少硬的跟铁似的红石头,不知是不是你说的那种。”于是,便讲述了一段有趣的故事。
有天,老大一人手持飞镖,肩挎弓箭去山里打猎,见东坡上有个獾子躲在草丛旁晒太阳,半个肥胖的屁股正对着他,于是,便悄然摸近,搭箭弯弓正准大腿。
然而,老大脸上的笑容还没落,獾子眨眼却不见了影,慌忙近前看,白亮的刺蒿旁,只留下獾子磨滚过的痕迹。
于是,老大便猫腰仔细在树下搜寻,结果,就在脚边的爬地松下,发现一滴鲜红的血迹。
撩起自崖而落的爬地松,豁然发现,陡峭的崖壁下,竟有个勉强能进人的黑洞,凑近看,见洞口附近有炭渣,这才明白,那家伙是钻进了废炭窑。
山里长大的人,大都有天冷农闲时,到山沟石壁,寻找开挖煤炭的习惯,因为煤炭比柴火耐烧而且还容易暖屋。
对于炭窑里的情形,老大是再熟悉不过,知道里面既不是很大,更不会很深,因为那都用人一镐一钎的刨出来的。
于是,麻利的准备了松明火把,便顺洞爬了进去。
期初的情形与以往见过的并无两样,勤快而又贪婪的人们,顺着矿脉取走了炭,四壁只留下黑灰坚硬的矸子泥石。
然而,进到十步开外,四壁却发生了变化,原本光滑的石壁,变成了褐红色,而且,还有焦炼成笋的痕迹,老大心里清楚,窑内起了火。
心有不甘的老大,继续往前摸爬,洞内渐成缓坡,朝前走了不久,隐隐觉得前面像是出现了亮光,老大疾走一阵,见顶头确实有个勉强能爬出人的岩洞。
老大小心爬出,见那只獾子趴在不远处,已显得精疲力竭,于是,脚跟才站稳就又给它补了一箭。
茫然四顾,山峦叠嶂,树木稀落,略显荒凉。
老大虽然常在山里转悠,但这峭壁之上,却从没到过,从前是,只觉头顶山峰高,现在却是,俯瞰脚下山峦小。
于是,便好奇的打算四处转转,看看有啥稀罕的景物。