建安二年秋，又是收获的季节。www.126shu.com吕布治下的筑谷，赞城，以及汉中四地都获得大丰收。谷满仓房。麾下虎贲常备军已达两个师两万余人的兵力，郡县戍卒则有近五万兵力，总人口达到五十余万人。已经是诸侯之中一支强大的力量。
就在几个月前，袁术称帝，随即被曹操，孙策，刘备，以及吕布派出的成廉围攻。不久，四路大军攻破寿春，最后，损兵折将的袁术只能退守龟缩于汝南一郡。袁术的原有地盘，尽被曹操所得。袁术的兄弟袁绍则在北方大败公孙瓒，公孙瓒被驱赶至辽东，困于一隅。从而袁绍将北方四州之地收入囊中。
此时，长安的李郭二人已死，关中格局重新变动，八百里秦川为大大小小十几个军阀分割占据。其中实力最大者乃马腾韩遂二人。而占据长安的，正是叛杀李催郭汜的段煨，伍习二人，他们用李催郭汜以及家眷的人头到许都朝廷换取了长安太守镇南将军，闅乡侯等正式任命和爵位，名正言顺的镇守长安。
这些军阀为了自身利益，也各自采取了一些安定民生的恢复生产措施，即使以长安为中心，长期战乱的司隶地区也逐渐恢复了些许安宁。
这一天，吕布又在筑水旁钓鱼，貂蝉与曹敏都不在身边。因为她们都已有身孕。只有吕婉陪伴在吕布身旁，现在的吕婉按这个时代标准已不是稚童，而是临近及笄之年的少女。但在有现代人意识到吕布眼中，她还是个孩子。
吕布说是在钓鱼，心里却在反复谋划着下一步该如何走。此时，他决心先取关中雍凉。道理也很简单，关中虽然有马腾，韩遂这样的悍将，而益州的刘璋却很盈弱。但关中毕竟是各自为政的一盘散沙，益州却是一个真实的政权实体。而且如若自己现在不取关中，过两年曹操或袁绍决出胜负，统一关东河北后必将进取关中，那时再进关中就难了。只是现在对关中的详细攻略还没想好。
“父亲，看你钓鱼钓了一天也没起杆。我看你不是在钓鱼，你在想心事，你在想什么呢？”吕婉走过来。
“大人的事，小孩子别操心。”吕布斜了她一眼话说道。
吕婉嘟起了嘴，将牵着的宠物抱在怀中。吕布看了那宠物惊讶的问：“谁给你的这东西，小心咬到你。”因为他看清这宠物是只约半岁大的大熊猫幼崽。
“是张辽叔叔从汉中带给我的，它可乖了，才不会咬我。”
吕布想起来了，多日前他已命张辽前去汉中督办汉中以及西城诸军事，部署汉中针对关中的北向防御。
稳扎稳打，步步为营是吕布的战略总方针，即使自己马上要攻略关中，也先要布置好对关中地区各隘口险要的防御，这样可攻可退，进退有据。
此时，一名信令亲兵匆匆向吕布小跑而来。向吕布报告了一个紧急消息“禀报主公，宛城发生巨变。”
原来曹操开始进军南阳地区，首当其冲的就是张绣的宛城。不想那张绣辜负了刘表的一番苦心，曹军兵马未至，就投降了曹操。