大善人说,留在这里只有死路一条,要得救只能向西走,一直走到夷陵。
于是宋浩只好将信将疑地领着剩下的乡亲上了路。到了荆州,他们终于汇入了西去的洪流。
这时,宋浩和乡亲们终于恍然大悟:原来所谓的得救,是蜀地的小王在招揽流民入川垦荒,而湖广的官府为了减少本地流民数量,都在想方设法地将流民送走。和善些的地方用麦饼,凶恶点的地方用刀枪!
大人的话如何回答呢?宋浩想。
说自己很小时便是毛大帅手下的辽兵,吃了亲爹的肉,长大了参加过登州之变,去年还亲手杀了几名官军?
宋浩面对上官问话,本能地撒了谎。他只说自己河南的农民,被官军抓过夫,当过几天辅兵。
或许宋浩的一口河南话很逼真,或许是他的名字取得好,又或许村里人替他做了保,总之大人是一眼看上了他。他加入保安队的第一天,便当了管着几百流民的保安队长。当然,这几百流民中的大多数,依旧是他原来的河南乡亲。
不过,宋浩的保安队长也并非没有含金量。在当天入伍的上千新兵中,只有一人与他同样当上了队长。
那人的个子虽不高,但两眼有神,关节粗大,且随身带着一口宝刀,一看便知是长期练武之人。那人随后的当众演武更证明他确非泛泛之辈:
三个人轮流向他扔石头泥块,他总能一一躲开,或者用刀格开。据他本人吹嘘,不要说扔石头土块,就算是向他泼水,他也能滴水不沾!
除了这两人,其他的新兵就没那么好运了。就算他们当过官军,也只当了个副队长或者小队长,或者干脆就留在夷陵操练,没能被委以重任。
……
“浩娃子!”
宋浩正想着心事,有个沙哑的声音从他脚下的队伍中传来。宋浩一听这声音便知是谁。他立即放低手中竹枪,恭敬地朝来声方向喊道:
“爹!找俺啥事?”
一个须发皆白的老头佝偻在山道上在向宋浩招手,意思是他爬不动了。宋浩连忙几步跳下岩石,跑下凹凸不平的青石阶,把那老头牵住。
“爹,把包袱给俺背上!我身来力气大,再背几个没关系!”宋浩一边道,一边帮着老头解包袱。
这老头姓李,跟宋浩不是一个姓。但如果宋浩与老李头的女儿拜了堂,宋浩就入赘成了李浩。只是可惜,差了半步,所以宋浩还是宋浩。
不过宋浩是个记情念恩的人。他还是按照过去的习惯叫爹。老李头实际年龄并不大,但是老婆、大女儿和唯一儿子的惨死耗光了他的精力。他现在剩下的,就只有宋浩这个假女婿和一个没出阁的小女儿。
“浩娃子,你人高腿长步子大,你走一步乡亲们要走两步。这山这么陡,乡亲们怎么跟得上!”老李头气喘吁吁骂道,“你如今好歹是个官了,是不是想把乡亲们扔了?”
面对老李头故意放出的重话,宋浩和以前一样,只是憨厚地笑了笑,没有大惊小怪。他整理好包袱,见老李头的嘴唇干得发白,便将自己的水葫芦递过去。
“爹,您说啥呢?您老和乡亲们收留了俺,救了俺一命。俺给老天爷发过誓,以后要像亲爹一样孝敬您!”
老李头得了宋浩的准信,明显神色一松。他自己倒是其次,主要李家庄的乡亲们对宋浩不放心。几个庄子里的后生跟着逃出来的有一百多人。路上死掉好些个,到夷陵只剩了七里唱的那个扫把星,谁挨上谁就倒霉。
“咋哑巴呢?这次没让你入赘,你咋还傲上了呢?”宋浩的沉默让性急的老李头生气了。他的小女儿春姑定然就躲在不远处跟着,就等他发出万事大吉的信号。
“爹,俺……”
“几个庄子的女娃,难道你一个都看不上?”老李头已经开始绝望了。但就算自家的春姑没希望,他也必须完成乡亲们的委托,绝不能让其他地方的女子把宋浩勾引了去!
宋浩依然垂头走路,沉默无言。
“听着,浩娃子。”老宋头快前几步,无比刚强地拦住了宋浩:“庄里的女娃,你随便挑一个当老婆,今晚就成亲!否则,你就没俺这个爹!”
宋浩没想到事情突然发展到这一步。他顿时惊愕道:“爹,这是怎么回事?”
“怎么回事?这是大事!狗蛋好容易才从蜀府军打听回来消息,蜀地分地的规矩是先到先分,后到后分!”
注一:野三关附近有五条河:野三河、支井河、岔二河、木龙河和泗渡河。宜万高速在泗渡河峡谷上架起了一座斜拉桥,远望之极为壮观,诚为单反爱好者必拍之景观。
注二:川语,身材特别高大之人。
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