桓阶道：“我也是拿不定主意，故而寻你商议。www.126shu.com”
刘贤自然是知道赖恭、吴巨并未起兵的，但却不好明说，只得想了想，道：“零陵郡本有五六千郡兵，加之道路艰险，我们再调拨三四千精兵前去据险而守，就算交州真的起兵，也可保无事。其余大军，便暂时留在长沙观望，看零陵、武陵何处及南郡更为紧急，再调兵支应，你看如何？”
桓阶道：“如此甚好！就由你领兵前去增援零陵，如何？”说着，目光灼灼地盯着刘贤。
刘贤此时并不想返回零陵，他还想留在这里，等着看赤壁之战的结果，因此推脱道：“我是大军主将，岂可擅离？我看参丞相府军事裴潜颇有谋略，可命他带领三千兵马，前往灵渠驻守。”
桓阶闻言，面色稍缓。本来听说赖恭、吴巨并未起兵，桓阶与众幕僚商议之后，觉得必是有人散布流言，图谋不轨。结合前后经过，这流言如果不是周瑜、刘备散布的话，那么最大的可能就是刘贤散布的，目的是为了趁机离开曹军。
如果刘贤急不可耐地想要返回零陵，那么桓阶就几乎可以认定刘贤必有异心了，但刘贤却提议由裴潜率兵先行增援零陵，这就让桓阶有些疑惑不定了。
不过这也是好事，将刘贤父子分开，有助于朝廷掌控零陵郡。于是桓阶顺着刘贤的话道：“既然如此，你可分出三千兵马，交与裴潜，让他立即起行，往零陵而去。其余兵马，暂时在长沙城外驻扎。”
刘贤想了想，分出了高翔等三部兵马，交与了裴潜。
至此，军中便还有黄忠、霍峻、傅彤、张著、赵累等人，近七千名士兵。
只听桓阶又道：“刘校尉新领大军，似乎还没有安排佐官吧？军务繁杂，长史、司马、主簿等职务还是要尽快安排才是。”
刘贤道：“军中已有主簿赵累，处理事情井井有条，甚为得力。”
桓阶不由分说地道：“赵累乃是荆州旧将，刘校尉身边还需留几个心腹之人才是。我来荆南之时，从丞相府中带来了武七嘴八舌地出了许多主意，曹操待众人都说完后，这才道：“众将之言甚善！传我命令，水军尽起战船出寨，准备迎战江东军。陆上靠近水寨的几个营寨全部拆掉，将士们悄悄撤到附近山谷埋伏。其余各寨，也须严密防守，人不解甲，马不卸鞍，谨防江东偷袭。曹纯、曹洪率领虎豹骑，伏于岸上，往来救应。江东军若果真前来偷营，则迅速掩杀。吕虔谨守聚铁山，勿使屯粮有失。”
一切安排完毕，众将各自领命，前去布置去了。
曹操叫营中灯火不息，装作大军仍在的假象，随后率领亲卫退到了附近的山谷之中。