这部书起初的设定，是虚拟一个角色，然后依托他的视角，将清末民初的一些重大事件、有影响的人物以作者的历史观展现出来。
下面的思路已经交代了。
有两条线：一是陆用之经营婆罗洲，再现兰芳共和国曾经的辉煌。
秋瑾、蔡锷都会改名换姓重新活在这里。
在英国设定的女人露西亚会与英国王储交会，然后为陆中英分封为沙捞越等地的总督，为最终在婆罗洲建立一个华人的海外共和国打下基础。
这个共和国未来将会有一支幽灵潜艇舰队，在抗日战争时期在南海专门袭击日军的能源补给；第二条线是陆用之回到大陆后，支持陆荣廷关武鸣在广西宣布独立，并与在云南的蔡锷结盟，将辛亥革命武昌起义的来龙去脉说清楚。
之后与蔡锷一起到北京，经历袁世凯复辟帝制、蔡锷逃脱、云南再造共和等一系列事件。
这期间，国民党内部的一些重大事件也是一个预设的重点：国民党中真正的领导者宋教仁为谁人所杀？
孙做铁道部长到底是何目的？