吴谦毅在生意场和谈判桌上大砍大杀，步步紧逼，最后终于拿到了他和周文正在天通巷密谋得到的一切。www.126shu.com
这位少年自投王店，青年自阉入府，中年自荐获用，曾为典当行掌柜，日后被尊称为“商场厂公”的蜀王府大太监，第一次真正体会了到从卑微者到人上人的快意。
不过，得之东隅，失之桑榆。
就在吴谦毅有点飘飘然的时候，他名义上的上司，蜀藩宗室朱至瀚已在楚王府经受了十几个时辰的非人折磨。
武昌府衙内激烈的交锋，吸引了所有人的注意。直到大局已定，才有人注意到朱至瀚离奇失踪的不幸事实。
……
阴湿黑暗的地牢里，粗大密集的木杠把蓬头垢面的朱至瀚牢牢束缚在狭窄的墙角里，左右不足半步。不能躺，蹲也很难。
没有窗，只有一丝隐隐的灯火在悠悠跳动，就如一盏坟墓里的长明灯；没有声音，周围静得像抽去了空气。
微弱的光亮中，一把厚重的椅子靠在对面的墙边，捆人用的麻绳和装辣椒水的木桶胡乱地扔在一旁，地上还残留着大滩从胃和肺里逼出来的液体。
朱至瀚双手抓住木杠，绝望地摇了摇。
木杠纹丝不动，好像在地里生了根。
阴寒潮湿的空气渗入朱至瀚的肺里，让他不由自主簌簌发抖。
突然，朱至瀚头顶上出现了一缕刺眼亮光。随着亮光的转瞬即逝，寂静的地牢里出现了数只吱吱乱窜的地鼠。
“啊！”尖利恐怖的沙哑叫声顿时充斥了整个空间。声音在光滑坚硬的石壁上来回反射，激荡出嗡嗡的回响。
“招是不招？”一个不男不女的嘲讽声音在朱至瀚头顶上响起。
“招了！我招了！”朱至瀚崩溃的神经代替他残存的理智做出了回答。
天堂与地狱，相距并不遥远。
距离禁锢朱至瀚的地牢出口不过百十步远，仿佛又是另一个世界。
楚王府西北，东西中分武昌城的黄鹄山之巅，楚观楼前。
初秋的晨光带着湿润的江风，轻轻撩动着少女们的衣衫。无忧的年纪，欢快的气息，嬉笑打闹的小宫女们像一团流动的五彩云霞，忽近忽远却总是笼罩在楚藩郡主朱凤德周围。可郡主今日游戏的兴致分明不高，好像在期期艾艾等待着什么。
一个小太监的身影闪过遮挡视线的花石假山，出现在山下的小径上。
紧接着，又一名中年男子的身影出现了。
两人一前一后。小太监是走走停停，时而停脚喘气；而那中年人却步伐稳健，登山似如履平地。
“郡主的主意当真厉害！瞧瞧张将军气定神闲的样子，一定是给郡主带来了好消息！”小宫女们围着朱凤德，甩动手掌，欢声笑语。
“瞧他嘴硬不嘴硬！”
身处花心儿的朱凤德终于松了口气。她得意地撅起了小嘴，叉住了蛮腰。
“不过本郡主还是没料到，那朱至瀚扛得过老虎凳、辣椒水，却被几只小耗子吓破了胆！幸亏有你们给本郡主出主意……”
有伶俐的小宫女跳出来鄙夷道：“真没想到蜀藩宗室里也有这等廉价货色！闻他身上的脂粉味，便知道贵不过一百文去！若要我猜，一定是金沙洲码头边那些地摊货！不知道昨天他在哪个窑子过的夜……”
这等肮脏下作的事情也拿到郡主面前说道！沾上了花柳病，那岂是好玩的？
有年长些晓事的宫女连忙用正事打岔道：“别说那些没用的。徐长史正在承运殿磨叽楚王爷呢！郡主最好赶在徐长史前头，快些把好消息告诉王爷！”
“这下火铳可到手了！本郡主倒要看看，是本郡主的鬼主意好用，还是徐长史的酸法子好用！好了，叫张其在快点跟上，我们抄近路赶回王府！”
意气风发的朱凤德一挥手，带着她叽叽喳喳的娘子军向南跑去。
在她们飞奔的脚下，一条山道往前延伸。视野的尽头，便是庞大恢弘的楚王府。
……
蜀藩宗室朱至瀚的突然失踪，在蜀系人马和湖广官府两头，都引起了极大地震动。
蜀系人马自是惶恐。
且不说朱至瀚蜀藩宗室的身份，作为世子的“特命全权大使”，莫名其妙丢了，好歹要给世子一个说法。
湖广官府更是惊慌。
贷款两百万的事情刚刚搞定，就出了个冒官诈骗的惊天大案；惊天大案刚刚有了结论，这汇通钱庄的正经掌柜又不见了。
天天这般来回折腾，到底还要不要人活了！
在吴谦毅“活要见人、死要见尸！”的强烈要求下，湖广官府再次行动起来。可考虑到朱至瀚身份的高度敏感性，湖广官府也不敢像缉拿江洋大盗一般把海捕文书贴到城门口，只能传令武昌府、江夏县两级衙门外松内紧，悄悄察访。
一整天过去了，没有任何的消息。
死守在武昌道衙不敢回窝的吴谦毅犹如热锅上的蚂蚁，坐卧不宁。
当日夜晚，藩司参政兼武昌道王杨基做出了一个令人吃惊的举动：
他以落实提款提货为由把吴谦毅请到后院，置酒相商。席间，他仿佛不经意间说起了一件官场趣事：
东厂大珰黄松前些日子从四川来到湖广，这些日子正在武昌街面逍遥快活。武昌花街上的窑姐们因为争风吃醋，当街对打，结果把衣服都撕烂了，让路人有幸看了个通透。
东厂？大珰？从四川来？正在武昌？
吴谦毅听见几个关键词，立即竖起了耳朵。果然，王大人后面还有话。
王大人道，说黄大人乃大珰实则大谬！
因为黄松出身于锦衣卫，是正儿八经的男人。黄松的大哥黄涪，同样出身锦衣卫，现分派于东厂，任街道房提督。
嘉靖皇帝以藩王入继帝嗣后，因为大量使用他在安陆的旧人执掌锦衣卫事，如朱宸、骆安、王佐、陈寅、陆炳等人，锦衣卫的高层结构随之大变。
锦衣卫虽是皇帝亲军，但与大明朝所有的卫所一样，同样实行父死子替的世兵制。直到今天，锦衣卫的高级军官中依然以湖广籍的人居多。
比如三代执掌锦衣卫的骆氏一族。从嘉靖二年的骆安，到万历十年的骆思恭，再到如今的锦衣卫掌印提督骆养性，祖籍便是湖广永州。
黄涪、黄松两兄弟也是这样，两人先后从锦衣卫加入东厂。兄弟二人同为鹰犬，倒也相得益彰，没有辱没了祖宗。