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问剑阁的后宅,宽敞的主客厅中,十几位客人一早便赶来,坐在座椅上喝着茶,时而目光一瞥,看看一直空着的主座。
他们的前身都是囚犯,有几个还是朝廷重犯,虽然已经脱离了牢狱,但脸色依旧显现出久不见天日的苍白,还有几分恍惚。
早在国王陛下登基之前,红叶山庄的袁管家便去监牢拜访了他们,并且诚恳地邀请他们加入红叶山庄。
当时的他们都无法确定能否被赦免,便也没有犹豫,接受了袁管家的邀请。
虽然在牢狱中,众人也听闻白发长生之名,有几人的入狱,甚至直接和叶长生有关。
叶长生得到国王陛下的青睐,叶家又一路高歌猛进,对于一个囚犯来说,勉强算是一个选择。
而邀请他们的袁野,不但是红叶山庄的女管家,还是叶长生的未婚妻,可见叶家的诚意十足。
然而当他们从牢狱中出来,恢复自由之身,心思却起了变化。
以他们的身份和地位,完全可以有更好的选择,为什么要效力于一个在乡镇间新崛起的伯爵之家呢?
叶家虽然在壮大,但比起那些世家豪门,比起王公将相之家,终究少了几分底蕴,格局有限。
他们加入叶家,又能有多大的抱负,多大的施展空间?
他们中的不少人,其实已经得到了几大家族的邀请,这些家族无论是底蕴还是影响力,远不是三川叶家可以相提并论的。
如果不是欠着一份人情,还有那么一点自持身份的矜持,他们早就不告而别了。
今日袁管家一早召集他们来客厅,这正和他们的心意,该是摊牌的时候了。
末座之上,一位身材高大的中年男子,脸上犹自带着未愈的鞭痕,一脸沉思,大手握着茶盏,仿佛要把茶盏给捏碎。
似乎是拿定主意,男子抬起头,看向众人,肃声道:“无论如何,是叶家将在下从监狱中救了出来,陈某不是忘恩负义之人,我不会走的。”
众人不禁皱眉,听陈总兵的话,难不成他们都成了忘恩负义之徒?
对面的一位清瘦老者冷冷道:“陈总兵,这是两码事,赦免我们的是陛下,是朝廷,而不是叶家!”
陈云摇摇头道:“如果不是叶家的求情,我们根本不可能出来,张大人在朝廷有不少关系,这点真相想必还是能查得出来吧。”
原吏部的郎中张松,面色微微一红,无言以对。
前年年末,朝廷百官考核之时,张松违规提拔了几位北海王的嫡系,事情败露后,国王勃然大怒,将他撤职查办。
触犯律法事小,张松最大的罪过是站错了队,帮错了人,正因如此,没有几个人敢冒着得罪当今陛下的风险,为他求情。
如果没有叶家从中说项,张松绝对不可能得到赦免。
张松今年不到六十,他还有上升的空间,还有卷土重来的机会,如今让他委身于叶家,他又怎能甘心?
大厅首座,一位中年文士摇头叹息道:“非是我等不愿效力叶家,而是叶家根本无法长久,已然露出崩溃之相啊!”
无法长久,崩溃之相?