四更的天，夜色深沉，四下无半个人影，九王府中的小院大门紧闭。
天空泛起青黑色，偶有几只寒鸦飞过，叫声凄凉，又阴森。
一把黄铜大锁落在门上。
噌！
锁得严严实实。
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马蹄咯噔咯噔地响，拖着一辆小车，在草原上慢悠悠地行。
草原的月又圆又大，照向空荡荡的世界，蓦地添了一份悲悯。
四下了无人烟，只立着个高挑清瘦的身影。一身深红袍褂搭在身上，宽大松垮，似鬼魅一般。
马车渐行渐缓，在那人身侧停下。
车上行下一高大男子，裹着风帽。隐约见着轮廓，却看不清面貌。
他站定，含笑道：
“秦大人，别来无恙。”
秦桧整了整深红的袍卦，行个揖礼：
“九王爷辛苦。”
大深夜到这荒芜的草原来，确是辛苦。但有的事，为掩人耳目，只得不辞辛劳。
完颜宗廷摊开手，秦桧将一封信件恭敬递上。
没有多余的动作，也没有多余的话。
就此别过。
完颜宗廷转身上了马车，缓缓朝原路返回。
他摩挲着手中的信件，神色黯淡。其上字迹，他再熟悉不过。
朱凤英求秦桧带的信，却是七娘的笔迹，这未免太蹊跷了！
他将书信内容一一看过，亦试过藏头藏尾之法，倒没觉出甚么不妥之处。
只是那字迹……
一旦传至宋地，关于她投湖而亡的谣言，便不攻自破了！
她是要陈酿知道！
到底，她还是想着逃。
完颜宗廷紧蹙眉头，将信握得更紧。
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天色渐渐发亮，七娘缓缓睁开眼，慵懒地伸了个懒腰。
事实上，这一夜她睡得并不好。
心中悬着事，是寝食难安的。
但想着陈酿收到信的一霎那，她又怀揣着兴奋。他会哭么？会心潮澎湃，又暗自感伤么？
当然，如果他还在人世的话。
这样的想法有些可怕，七娘甩甩头。
他定然活着！
自己漂泊千里，沦落至此，不是依然苟活着么？酿哥哥，定要等蓼蓼回家啊！
七娘叹了口气，眼中渗出几滴泪。
“侧妃，该起身洗漱了。”只闻得玉戈的声音。
七娘缓缓心绪，又将神情整理一番，自掀开帘子。
她谨慎地扫了一眼。大抵是因着心虚，她今日一举一动都颇为小心。
这屋子，似乎比前日更冷清些。
从前起身时，总能闻着院外的喧闹，今日倒安静。
七娘蹙了蹙眉，心下半分生疑。
玉戈的神情也有些不对。
平日里，她总是笑脸相迎，话也多，自起身就叽叽喳喳说个不停。七娘总嫌她聒噪。
怎么此时，却变得安静又谨慎？
七娘暗自思索，只由她伺候梳洗，面上强压着不露分毫。
铜镜之中，还是同样的脸，精致又娇贵。
七娘却蓦地怔了怔。
她心头满是翻江倒海的情绪，面上却异常平静。从何时起，她谢七娘也学会表里不一了？
七娘心下一声自嘲。
从前有人相护，不论酿哥哥、三郎，或是族中，她尽可以任性而为。而此刻，能护着她的，唯有自己。
她深吸一口气，只觉肩头压了分沉甸甸的重量。
七娘不
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