“要田土,川南多得很。尤其是叙府、泸州一带,方经献贼蹂躏,正是人少田多的好地方。世子想收投献,理应布局川南。世子现在盯住川北,逼着我们除掉张继孟,除非世子图谋之所大者,并不在田土上!”
“那在何处?”廖大亨盯着刘先生的眼睛问。
哈哈哈!刘先生放声大笑,笑声中带了些戏虐。
“兄长之意,无非是要小弟亲口说出来。说出来倒也无妨,小弟一个小本商人,有钱便是父母,无钱便是仇人。只是怕说出来,兄长与小弟从此便有了嫌隙!”
“你我本是兄弟,有何嫌隙可言?此地一席话,再不入第三人之耳去!”廖大亨说着,抓住了刘先生的手:“如有所负,天诛地灭!”
已经逼得巡抚大人诅咒发誓了,这话不说不行。刘先生一副毅然决然的样子:
“那好,小弟今日便豁出去了!兄长知兵领兵之人,最是清楚山川地理!保宁、夔州两府,乃是四川的门户。守住两府,干系重大!所以世子所谋者,在全川,在天下!”
“刘兄说世子会造反?”廖大亨有些疑惑。
“造反很难说.”刘先生摇摇头道:“但是占据全川,以求自保的心思肯定有!”
“占据全川,那不是造反是什么?”
“兄长,这可未必。”刘先生立即反驳,“在当今皇帝眼中,也许是造反。在将来皇帝眼中,或许还是依靠!”
廖大亨何等聪明,立即猜到了刘先生的言外之意。
“刘兄是说,京师未来可能不保?可现在就作如此判断,未免为时太早了吧!”
“在小弟看来,天下之势已然明了。成祖皇帝戎马一生,曾经放言‘天子守边’。可如今京师之势乃是腹背受敌,四面受困:北有鞑子阻洪承畴于松山,南有闯、献巨寇革左五营肆虐河南、湖广。晋、陕、鲁、南北直隶,还有我们四川那是小贼多如牛毛,剿之不尽,杀之不绝;察哈尔的林丹汗去后,草原已为建虏所有。不知兄长可有耳闻,朝中有人在议论迁都之事……”
“当今天子,性子刚烈,又极顾脸面。只要乌鸦们一呱噪,他定然不会同意迁都。丢掉半壁江山,他如何面对朱家的列祖列宗?又如何面对史家的铮铮铁笔?迁都之事,多半都是谣言。”廖大亨肯定道。
“传闻是真是假,姑且不论。可天子不肯走,那就只好困守京师。如今开封还守着,运河也还通航。小弟以为,只要开封一失,运河一断,京师便如瓮中之鳖。到时天子……”
刘先生五指大张,做了个伸手下探抓取的动作。
廖大亨犹豫着嘀咕道:“天子如去,还有太子,还有永、定二王。就算陛下一家子都去了,还有神宗余脉一系。福王、瑞王、惠王、桂王(注一)皆可承继大统……祖宗家法:父死子继、兄终弟及。有嫡立嫡,无嫡立长。轮到蜀王一系,不知猴年马月……”
“大人!”刘先生有些急了,说话也就口不择言,“到如今大人还没有看清楚么?要紧的不是那狗屁的世系血统,而是世道人心!是能战之兵!献贼才不管你嫡不嫡、长不长,是远支还是近亲,伸头是一刀,缩头也是一刀!没有世道人心,没有能战之兵,就是玉皇大帝和西王母日出来的也没用!”
廖大亨听得有些恍惚。他拍拍脑袋,仿佛恍然大悟:“事关身家性命,为兄反而糊涂了!兵!对,刘兄说的对,要有一支兵,一支我们信得过的兵!”
“大人拿兵做什么?”刘先生冷笑道,“大人的兵,都是朝廷的经制之兵。朝廷一纸诏书,大人莫说兵没了,连脑袋都会没有!”
“那怎么办?那怎么办?”廖大亨呢喃道,“国之将亡,人之何往?”
刘先生平身第一次看见,他这位平素高高在上的姻兄,露出了空洞无力的绝望眼神。
注一:福王朱常洵为明神宗第三子;瑞王朱常浩为第五子;惠王朱常润为第六子;桂王朱常瀛(yin)为第七子。