夜更深了。
林间静悄悄的，连虫鸣声都不多闻，更别提野兽的声息了，尸鬼对于自然环境的破坏，可以说是毁灭性的。人类若再不崛起，不出十年，这天地间将无地可耕，无可狩，无泽可渔。
一整晚，杨恒都觉得心神不宁，他目前的修为，实际上已超越宗师境，神思异常敏锐，一旦动用魂术，方圆两里之内，有任何妖气以及真气的异动，均逃不出他的感应。
风轻柔地吹着，风里带着枯叶的腐败味，还有沿途死人尸骨的臭味，但这些对于历尽生死大劫的杨恒来说，早已习以为常了，他心中隐隐觉得不妥的是，一股潜藏着的危险的气息，似乎正在营地内悄悄地蔓延着。
以他感应之敏锐，居然察觉不到具体的成因，这才是让他心神不宁的地方。
在任狂风的囚笼四周，有八名锦衣卫在看守着，他们眼神警惕地逡巡着四周，不时回头看一看任狂风的动静。
任狂风依然象一具死尸一样蜷缩在囚笼中，一动不动。
“每天都是这样，真不知他到底是死了还是活着？”一名较年轻的锦衣卫对身旁的一名总旗官说道。
总旗瞥了笼中的黑影一眼，嗤笑道：“就算活着也不过如此了！连琵琶骨都被斫断了，他还能飞得上天？！”
这时，任狂风的身体仿佛微微地动了动，手脚也象羊癫疯病者一样，蜷缩着抽搐起来，随着肌肉剧烈的颤动，他整个人慢慢地弓成了一只虾的形状。
任狂风的眼睛开始变成了红色，象血一般的红。
他的牙齿咬得紧紧的，因为太过用力，以致于碎齿混着牙龈渗出的鲜血，在他唇间流了出来。
任狂风将眼睛狠狠地闭了起来，不让身上的戾气与魔性散发出去，他还伸出舌头，将唇间的鲜血缓缓地舔了回去。
此时此刻的他，不想让任何人察觉到他身上的异变！
此时，在他的梦中，不，应该说是神魂中！
有一道魔影，象一株疯长的藤蔓一样，将他包裹住，让他透不过气来。
这道魔影，在他还被关押在锦衣卫诏狱之时，便潜入他的神思里了。
任狂风的师父是华阳剑神虞真卿，他习的是天下间至强的道宗玄功，心性坚定，不受邪魔外道所诱惑，但是，这一切前提便是他还能完全控制自己的身体与神思！
被杨恒一招击败之后，让他的自尊心与骄傲瞬间土崩瓦解，在诏狱内的酷刑折磨则让他的神思一下子被仇恨与酷戾填满。
深夜，当他在倒悬的支架上醒过来之时，他居然看到了一个完全黑色的自己，在凝视着自己！
这个疑真疑幻的影像，似乎是水影，真实地映照出了他的灵魂与欲望。
黑影象水银一样从他的指尖灌入，那种皮肤被剥离开来的痛楚，象一万柄利刀在经脉与血肉里剐削，这样的痛，连任狂风都无法忍受。
他嚎了出来，但在他的耳际，他却听不到自己的叫声，再深究一层，原来他的痛只是来自灵魂的撕扯，他的嘶嚎亦只不过是魂体的无声呼嚎罢了。
他的肉体并没有抗拒住这股黑暗力量的侵蚀。
当愈来愈深，愈来愈浓重的悲苦侵蚀过来之时，他如同一具死去的尸体一样，无法拒绝这股力量在他肌体中生根，发芽。
在邪魔的神念与他的灵魂完全结合成一体之际，他的神智灵台还余最后一丝的光亮，让他保持着清醒，所以，他在做着最后的抵抗。
他不想成为一个傀儡。
他的一生都崇尚恣肆的自由。
就算这道强大的暗影可以给他重生的机会，他亦是拒绝的。
灵魂与暗影的厮杀就在他的神思中进行
