“惟国之大事，莫急于兵，兵之大要，莫先于马。”京兆府馆驿大堂之中的赵忠信说道：“边守之务，西北为重，而陕居其半，三边之用，兵马为急，马居其半。
因此马政为当年西北之事之中的重中之重，众位臣工不能有半点松懈。
马之天性是喜群居的，如此才能牧养出良马，因此朕打算在关陇之地设若干牧场，专事养马。打算采取市、牧两种方式获取战马，其中牧又分为两种，分别是官牧与民牧，官牧饲养的战马，平时放牧，战时骑用。民牧就是将官马分配给当地的民户，由他们自愿领养，切记，是自愿，若有人敢违逆旨意，定当重处。民户领养马匹的数里可按下面的三种方式，由他们自己挑选，其分别是按亩、按丁或按户，官府将所收之马分为优、中、劣三等，按不同的价格收购，民户所养之马或死或伤，必须赔偿朝廷，不过不得超过朝廷所购马驹所费，具体数额由太仆寺拟定，一应细目也由太仆寺拟定。”
赵忠信随后看了一眼王之望说道：“传旨，擢王之望为兵部太仆寺卿，专事马政一事。”
王之望闻言顿时欢喜得热泪盈眶，连忙离座跪下磕头道：“微臣谢陛下隆恩，微臣就是肝脑涂地，也难报陛下厚恩。”
王之望一下子从一名西北买马的官员一跃成为了九卿之一，从四品，此怎能不使王之望欣喜如狂？最关键的是，自己落入了皇帝的眼中，从此以后只要尽心竭力办差，仕途定是无比通畅。
赵忠信微笑着对王之望说道：“卿家先别忙着谢恩，朕要你两年，最多不超过三年，给朕或市或养出六万匹良马，但钱朕也不会多给，能否办到？”
“陛下”王之望抬头看着赵忠信说道：“只要不运往江南，臣能办到，臣就是砸锅卖铁、肝脑涂地，也要为陛下凑足六万匹良马。”
“卿家严重了。”赵忠信闻言笑道：“朕不需要你肝脑涂地，三年之后，朕还想将你招至朝廷，另有重任，朕向你保证，不会将一匹西北良马运往江南。”
“臣谢陛下隆恩。”王之望含泪磕头道。
“起来吧。”赵忠信接着说道：“朕回行在之后，即遣两名御史专驻西北，督察马政一事，凡贪赃枉法、搜刮民脂民膏等事，朕定当重重惩处。”
“燕厉风”赵忠信随后对燕厉风说道：“你留下十个人，与御史一同督察此事，朕许他们密折专奏，发现贪赃枉法、搜刮民脂民膏之人，可立刻拿下，槛送京师。。”
“末将领旨。”燕厉风大声接旨道。
“张敌万”赵忠信随后对张敌万说道。
“末将在”张敌万大声说道。
“两至三年，可否能为朕训练出一支五万人的精锐铁骑？是精锐铁骑，而不是只会骑马之人。”赵忠信问道。
“陛下”张敌万大声说道：“只要战马足够，臣就是累死也要为陛下训练一支精锐铁骑。”
目前张敌万手上就有三万铁骑，只要战马足够，三年训练出五万铁骑不在话下，甚至更多，张敌万心中暗道。
都是两至三年的时限，难道陛下三年左右要用兵吗？在场之中的许多官员、将领均心中暗道。
“好了，都坐下吧。”赵忠信随后又问向张敌万：“横山怎样了？朕听说你经常巡查横山。”
“官家”张敌万闻言答道：“横山地势险要，不但是目前我圣朝与西夏的分界线，并且对西夏极为重要，夏人赖于此地为生，实乃西夏之右臂，其原因就是横山宜农宜牧，不仅出产良马，还是夏重要粮食产地之一，不但产粮食，还产盐铁等等，横山羌兵也是勇悍善战。以往西夏寇边，均是路过横山，并在此地就食，因此末将陈重兵于此，以防西夏寇边。”
跟随赵忠信多年，被赵忠信视做兄弟的张敌万此时心中已经逐渐明白了赵忠信的想法了。
“拿地图来。”赵忠信随后说道。
胥吏闻言躬身将地图摆在了赵忠信面前。
赵忠信看着地图问向张敌万：“你打算采取何策？”
“居高临下，威慑之。”张敌万答道：“目前在横山，我与夏各居一般，我黑旗军稍占优势，所占之地高于西夏军所在的位置，因此末将打算陈重兵于此，威慑其军不敢懈怠，威慑其民不敢专事牧马、耕作等事。”
消耗战？赵忠信闻言心中暗喜，就算是大宋目前百弊丛生，但大宋的人力、物力、财利岂是西夏一穷乡僻壤之地所能比拟的？消耗战不失是条妙策。
况且目前赵忠信正在施行革故鼎新，赵忠信坚信大宋国力将会是越来越强。
于是赵忠信点头道：“继续说，朕知道你还有话说。”
张敌万于是接着说道：“横山是西夏之右臂，臣打算牢牢抓住其右臂，待时机成熟之时，再斩断其左臂，也就是击败河湟之地的吐蕃人，渐夺横山之地，又傍取熙河河湟以制之。。。”
张敌万随后将对敌方略细细的说了一遍，赵忠信一听就知道张敌万是经过深思熟虑过的。
“好，好啊！”赵忠信闻言大笑道：“敌万果然是将才，没有让朕失望，朕心甚慰，如此甚好，定能将西夏逆贼活活呛死。”
众人闻言又是一阵大笑，陛下言语开始诙谐了，就表明了陛下心情是越来越好了。