崇祯十四年腊月十日，在动员的大部队全部到达顺庆府的同一天，朱平槿率护国军混编骑兵营、董卜骑兵三营、火铳步兵一个连、炮兵营一个半连、辎重兵两个连离开定远县，向合州开进。www.126shu.com
开进的老规矩，各走各。骑兵乘马，步兵坐船。
临近出发，朱平槿终于收到消息，联系上了失联数天的李用敬。
原来，李用敬将岳池水边的百姓护送回定远县城之后，没等甄别工作完成，立即带着几名骑兵出城向西而去，说是得知了定远百姓的去向，他要去寻找。
李用敬回报口信道，在定远西南四五十里的大山沟里，找到了定远一县的百姓，人数至少上万，或许还会更多。沟口有个简易的山寨，百姓就守着这个山寨来防贼。李用敬还道，他们找到了定远知县和县里的大小官员。
官员们和百姓们，现在都一样的悲惨境遇——又冷又饿，饥寒交迫。
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