痛苦与纠结并行，侵蚀与反侵蚀在互相搏奕，任狂风经历着比炼狱更可怕的煎熬
渐渐地，暗影缩小了，就象风干的花瓣一样藏在了他的灵魂深处
直至临行前一刻，锦衣卫遵循赤嵌城使节团的要求，破了他的丹田，碎了他的琵琶骨，他的所有希望一瞬间全部泯灭！
因为丹田一破，意味着他这一生全然毁了。
失去武功的自己就如同被砍去树根的树一样，不会再有重生的机会，他除了等待躯体腐烂之外，不会再有崛起的希望。
那一刻，他是真的绝望了。
连呼吸都似乎带着绝望的腐臭味。
而在那一刻，暗影重新从他的灵魂深处缓缓地生长出来
到了此刻，任狂风已经完全熟悉了现在的“自己”。
他在很谨慎地恢复着自己，谨慎得似乎连呼吸都有点奢侈。
因为在他内心深处依然还存在着一丝恐惧。
不是因为锦衣卫，不是因为神策军，也不是赤嵌城使节团那些对他恨之入骨的“老朋友们”！
而是那个眼神锐利得仿佛一眼就能将人看穿，偏偏神情又恬淡得接近虚无的人杨恒！
断掉的筋骨在一丝一丝地重新续接，毁掉的丹田亦在一点点地重新恢复生机
所有的一切都很慢，慢得就象身体在慢慢地腐烂。
今夜无星无月。
营地内似乎被一种诡异的气氛笼罩着。
“希望明天会是个好天气。”围在囚笼四周的锦衣卫呢喃道。
凌晨，一队斥候返回营地。其余两队继续向前方侦查前进。
返回的斥侯禀报：“前方六十里未见尸鬼大军，仅有的零散尸鬼已被秘密清理。”
继续向外派出探子。
大军亦同时开拔，朝着莫铁山脉东南段的方向前进。
此时，在烨阳境内，青丘峰顶的血池之中，化魔血祖依然倒挂在那株枯树之上，口中喃喃自语，如念咒语似的发出了一道道指令。
一只只血蝙蝠在得到指令之后，便飞离峰顶，迅速消失在远方的云雾之中。
山脚下，群尸如同海潮一样，围绕着青丘峰在缓缓地涌动，每当有一只血蝙蝠飞离峰顶，它们就象见到圣使降临一样，匍匐在地上，朝着峰顶的血池方向叩拜。
在更远的地方，还有更大型的尸群，正排成长队，蜿蜒着朝青丘峰聚拢。
又走了半天，将近中午时分，护卫队距离莫铁山脉东南段却还有很远的距离，照此速度走下去，要想抵达莫铁山脉的分断处葫芦口，至少还有一天路程。
原本计划在日落之前，要赶到葫芦口的，但是因为沿途遇到了好几股中型规模的尸群，为了不惊动这些尸群，队伍选择了绕道行进，一来二去，脚程自然放慢了许多。
“看来在今夜穿过葫芦口是不可能了。”
阿黛尔直接下达了放慢行进速度，寻找地方扎营休整的命令。
风云突变，原本还有隐约阳光的天空，突然阴云密布。
不一会，一声惊雷炸起，漫天雨幕便在天地间倏地牵扯了开来。
队伍找了一个地势稍高的地方扎营，放出岗哨，扎下帐篷之后，开始轮流休息。
一间大营帐内，阿黛尔、玉摇花母子还有四名符院的女符师同住一处。
因为下雨，天气变得又闷又热，玉摇花用热水给原星清洗了身体之后，已是热出了一身汗。
这时，女符师端来了第二盆热水，玉摇花接过后，正想给自己梳洗一下，瞥见在营帐另一端的阿黛尔正埋首看着行军地图，时而蹙眉，时而轻叹，而在她的左脸颊处沾着一片黑灰。
玉摇花拧了一条热毛巾走过去。
阿黛尔抬头看着她，眉眼间的表情就象一池秋水被点水蜻蜓惊忧到了的样子。