苗显摇摇头,拼力说道:“不!你们要快些追赶,她——她……”
诸葛铁柱忍不住问道;“姐姐她怎么样了?”
苗显两眼一闭,挤落两行晶莹的泪珠,喘息着道:“她被洗心殿掳去了!”
诸葛铁柱骇然一惊,脱口道:“洗心殿?”
苗显道:“是的,洗心殿,还有那忘思负义的李飞鱼。”
“李飞鱼?你说还有李飞鱼?”
“不错,正是李飞鱼。”苗显恨恨继续说道:“愚兄抢救她逃出茅屋,依照吕师弟安排,一路未停,策马飞奔,不想途中猛然遭遇前日焚烧吕家堡那批衡山门下,愚兄人单势孤,力战负伤,终于无法保护珂儿姑娘……”
吕洞彬接口问道:“其中果然有李飞鱼在内吗?”
苗显道:“一个不少,仍是前日那批狗贼,姓李的畜生用黑巾蒙着脸,愚兄一口喝破,那畜生恼羞成怒,便指使群贼动手……
诸葛铁柱听到这里,早已勃然大怒,咬牙切齿道:“李飞鱼!李飞鱼!总有一天,我要活剥你这忘恩负义的东西,看看你的心,是什么做的……”
如来镇,稀落落百十户人家,虽是一处小镇集,但因地当洞庭渔米之区,日子却过得十分富裕安乐。
这一天,黄昏将临的时候,西山晚霞,映着处处炊烟,正值农夫荷锄而归,主妇们依门而待,蓦地,一阵雷鸣般的马蹄声,打破了小镇一向的宁静。
尘土飞扬中,十余骑骏马,风驰电掣驰进镇来。
那群快马由两个黑衣人为首,其中一个面容瘦削,目露精光,满脸狡诈之色,另一个却用厚巾掩住大半边面庞,马鞍前横放着一个昏迷不醒的少女。
后面十余骑,全是身材魁梧粗壮的中年大汉,只是个个神情木呆,目光滞钝,恍如一群经过特别严格训练的兵勇。
马队径奔镇上唯一客店兼营酒楼的“顺丰客栈”,大伙人在门前下马,由那瘦削黑衣人率领,昂首阔步涌进酒楼,登时把食桌占去大半。
黑衣人俨然是众人首领,坐定之后,立刻吩咐店家准备上等酒席,并桌移椅,令那十余名大汉围着自己团团而坐,黑巾蒙面人却把那昏迷少女紧靠在身侧一张木椅上——这批人数目虽然不少,竟没有一个开口说话。
酒菜搬上桌来,为首的瘦削黑衣人举起酒杯,一饮而尽,得意地笑道:“各位投效本殿,初次出马,便大破吕家堡,生擒珂儿丫头,立下两件大功,回去殿主必有重赏,来!干一杯!”
十余名木然痴呆的大汉一齐举杯,大声应道:“来!干一杯!”仰口一饮而尽。
只有那蒙面人独自仍坐,既未饮酒,又未开口,一动不动地好像个木人似的。
黑衣人目光一瞬,落在侧面一个满脸虬髯大汉身上,笑问道:“陈琨兄,得此大功,觉得很高兴吧!”
虬髯大汉迷惘地应道:“唔!很高兴!很高兴!”
黑衣人道:“既然高兴,就连饮三杯如何?”
虬髯大汉毫无异议,举起酒壶,一连喝了三大杯,直如渴水一般,面上毫无表情。
黑衣人大感畅快,扶起一块鸡腿,扬了扬,道;“来!大家再吃一块鸡肉。”
众人如奉纶音,果然依他的话,各自举着挟肉,吃了一块。
那黑衣人趾高气扬,发号施令,自己喝一杯酒,便叫陈琨等人也唱一杯,自己吃一箸莱,又叫陈琨等人也吃一箸菜,可怜那十余名江湖高手,个个如痴如呆,唯命是从,竟没有半分不悦或反抗之意。
黑衣人喝得兴起,连干几杯酒,笑着道:“诸位出身衡山派,平日在江湖中默默无闻,有何意义,现在一入本殿,立刻干出轰轰烈烈的事业,这番弃暗投明,择主而事的大勇大智,令人可喜可贺。”
说着,略略一顿,又道:“不过,诸位得此大功,我雷嘉却没有占上一点便宜,所有领导指挥的功劳,全是这一位朋友的。”他用手指着那蒙面人,笑问陈琨道:“陈兄!你知道他是谁吗?”
陈琨茫然道:“他是谁?”
黑衣人笑容突然一敛,不悦地道:“告诉过你们,怎的又忘了,从现在起,好好记住,血洗吕家堡,掳擒珂儿丫头,全是他命令你们干的,他的名字,叫做李——飞鱼!”
陈琨点点头,道:“唔!不错,他是李飞鱼!”
其余衡山弟子立刻遥指那蒙面人,抢着叫道:“对!李飞鱼!李飞鱼!他是李飞鱼,他叫我们干的……”
呼叫声此起彼落,都是一片呼喊“李飞鱼”,乱腾腾嚷闹不休,这时,通往内院的壁角里,却偷偷露出两只充满惊讶骇然的明澈大眼睛来。
那是一个身着紫衣的少女,自从这批人踏进酒楼,便一直隐在壁角倾神偷听,及至听到叫嚷“李飞鱼”的声音,芳心不禁卜通狂跳,忍耐不住,悄悄向厅上张望了一眼。
她一望之下,更是骇讶不已,急忙一缩粉颈,然如狸猫般向后疾奔,片刻闪进一间卧房,向床上另一个憔悴不堪的少女气急败坏叫道:“不好了,雪竹,洗心殿的人来了。”
那憔悴少女猛地一震,脸色苍白,失声道:“真的?在哪儿?”
紫衣少女向外面指了指,道:“正在外面大厅上喝酒,大约有十几个之多……”
憔悴少女仓皇失措,急急从床上挣扎着爬起来,道:“韩姑娘,你赶快走吧!被他们冲进来,咱们一个也别想活命,我伤势至今未愈,你赶快自求脱身,不要再顾虑我了。”
紫衣少女道:“不!你听我说……”
“好姑娘,别说了,承你冒险救我出来,又为我调治伤势,这份厚情,雪竹终生难报,事已危急,求求你千万不要再让我拖累了你,叫我死到九泉,也不能安心,求求你,快些逃吧……”
紫衣少女摇摇头道:“雪竹,你先别着急,听我把话说完了好不好?”
“不是洗心殿的人追来了吗?”
“不错,是洗心殿的人来了,但是,这批人却不是追我们来的,他们只是路过此地,同时又没有发觉我们,你害怕什么呢?”
“真的?他们不是来抓我们回去的?”
“那些家伙掳了一位东方姑娘,路过此地,在店里饮酒庆功,我躲在壁角偷偷听见,领头的自称雷嘉,其余好像全是衡山派弟子!”