天启元年三月十日，辽阳城内，正在经略府书房筹划出兵抚顺的辽东经略袁应泰突然听到房门咯吱一声响，一个军兵慌里慌张跑了进来。
袁应泰脸色一沉：“何事如此惊慌？”
军兵从怀中取出一封信，恭恭敬敬举过头顶：“启禀大人，努尔哈赤率领金兵六万，已经出了抚顺城，气势汹汹杀奔沈阳城而来。贺将军命属下飞马报与经略大人。这是贺将军的书信，还请大人过目。”
袁应泰一把拿过书信，取出信瓤，仔细观瞧。书信上的内容与军兵所报相同，并在后面附上请经略大人早做定夺的字样。
袁应泰手捧书信，不住发抖。别看袁应泰一直向朝廷上奏，要求收复抚顺，剿灭建奴。但努尔哈赤真的率领大兵前来，这位精通水利工程，却从未打过仗的经略大人，心头还是突突直跳。
袁应泰思虑再三，命师爷快速拟下一道回书：“世贤将军，你与世功将军与金贼对垒，能打则打之，如不能打，则深沟高垒，坚守不出。如有不测，我派仲揆与陈策两位将军前去接应你二人，共同守把沈阳。切切！”
袁应泰在书信的封皮上亲笔写下：世贤将军亲启的字样。
袁应泰将书信递给军兵：“速将书信交于贺将军”。
军兵收好书信，点头说道：“属下一定做到。”
刚要转身而去，袁应泰砰的一把抓住了军兵的左臂：“如果遇到金贼，你该当如何？”
军兵闻言先是一愣，随即脸色一凛，决绝说道：“宁死也不会将书信落入金贼之手。”
袁应泰用手轻轻拍了拍军兵的肩头，满意地说道：“说得好！说得好！快去吧！”
不消一日，贺世贤就收到了袁应泰的回书。贺世贤看罢多时，叫来了好弟兄尤世功。
“贤弟，这是袁经略的书信。你比我聪明，你看我等该如何做呢？”
尤世功拿过袁应泰的回书，看了半晌，想了想说道：“既然袁大人如此说，我等就应按大人所说的去办。沈阳城，城高且阔，再加上我们有七万之众，任凭金贼如何来攻，料也难以踏前一步。”
贺世贤点头说道：“就依贤弟！”
二人命手下的军兵，在沈阳城城内城外，沿着一圈城墙挖了深深的壕沟，并设有一道道高大的木栅栏。在沈阳城的城头之上，几乎堆满了滚木礌石。贺世贤的手下还有五百洋枪队，虽然对于现代而言，只是非常陈旧的火绳枪（比ak47差远了），但在当时来说已经是非常先进了，威力自不必说。
贺世贤与尤世功各带三万人马，分两拨日夜守城。让谁看了，都隐隐有铜帮铁底之感。
三月十一日，努尔哈赤的大军在据沈阳城十里外安营下寨。这一夜，风止了，雪停了，寂静得让人有些窒息。王小虎在床上翻来覆去睡不着觉。他悄悄对身边的逸晨说道：“逸晨，你睡着了吗？”
逸晨轻轻哼了一声：“没有。”
王小虎向逸晨身边凑了凑，睁大眼睛说道：“你说明天我们能打退那些金人吗？听说他们都项长三头，肩生六臂，厉害得邪乎！”
逸晨眨了眨有些困倦的双眼，打了一个哈欠说道：“那都是瞎扯。我从来没有见过人长成如此模样。”
王小虎又问了一句：“那明天我们能赢吗？”
逸晨点了点头：“有贺、尤二位将军在，我们肯定没有问题。小虎啊！还是早点睡吧！”