吕吉山出征了，吕后亲自出场为吕吉山壮行。
京郊誓师场上旌旗猎猎，凤舞上天。吕后面南背北端立高台，面对三十万整装待发的将士，高高举起象征有统帅权和生杀大权的钺柄。吕后将钺柄郑重其事地交到吕吉山手中，并诏令全军：封吕吉山为镇军大将军，从即刻起，可独自裁决军中一切军务。三军将士皆应以镇军大将军马首是瞻，违者，杀无赦！
吕后于出征前当着三军将士的面亲封吕吉山为二品大将军，给足了吕吉山脸面。她是真的希望吕吉山能旗开得胜，为她的吕家，更是为了她自己的权柄壮大，收复陇右。打出吕吉山的名声，也打出她吕后的气势。
吕吉山一身重甲威风凛凛，金锁甲、绿沉枪，竟给不及二十岁的他平添了些许内敛与沉稳。
吕吉山深深跪地，他向吕后表示自己非常荣幸地接受任命，一定会牢记皇后嘱咐，不负重托，争取旗开得胜，马到成功！他用这柄钺，凿开象征能逢凶化吉的军门，率领大军迅速向战场开拔。
吕后率领文武百官为出征将士送行，苏琬儿立在观礼队伍第一排，她冷冷地看着吕后将原本应属于李肇的钺柄递到吕吉山手中，封他将军，给他鼓励，心中如同打翻了五味瓶，难受至极。
吕吉山策马经过苏琬儿的身边，琬儿抬起头，正对上吕吉山凛冽恣意的眼。她看见吕吉山眼中那不加掩饰的示威与挑衅，似乎还将手中的钢鞭横拉做出一个割喉的动作……
……
政务殿内，苏琬儿替吕后批完最后一本奏章后便恭恭敬敬地跪在堂下等待吕后的吩咐。
吕后已经许多日没有去吕宅了，吕后看看更漏，天色尚早，她想今日去吕宅歇息。于是吕后便安排了苏琬儿先行去往吕宅准备准备，待自己看完苏琬儿替她挑出的最后几份奏章，她便赶去吕宅用膳。
苏琬儿来到吕宅后，先是寻来吕吉海，让他安排好厨房准备好吕后爱吃的菜式。又亲自来到上房，监督着管家给房间熏上迦蓝香，重新换上洁净的被褥。
待一切准备妥当，琬儿转头便往翠羽苑走去，那是金丝雀杜宇桥的住所，苏琬儿需要通知杜宇桥晚上吕后将来“临幸”，言外之意就是需要金丝雀把自己洗剥干净点。
翠羽苑回廊曲折，甬道森森，百花竞放，争奇斗艳，奇草仙藤层叠苍翠，牵藤引蔓，累垂可爱，一入园中便觉异香扑鼻。走出游廊，迎面一道土坡旁，十多米高的大假山峥嵘挺拔，气势雄伟，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下。两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于苍翠树杪之间。
真是一只高贵的金丝雀！
苏琬儿摇摇头，心中愈发反感。作为“高门之后”，这杜宇桥应该也是念过不少书的人，怎能任由自己沉沦，并让自己先后从事乐师、面首这样“不正当”的工作呢？书都读到狗肚子里面去了！
杜宇桥祖辈是前朝宰相，家中世代富贵，也能算得上是正儿八经的公子哥了。虽说改朝换代，家中锦绣不再，但积累了那么多年，吃饭的钱总还是有的。可这杜宇桥很明显不满足于仅填饱肚子，所以他才心安理得地把自己变成一个玩物，任由吕吉山将自己送与吕后。
他仗着自己的好面皮，从妇人身上搏功名。听说如今杜宇桥偶尔回家小住，吕后都会派黄门跟着，不让他见旁的年轻女子。夜间睡觉，黄门还会搬走他卧房的楼梯，生怕他被别的女人偷了腥。更别说像普通男人那样娶妻生子，三妻四妾了。可叹！可惜！
苏琬儿在鄙视杜宇桥的过程中嘲笑着杜宇桥出卖自己的尊严与魂灵，压根没有意识到自己如此伺候并周旋于吕后和李家之间，何尝不是也在出卖自己。只不过杜宇桥没法占卜卦象，只能图图眼下的富贵，苏琬儿因着重生，看见了二十年后的事，便可以图他个长久的富贵。
苏琬儿径直来到翠羽苑的上房，伺候杜宇桥的都是清一色的小黄门，没有婢女。这帮小黄门做久了女人干的活计，都
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有点爱溜号，如今出了宫，大太监一双眼睛看不过来，这上房里的小黄门竟一个都寻不到。
苏琬儿寻了一通没寻见人，只能无奈地摇摇头，兀自推开上房的门，走了进去。黄门寻不得，便自己去通知他吧！