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水井旁边，有几个凌乱的脚印。脚印深浅不一，但无疑是男人的大脚板。
文奎仔细观察着脚印的大小，如果换作后世，此人穿的布鞋大约有四十二码左右，绝对不是女人的脚丫子。前脚尖着地力道大，脚印清晰，后脚跟鞋印很浅，表明此人具有一定的轻功。
文奎问：“妙慧师太，你们兴宁庵里没有男人吗？”
妙慧师太肯定地摇了摇头：“庵里没有一个男人。煮饭挑水的，都是女人啊。”
“这就奇怪了。你过来看看这里。”
文奎指着那乱七奎让苏北爬到古树的枝丫上，果然发现了绳子捆绑枝丫留下的痕迹。
文奎从墙头跳下来，来到妙慧师太面前，问道：“请问师太，这附近有什么贼人比较出名的？”
妙慧师太一脸茫然地摇摇头：“对不起，这件事贫尼真的不知道。难道施主怀疑有歹人大白天来打劫？”
“不是怀疑，是事实。”
这时，苏北已经将李妙的绣花鞋捡到了，妙慧师太听罢，连喊几声“阿弥佗佛”，连脸色都吓青了。原以为围墙外头地势低，再厉害的贼人也不太可能从外面爬进来。眼前的事实告诉她，贼人不但来了，还掳走了两名女香客，从容地从后山逃走了。
“追！”
文奎和苏北拿出平时训练的劲头，嗖——嗖——，双双从围墙上跳了出去，顺着山道往上追。没追多远，前方已经没有了路。一路荆棘挡道，又没有带砍刀，真是很辛苦。
一直爬到后背山山顶，站在高山之巅，文奎举目望去，远方的县城掩映在一派氤氲的雾气里。
山风很大，天地之间无比空旷。
奇怪的是，他们原本是顺着被歹人绊倒的荆棘追的，不知什么原因，没路了。追踪的足迹也消失了。线索断得莫名其妙。
文奎掏出望远镜，站在高处一寸寸地移动，企图找到一些蛛丝马迹。苏北站在他的身边，恨不得能凭肉眼找到点什么。
遗憾的是，他们一无所获！
正在他们准备下山时，文奎拿着望远镜的手突然僵住了！前方的山坳处，似乎有一缕缕的炊烟！
“苏北，你看！”
文奎把望远镜递给苏北，苏北也是一阵惊喜。
站在山顶上，看不见山坳处是否有人家。但那一缕缕炊烟，表明那边有人正在做饭。而此时正是傍晚时分。
“走，我们去看看！”
两个按捺不住内心的狂喜。既然李妙和罗艺是大白天丢失的，一个极大的可能性，就是这件事和距离兴宁寺最近的人有关。